Klass 8 Hydrogen Truck Konkurrens avbruten av ett partnerskap mellan Kanada och Storbritannien

Vancouver-baserade Loop Energy, en utvecklare och tillverkare av vätebränslecellslösningar, har avslöjat sitt landmärke 120 kW bränslecellsystem för utplacering i det kommersiella mobilitetsutrymmet. Denna betydande nya produkt har potential att revolutionera kommersiella transporter genom att uppnå bränslekostnadsparitet med diesel. Bränslecellsystemet på 120 kW, S1200, representerar Loop Energys andra generation av sin eFlow bipolära plattteknologi och ger en ytterligare effektivitetsvinst på 20 %. S1200 kan leverera upp till 60 % i nettosystemeffektivitet samtidigt som den bibehåller en övergripande hög bränsleekonomi över ett brett spektrum av effektbehov.

Med ord från VD och koncernchef för Loop Energy Ben Nyland: "Kärnan i Loops eFlow-teknologi är en signatur trapetsformad plattdesign. Till skillnad från äldre bränslecellssystem säkerställer denna design förbättrad enhetlig strömtäthet över hela det aktiva området och ökar gashastigheten genom plattan för att leverera överlägsen prestanda och vattenhantering.”

Samtidigt presenterade den Londonbaserade el- och vätgaslastbilen OEM Tevva sin 19t Class 8 väteelektriska lastbil designad för den europeiska marknaden. Tevvas 19t väteelektriska modell drar nytta av företagets revolutionerande dubbla energisystem, som kombinerar litiumjonbatterier och en Loop' Energy vätebränslecellsförlängare. Lastbilen förväntas ha en räckvidd på upp till 400 km. Samarbetet mellan Tevva och Loop Energy var ursprungligen baserat på 7.5t, klass 5, kommersiella leveransfordon. Nu är företagen inställda på att leverera ett störande erbjudande i heavy duty-klassen före många etablerade OEM:s som kämpar för att konkurrera mot diesel internt. Tevva är väl förutsatt att konkurrera med Hyundais bränslecell XCIENT-serie av lastbilar som släpps ut 2020 i Schweiz. XCIENT drivs av två 95 kW bränsleceller. Det verkar som att företag som inte är bundna till sina kunder och traditioner kan leda marknaden när det gäller att erbjuda ren teknik.

Medan Tevva behandlades i en ny artikel var det ett länge mål att lära sig om Loop Energy. Vad som följer är en profil av Loop Energy baserad på diskussion med Ben Nyland.

Företaget bildades cirka 2000 i Vancouver, BC, Kanada, där det har sitt huvudkontor, forskning och tillverkning. År 2021 fick företaget 19 bränslecellsorder från 10 globala kunder och förväntade sig att tredubbla produktionen varje år till 180 år 2023. Men eftersom intresset för rena transporter blomstrar såldes 60 bränsleceller i juni, vilket resulterade i 100 och 500 bränslecellsorder 2022 respektive 2023. Detta är i huvudsak en 25-faldig tillväxt eftersom väte blir ett strategiskt bränsle på grund av energiutmaningar på många marknader.

Loop Energy har nyligen etablerat en tillverkningsanläggning norr om Shanghai för att främja sin kinesiska marknad; ett support- och distributionscenter i London för att ge stark fot åt ​​sin största kund Tevva och den europeiska marknaden; och ett försäljningskontor i Milano. Företaget förlitar sig på 120 anställda globalt med en tredjedel dedikerad till tillverkning. Historiskt sett, på tillverkningssidan, har Loop Energy koncentrerat sig på att montera komponenter till slutprodukten; men nyligen hade man börjat vertikalt integrera tillverkningen av flödes- (eller bipolär) plattor för sin nya produktlinje av bränsleceller. Flödesplattans design är företagets viktigaste immateriella egendom.

För att framgångsrikt introducera sina produkter till potentiella kunder har Loop energy etablerat en separat intern grupp, Global Technical Services, med ansvar att arbeta med försäljning för att förstå kundens tekniska krav för att kunna leverera en produkt som uppfyller dessa förväntningar. Denna grupp utför även Customer Adoption Cycle som består av tre faser. Den första fasen börjar med att installera en enda enhet och låta kunden testa på en "bänk" eller utvärdera i ett mulefordon. Global Technical Services-gruppen arbetar mycket nära kunden för att säkerställa att implementeringen går framgångsrikt. När det gäller Tevva vann Loop mot tre andra finalister med integration i mulefordonet som kördes på en och en halv dag. Den andra fasen koncentrerar sig på uppskalningen med ett tiotal fordon. Det innebär också en kommersiell utplacering. Framgångssagan i fas två är Skywell New Energy Vehicles Corps bussbolag i Kina där 10 bränsleceller integrerades under loppet av två veckor och går i trafik som en kommunal buss i maj 2021. Vad som är mer anmärkningsvärt, på grund av Covid avstängning i Kina gavs allt stöd på distans. Den tredje fasen är kommersiell driftsättning, som Tevvas, där företaget har beslutat att etablera ett distributionscenter för att både växa verksamheten och ge dedikerad support till sin första kommersiella kund i fas tre.

I takt med att bränslecellsmarknaden utvecklas, utvecklas också nya produkter och innovationer hos Loop Energy. Man erbjuder nu produkter med sin andra generation av eFlow-teknologi, som består av avsmalnande kanaler som förbättrar strömgenereringen över bränslecellsytan, samtidigt som det påskyndar flödet av reaktanter och produkter som vattenånga. Under bränslecellsreaktionen på katodsidan avlägsnas syre från luften och det kvarvarande kvävet absorberar vattenångan som alstras från syre och väte. Situationen på anodsidan av bränslecellen, där vätgas reagerar, är något annorlunda. Väte finns där under tryck och strömmar ut över membranet på katodsidan. Som ett resultat av eFlow-innovationen förbättras effektiviteten med upp till 20 %, vilket resulterar i miljoner dollar i besparingar i bränslekostnader vid drift av flottan.

Den andra generationens bipolära plattdesign ligger till grund för den nya 120 kW-plattformen. Den fortsätter att förbättra systemets effektivitet till 60 % och bibehålla den totala effektiviteten högre över ett bredare prestandaintervall, samtidigt som den bibehåller över 40 % vid hela 120 kW. Denna plattform kommer också att tillåta Loop Energy att gå mot 200-300 kW för framtida kunder samt mer krävande installationer.