Städer bör välkomna små hem som ett alternativ till hemlöshet

I amerikanska samhällen där bostadsvärdena snabbt överstiger lönetillväxten, finner även människor med bra, stabila jobb det nästan omöjligt att hitta ett tak att lägga över huvudet. Och trots de djupa problem som kommer med hemlöshet, använder vissa städer sina koder för att tvinga människor ut ur ett säkert boende av ofta tveksamma skäl. En kvinnas berättelse från Idaho visar hur denna politik är både grym och kontraproduktiv.

Redan innan pandemin började Boise och andra samhällen i Idaho att locka nya invånare, många av dem flydde allt dyrare Kalifornien. Men med urbana skolor och arbetsplatser som stängdes upplevde staten en snabb ökning av bostadsköpare. Huspriser ökat 118 procent mellan första kvartalet 2017 och 2022. Det är mer än dubbelt så mycket nationell ökning med 50 procent under samma tidsperiod.

Chasidy Decker växte upp runt Boise men lämnade ett tag 2019 för att hjälpa sin mamma efter sin farfars död. Hon hoppades alltid på att flytta tillbaka till Boise-området, men när hon äntligen var redo att åka hem i slutet av 2021, skulle hennes inkomst inte stödja traditionellt bostadsägande. Men, som många amerikaner från pandemitiden, hade hon redan funderat på att köpa ett hem hon kunde flytta. Det hon hade hittat var ett "litet hus på hjul." Den har fördelarna och bekvämligheten av en husbil, men dess design är mer som ett hem än ett fordon.

För $600 i månaden plus verktyg kunde Chasidy hyra utrymme bredvid Robert Calacals hem i Meridian. Redan nästa dag efter att hon flyttat in sa en kodupprättare till henne att det bröt mot stadslagen att bo i hennes hem. Hon kunde parkera sitt hem vid Roberts hus, men inte bo i det.

Men Chasidy var förvirrad. Hem upp och ner på gatan hade husbilar och liknande strukturer parkerade på uppfarter och gräsmattor, några av dem med människor som bodde i dem. Vissa hem hade till och med gamla fraktcontainrar permanent på gården. Kodupprättaren gjorde kommentarer om att Robert och Chasidy var nya i stan (Robert flyttade från Kalifornien och Chasidy hade fortfarande en Nevada-skylt på sin bil.) Han sa att invånare som bott i staden i många år fick ignorera koden.

Chasidy var orolig för att hon hade blivit beordrad från sitt hem på bara 10 dagar och pratade med Idaho Statesman om hennes situation. En historia gick i början av juni, vilket fick staden att låta henne stanna i sitt hem till augusti.

Men medan staden pausade sina ansträngningar att vräka henne, var kodupprättaren arg över hur han hade porträtterats i berättelsen. Mindre än en vecka senare utfärdade han stämningar till Chasidy och Robert för triviala parkeringsöverträdelser. Återigen ignorerade han identiska kränkningar i närliggande hem. Hänvisningarna hotade vart och ett av åtal med upp till 1,000 XNUMX USD dagsböter och eventuell fängelse.

I början av augusti flyttade Chasidy ut. Eftersom hon inte har råd med en lägenhet (Boises genomsnittliga månadshyra är norr om 1,700 XNUMX USD), och det inte finns några öppna platser på de få husbilsparker där hon lagligt kan parkera sitt hem, är hon hemlös. Som tur är bor hon inte på gatan, men hon har ingen permanent livssituation.

Chasidys hem är helt säkert och Roberts hus är inrett för att förse det lilla hemmet med el, vatten och avlopp. Och återigen, koden tillåter Chasidy att parkera sitt lilla hem vid huset, vilket verkar undergräva alla slags argument kring estetiken hos små hus på hjul. Koder kan inte heller verkställas annorlunda mot människor utan goda skäl och absolut inte för att någon nyligen flyttat in i ett samhälle. Av dessa skäl och mer meddelade Chasidy och Robert att de stämmer Meridian med hjälp av Institute for Justice.

Tyvärr är Meridian inte den enda platsen i Amerika som är villig att göra invånare hemlösa i tjänst enligt en strikt kod. Flera invånare i Sierra Vista, Arizona kämpar mot sin stad efter att ha fått veta att de inte längre kunde bo i husbilar i ett husbilssamhälle. Sommaren 2020 beordrade staden dem att flytta sina husbilar inom 30 dagar eller bli vräkning.

Återigen fanns det inga anklagelser om att bostäderna var osäkra och att de boende hade bott i dem i flera år. En husbil, Amanda Roots hem, går inte att flytta. Institutet för rättvisas rättegång övertygade staden att vänta med sin vräkning, men Amanda och hennes grannar lever i limbo. Domstolarna i Arizona avslog deras talan och sa att de inte kan väcka sin talan förrän de får ett nytt vräkningsbeslut. Fallet överklagas till Arizonas högsta domstol.

Vi vet alla att hemlöshet är förödande för individer och skadar livskvaliteten i samhällen, men vissa städer verkar tro att människor bara ska få bo i vad de anser vara idylliska bostäder, i motsats till andra alternativ som inte är lika glänsande , men det är helt okej och säkert. Små hem är ett säkert och prisvärt alternativ för många amerikaner. För städer i Idaho som går i sömmarna, och andra snabbväxande amerikanska städer, bör små hem ses som ett bra alternativ för dem som annars skulle kunna sändas till tältstäder, bo på trottoarer, sova under broar eller i offentliga parker.