Klimatförändringar hotar "saker som amerikaner värderar mest": regeringens rapport

USA måste öka ansträngningarna för att minska utsläppen av växthusgaser under de kommande tre decennierna eftersom klimatförändringarna försvårar förvärrade katastrofer och hotar vattenförsörjningen och folkhälsan över hela landet, enligt en större förslag till betänkande släpptes av den federala regeringen i måndags.

"De saker som amerikanerna värdesätter högst är i fara", skrev National Climate Assessment-författarna i det 1,695 XNUMX sidor långa utkastet. "Många av de skadliga effekterna som människor över hela landet redan upplever kommer att förvärras när uppvärmningen ökar och nya risker kommer att dyka upp."

Under de senaste 50 åren har USA värmts upp cirka 68 % snabbare än planeten som helhet, med temperaturer som stigit med 2.5 grader Fahrenheit (1.4 grader Celsius) över förindustriella nivåer. Landet har värmts upp snabbare än havet, högre breddgrader har värmts upp snabbare än lägre breddgrader och Arktis har värmts upp snabbast av alla, sa rapporten.

Klimatrelaterade katastrofer orsakar ekonomiska förluster genom infrastrukturskador, störningar i kritiska tjänster och förluster i fastighetsvärden, heter det i rapporten. Landet har i genomsnitt upplevt nästan åtta miljarder dollar katastrofer varje år under de senaste fyra decennierna, men under de senaste fem åren har det genomsnittet stigit till nästan 18 händelser årligen.

Rapporten beskrev också hur miljontals amerikaner kunde fördrivas av klimatkatastrofer som allvarliga skogsbränder i västra USA och höjning av havsnivån i kuststäder. Klimatförändringarna skadar också regionala ekonomier genom att bland annat dra ner skördarna i Mellanvästern och störa fiskeverksamheten i Alaska.

Författarna lyfte fram hur en mängd katastrofer som drivs av klimatförändringar har belastat amerikanska samhällen som har lägre koldioxidavtryck oproportionerligt mycket.

"Effekterna av klimatförändringar märks starkast av samhällen som redan är överbelastade, inklusive ursprungsbefolkningar, färgade människor och låginkomstsamhällen", skrev författarna. "Dessa frontlinjesamhällen upplever skadliga klimatpåverkan först och värst, men de är ofta de minst ansvariga för de växthusgasutsläpp som orsakar klimatförändringar."

Rapporten uppmanade också till åtgärder.

Landet minskade utsläppen med 12 % mellan 2007 och 2019 tack vare framsteg inom förnybar energiteknik som vind och sol, och ihållande minskningar av kolanvändningen. Men för att uppfylla Biden-administrationens mål att uppnå en netto-noll ekonomi till 2050, måste utsläppen minska med mer än 6% varje år, skrev författarna.

"Hoten mot människorna och platserna vi älskar, vårt uppehälle och tidsfördriv kan reduceras nu genom proaktiva, beprövade ansträngningar för att avsevärt minska utsläppen och anpassa sig till oundvikliga förändringar på sätt som tar itu med orättvisor över hela landet."

Författarna noterade flera åtgärder med kortsiktiga fördelar, som att accelerera teknik med låga koldioxidutsläpp, öka kollektivtrafiken, stimulera köp av förnybar energi och elfordon och förbättra förvaltningen av odlingsmark. Men de varnade för att många av de anpassningsinsatser som stater och städer lägger fram är otillräckligt finansierade och bara "inkrementella" snarare än transformerande.

"De värsta konsekvenserna av klimatförändringarna kan fortfarande undvikas eller begränsas av storskaliga åtgärder som snabbt minskar koldioxidutsläppen från ekonomin och förbereder samhällen för effekter", skrev författarna. "Långsiktig planering och investeringar i transformativ begränsning och anpassning erbjuder möjligheten att skapa en hälsosammare, mer rättvis och mer motståndskraftig nation."

Den kongressens mandatrapport kommer när ledare över hela världen träffas denna vecka vid FN:s klimatkonferens i Egypten för att ta upp metoder och sätta upp mål för att tackla klimatförändringarna.

Den fullständiga rapporten kommer att släppas 2023 efter en period av offentliga kommentarer och expertgranskning. Regeringen är skyldig att publicera den nationella klimatbedömningen vart fjärde år.