Coinbase-konkurrenten FTX US värderade till 8 miljarder dollar i första finansieringsrunda

FTX US, det amerikanska dotterbolaget till kryptovalutabörsen FTX, sa på onsdagen att de har samlat in 400 miljoner dollar i sin första externa insamlingsrunda.

Investeringen ger FTX US en värdering på 8 miljarder dollar, vilket placerar det bland världens mest värdefulla privata kryptoföretag. Investerare i omgången inkluderar Temasek, Ontario Teachers' Pension Plan Board och SoftBank's Vision Fund 2.

Affären visar att nystartade investerares förtroende för den begynnande digitala tillgångsindustrin inte har skakat, även om priserna på bitcoin och andra tokens har fallit kraftigt.

Bitcoin och eter, världens två största virtuella valutor, har båda ungefär halverats i värde sedan de nådde rekordnivåer i november, medan mindre tokens som solana och cardano har drabbats av ännu kraftigare nedgångar.

Nedgången har fått vissa att frukta att en mer dramatisk nedgång känd som "kryptovinter" kan vara på väg. Brett Harrison, president för FTX US, sa att marknadsturbulensen visar hur krypto är en "volatil tillgångsklass."

"Volatiliteten minskar åt båda hållen," sa han. "Med alla de stora uppgångar som vi har sett i krypto, måste vi förvänta oss att det kommer att bli nedgångar också. Och vi är definitivt i den perioden just nu.”

Harrison sa att fenomenet är "inte specifikt för krypto" - aktiemarknaderna har också fallit. "Jag tror att vi så småningom kommer att se en studs tillbaka", tillade han.

FTX startades i Hong Kong 2019 av den 29-årige kryptoentreprenören Sam Bankman-Fried. Det bredare företaget, nyligen värderat av investerare till 25 miljarder dollar, har sedan dess flyttat sitt huvudkontor till Bahamas.

Bankman-Fried etablerade FTX US som den amerikanska systern för att särskilja den från sin huvudbörs, när tjänstemän i Washington började titta närmare på den digitala valutamarknaden. Handel lanserades på plattformen i maj 2020.

I en handelsuppdatering på onsdagen sa FTX US att den genomsnittliga dagliga volymen på sin plattform växte sjufaldigt under 2021, och nådde en topp på mer än 800 miljoner dollar i november efter att bitcoin nådde en rekordhög nivå på nästan 69,000 XNUMX dollar.

Företaget underlättade mer än 67 miljarder dollar i spotkryptoaffärer förra året. Den har nu totalt cirka 1.2 miljoner registrerade användare.

FTX US hoppas att investeringen kommer att hjälpa den att få en fördel gentemot rivaler som Coinbase och Robinhood. Precis som FTX gör företaget en push till derivat - kontrakt som tillåter investerare att spekulera i en tillgångs prestanda. Det förvärvade LedgerX, en kryptotermins- och optionsbörs, i oktober.

Harrison säger att den amerikanska marknaden för kryptoderivat bleknar i jämförelse med den internationella marknaden. Investerare ser att det finns "en enorm möjlighet för oss att ta med mycket av den volymen på land", tillade han.

Coinbase funderar på att göra liknande steg bortom spothandel och kommer överens om ett avtal om att köpa derivatbörsen FairX tidigare denna månad.

Ändå blir tillsynsmyndigheter oroliga över den snabba uppgången av kryptoindustrin. De fruktar att vissa aspekter av marknaden kan utgöra ett hot om smittspridning över finansiella marknader och att konsumenter börjar investera i kryptoinvesteringar utan att känna till riskerna.

President Joe Bidens administration förväntas enligt uppgift leverera en verkställande order som kräver reglering av digitala tillgångar så tidigt som nästa månad.

Harrison sa att tjänstemän i Washington har två primära bekymmer med krypto - stabila mynt och tillsyn över börser.

Digitala valutor som tether och Circles USD Coin är tänkta att knytas till den amerikanska dollarn, men det är inte så enkelt. Tether har medgett att dess reserver inkluderar kortfristiga skuldförbindelser och andra tillgångar samt dollar. Och fram till nyligen hade USD Coins reserver inkluderat andra tillgångar än kontanter och amerikanska statsobligationer.

Samtidigt är kryptobörser för närvarande reglerade i USA som överföringsföretag. Harrison säger att det är "inte en hållbar långsiktig framtid" och vill ha strängare tillsyn med regler mot marknadsmanipulation, en stor källa till oro på kryptomarknaden.