Christopher Columbus är målet i Stephen Graham Jones 'Earthdivers'

NEW YORK – Även i fjärde klass tyckte Stephen Graham Jones att den heroiska historien om Christopher Columbus var en skurk.

"Du menar killen som stal all vår mark och dödade vårt folk och gjorde oss till slavar?" sa Jones, författare till New York Times-bästsäljande övernaturliga thriller "The Only Good Indians" och medlem av Blackfeet indianstammen. "Är det en hjälte?"

Ungefär 40 år senare har Jones kanaliserat den ungdomliga förvirringen och ilskan om Columbus till en ny serietidningsserie kallad "Earthdivers", som handlar om en blodig jakt tillbaka i tiden till 1492. Det första numret, som släpptes förra veckan, har redan gått in i en andra tryckning på grund av stark efterfrågan, utgivare IDW sa söndag. Nästa nummer kommer i början av november och en tv-serie är under utveckling på en Disney-enhet.

Premissen: Det är 2112, Jorden är en miljöruin, de superrika har flytt från planeten, och en grupp indianer upptäcker en grotta i öknen som de kan resa genom tiden. De skickar en sändebud till det förflutna med målet att döda mannen som de ser som roten till sina problem – Columbus.

"Jag är inte tillräckligt smart för att uppfinna en tidsresemaskin, men jag kan uppfinna berättande", säger Jones, som bor i Boulder, Colorado, där han undervisar i högskolekurser i kreativt skrivande, film och, ja, serietidningar.

Trots det provokativa materialet och publiceringsdatumet – dagar före ursprungsfolkets dag i USA, som fortfarande firas av många som Columbus Day – sa Jones att han inte har fått någon stöt på "Earthdivers", inte ens från blivande Silvio Dante typer. (Ett avsnitt från 2002 av "The Sopranos" avbildade medlemmar av den italienska brottsfamiljen som kämpar mot indianer som protesterar mot Columbus Day.)

"Jag har bara fått stöd och folk som är överens om att om vi kunde, skulle vi gå tillbaka och ta Columbus ut," sa Jones i en intervju fredag ​​på New York Comic Con.

Men det är inte så enkelt i "Earthdivers". Liksom i andra tidsresesagor, som Ray Bradburys novell "A Sound of Thunder", som visar storviltsjägare som förändrar framtiden genom att bråka med förhistoriskt liv, och Stephen Kings dörrstoppsroman "11/22/63", där huvudpersonen försöker förhindra JFK:s mord, uppdraget i komiken är lättare planerat än gjort. Huvudpersonen, Tad, fattar blodiga beslut på liv eller död medan han seglar mot den nya världen med Nina, Pinta och Santa Maria. I slutet av det första numret fruktar Tad att han håller på att bli ett monster.

Jones själv är inte säker på att han skulle gå igenom portalen för att jaga Columbus. "Jag skulle vara orolig att jag skulle ta tillbaka influensan och utplåna 15-talet", sa han.

Hollywood vill också vara med i "Earthdivers". Enligt Jones har han fått flera erbjudanden tidigare Disney-ägd 20th Television valde den för utveckling till en serie. Jones sa att han kommer att vara en exekutiv producent på showen "Earthdivers".

Jones sa att det skulle kunna hamna på streamingtjänsten Hulu, som har blivit en sorts hett ställe för berättelser om ursprungsbefolkningen i Amerika, inklusive FX:s åldrande drama "Reservation Dogs" och "Predator" prequel "Prey". Han är ett stort fan av båda, och han uppmuntras att se fler ursprungsbefolkningar i media.

"Det är lätt att säga att representation spelar roll," sa Jones. "Men det är annorlunda att förstå det."

Han gav några exempel.

"När jag var liten när jag tittade på tv-skärmen såg jag aldrig mitt eget ansikte. Så jag var tvungen att adjungera folk till min stam. Jag stal Rambo för att han hade pannband. Jag stal Barbaren Conan för att han kommer från stora norr, och det är Blackfeet också. Jag stal John McClane för att han är en gerillakämpe i "Die Hard". Jag var tvungen att göra det, sa Jones.

"Det som gör mig spännande är att barn som kommer upp nuförtiden, de behöver inte föra bort människor till sin stam. De ser sin stam, de ser sitt ansikte på skärmen”, tillade han. "Jag tror att det får dig att känna dig som en del av världen på ett helt underbart sätt."