Företag som tvingas väga in integritet, hälsovård

Utmaningarna från slutet av Roe v. Wade har bara börjat för företagens Amerika.

By upphäva abortprejudikatet I fredags startade USA:s högsta domstol en rad nya svårigheter för företag som nu måste navigera i ett land som är uppdelat mellan stater som kommer att tillåta förfarandet och andra som kommer att förbjuda det.

En av dessa frågor för företag är att bestämma om - och hur - ska ge aborttillgång till miljontals anställda som bor i stater där procedurerna inte längre är lagliga.

"Varje större organisation har hälsoskydd", säger Maurice Schweitzer, professor vid Wharton School of Business vid University of Pennsylvania. ”Frågan blir vad som omfattas? Är resor för abort utanför staten täckt om du opererar i en stat som förbjuder abort?”

Några av landets stora arbetsgivare, bl.a Apple, CVS hälsaoch Disney, upprepade att företagen täcker resor till stater som tillåter aborter. Andra, som t.ex Dick's sportartiklar, skyndade sig att uppdatera sina medicinska fördelar. Flera framstående företagsledare gick ett steg längre och fördömde slutet på 50 år av federala aborträttigheter.

Fortfarande många andra avböjde att kommentera eller sa att de fortfarande granskar planerna.

Högsta domstolens beslut kommer att få konsekvenser i företagsvärlden som sträcker sig långt bortom arbetsgivarnas hälsofördelar och inflytande där företag lokaliserar huvudkontor och kontor, vilka lagstiftare och politiska aktionskommittéer de donerar till och hur de kommunicerar med anställda, kunder och investerare.

Under årens lopp har vissa företag valt att ta ställning i polariserande frågor, inklusive Black Lives Matter-rörelsen efter mordet på George Floyd, en svart man, av en polis och Floridas HB 1557-lag, kallad "Don't Say Gay” räkning.

Högsta domstolens beslut kommer sannolikt att tvinga företags hand och göra det svårt för företagsledare att hålla tyst, sa Schweitzer. Med de besluten, sa han, kan företag riskera en rättegång, gå på kant med politiker och dra motreaktioner från kunder eller anställda.

"Detta kommer att bli en extra utmaning för chefer," sa han.

För företag som bestämmer sig för att täcka abortvård i andra stater kommer det att väcka nya frågor, inklusive hur man kan ersätta resekostnader och skydda anställdas integritet.

Vissa företag som t.ex Netflix, Microsoft och Googles moderbolag Alfabetet har redan sjukvårdspolicyer som inkluderar abort och reseförmåner, men andra kommer ikapp.

JPMorgan Chase berättade för anställda i ett memo att det kommer utöka sina medicinska förmåner till att omfatta reseskydd med start i juli. Under Armour sa att det kommer att lägga till en reseförmån till sina medicinska planer. Dicks VD, Lauren Hobart, delas på LinkedIn att anställda, deras makar och anhöriga kommer att få upp till 4,000 XNUMX USD i reseersättning om de bor i ett område som begränsar tillträdet.

Warner Bros. Upptäckt nådde också ut till sina anställda efter att domen meddelades i fredags.

"Vi inser att abortfrågan kan framkalla en mängd olika känslor och reaktioner som är olika för var och en av oss baserat på våra erfarenheter och övertygelser", skrev Adria Alpert Romm, chefschef och kulturchef, i ett memo till anställda erhållits av CNBC. "Vi är här för att stötta dig."

Romm sa att företaget utökar sina hälsovårdsförmåner till att inkludera utgifter för anställda och deras täckta familj som behöver resa för att få tillgång till en rad medicinska procedurer, inklusive vård för aborter, familjeplanering och reproduktiv hälsa.

amason och andra företag lade till reseersättning tidigare i år när delstatsregeringar i Sunbelt antog lagar som stängde abortkliniker eller begränsade tillgången på andra sätt.

Men hur företag reagerar över tiden kommer att variera och kan innefatta att ta bort abortskyddet från hälsoplanerna eller erbjuda indirekt hjälp som betald ledighet eller bidrag till ett hälsosparkonto som kan användas för reserelaterade utgifter för att få vård i en annan stat.

Nästan 30 % av organisationerna sa att de skulle öka stödet inom ett personalstödsprogram för reproduktiv vård i en värld efter Roe, enligt en undersökning av mer än 1,000 24 personalpersonal för Society for Human Resource Management. Undersökningen genomfördes 7 maj till XNUMX juni.

Ungefär en tredjedel nämnde betald ledighet som den bästa resursen som tillhandahålls för att stödja reproduktiv vård, och 14 % sa att de skulle inkludera ämnet reproduktiva rättigheter i sina program för mångfald, jämlikhet och inkludering.

Nästan en fjärdedel av organisationerna sa att att erbjuda ett hälsosparkonto för att täcka resor för reproduktiv vård i en annan stat kommer att förbättra deras förmåga att konkurrera om talang. 

Redan före högsta domstolens beslut var företag under press att kliva in i abortdebatten - eller åtminstone formulera hur abortgränser och -förbud kan påverka deras företag.

Företag har länge använt sin ekonomiska makt för att påverka politisk politik. 2019, när Georgiens lagstiftare försökte förbjuda nästan alla aborter, Hollywood använde hotet om produktionsbojkott i staten för att klargöra sina åsikter om politik.

Ändå, i spåren av pandemin, har studior varit långsammare att reagera på nya lagar som de traditionellt kunde ha motsatt sig. Produktionsavstängningar är inte längre en lyx som Hollywood har råd med, särskilt som man försöker hålla jämna steg med efterfrågan på nytt innehåll.

Disney kommer från en strid nyligen om en hett kulturell fråga. De företag offentligt motsatt sig Floridas så kallade "Don't Say Gay" lagförslag, efter att dess anställda krävde att företaget skulle vidta åtgärder. Floridas guvernör Ron DeSantis Floridas republikanskt ledda lagstiftande församling upphävt bolagets specialdistrikt i delstaten, som är hem för Walt Disney World och andra orter, i ett drag som det sades inte var repressalier.

I ett memo till anställda fredag, sa Disney att de "fortsätter att ta bort hinder och tillhandahålla omfattande tillgång till kvalitet och prisvärd vård för alla" anställda. Disney, som redan har redan existerande reseförmåner som tillåter sina anställda som inte har tillgång till vård på sin nuvarande plats att söka sjukvård för cancerbehandlingar, transplantationer, behandling av sällsynta sjukdomar och familjeplanering, vilket inkluderar graviditetsrelaterade beslut.

När enskilda stater beslutar om de ska behålla aborträttigheter eller blockera dem, kan lagstiftande församlingar ställas inför motreaktioner från företag och inflytelserika företagsledare. Detta kan inkludera bojkotter, förlust av politiska donationer eller informera beslut om var man ska placera högkvarter, distributionscenter eller nya anläggningar.

"Att störta Roe v Wade är ett förödande beslut av USA:s högsta domstol", skrev miljardären och affärsmogulen Richard Branson i ett uttalande. "Detta kommer inte att minska aborterna, det kommer bara att göra dem osäkra. Reproduktiva rättigheter är mänskliga rättigheter. Vi måste alla stå upp för val."

Branson var bland de företag och företagsledare som kritiserade Högsta domstolens beslut.

"Denna dom sätter kvinnors hälsa i fara, förnekar dem deras mänskliga rättigheter och hotar att avveckla de framsteg vi har gjort mot jämställdhet på arbetsplatserna sedan Roe", säger Jeremy Stoppelman, medgrundare och VD för Yelp. "Företagsledare måste gå upp för att stödja sina anställdas hälsa och säkerhet genom att tala ut mot vågen av abortförbud som kommer att utlösas som ett resultat av detta beslut, och uppmana kongressen att kodifiera Roe till lag."

Investerare i offentliga bolag kan ha ett stort inflytande på hur svaren på den nya domen utformas.

vid en Walmart aktieägarmöte tidigare denna månad, uppmanade en investerare landets största privata arbetsgivare att publicera en rapport om de potentiella riskerna och kostnaderna för företaget för statliga riktlinjer som begränsar reproduktiv hälsovård, och alla planer som företaget har för att mildra dessa risker. Förslaget, som är icke bindande, motsatte sig återförsäljaren och fick inget stöd från majoriteten av aktieägarna.

Liknande förslag kan komma upp på andra bolags bolagsstämmor inom en snar framtid. Analytiker kan också undersöka chefer under kommande resultatsamtal.

Walmart är baserat i Arkansas, en delstat som har redan en lag på böcker för att utlösa ett förbud. Företaget avböjde att kommentera på fredagen när de tillfrågades om det kommer att täcka resekostnader till stater som tillåter aborter. Det betalar redan för resor till sjukhus och vårdcentraler för andra typer av medicinska ingrepp, såsom ryggradsoperationer och vissa hjärtingrepp.

Whartons Schweitzer sa att anställda och kunder i allt högre grad förväntar sig mer av företag och vill gå med eller spendera pengar med dem som speglar deras värderingar.

Företagsvärlden har lett vägen i vissa fall, med företag som förvandlade Juneteeth till en företagssemester innan den blev en federal. Vissa företag, som t.ex Unilever-ägda Ben & Jerry's och VD:ar, som t.ex Levi Strauss & Co.'s Chip Bergh har blivit känd för att tala ut.

"Det har funnits en växande trend för chefer att bli mer involverade, mer engagerade i sociala och politiska frågor," sa han. "Detta kommer att öka den trenden där vi kommer att se många chefer uttala sig, många chefer leder i den här frågan, och det kommer att normalisera tanken att chefer är en del av den politiska processen."