Att konvertera arbetsfordon till elbilar kan vara både ekonomiskt och miljövänligt

Konvertera klassiska bilar till elektriska drivlinor är en föremål kommer säkerligen att göra el-hatare upprörda. Även om en klassisk bil kan vara en av de minst pålitliga transportformerna du kan välja och mest förorenande, är detta tydligen en del av karaktären. Men elektrifiering kan vara mycket mer än bara en dygd som signalerar fåfängaprojekt för en rik klassisk bilälskare. Det har potential att förlänga livslängden och kraftigt minska kostnaderna för fungerande fordon också.

Att gå el handlar trots allt inte bara om noll avgasutsläpp. Trots de dramatiska ökningarna av energikostnaderna i år är elfordon fortfarande mycket billigare att köra än fossila bränslen per mil, särskilt när de inte laddas med dyra offentliga tjänster. De har också färre komponenter att gå fel, så de är mer pålitliga och kostar mindre att underhålla. Och även om det finns påståenden om att "EV-bilar inte kan dra", gör det omedelbara vridmomentet hos en elmotor den idealisk för att dra en släpvagn över ojämn terräng. En elbils räckvidd minskar avsevärt om du bogserar en husvagn i motorvägshastigheter, men om du drar något runt en gård med låg hastighet, inte så mycket.

I själva verket är fungerande jordbruksfordon idealiska kandidater för elektrifiering. En elbil är perfekt för kortare start-stopp-resor, och det är vad många jordbruksfordon gör. De avviker inte heller nödvändigtvis särskilt långt från hemmabasen, som kan ha sin egen laddare (eller laddare) såväl som lokala förnybara energikällor, vilket ytterligare minskar bränslekostnaderna. Fossila bränslemotorer har å andra sidan sämst ekonomi vid acceleration och inbromsning i låga hastigheter eller på korta stadsresor. En gård kan ha ett eget bränslelager, men det måste ändå komma från en extern distributör.

Så ett elfordon har potentiella besparingar, men de är naturligtvis dyra att köpa nytt och en gård kan ha befintliga fordon som är helt adekvata när det gäller kapacitet. Det är här en EV-uppgradering av ett befintligt fordon, snarare än ett helt nytt, kan vara den mest kostnadseffektiva vägen. För att illustrera denna potential, UK EV-konverteringsspecialist Elektrogena har arbetat på ett pilotschema för att skapa ett drop-in-kit för gårdsbaserade Land Rovers. Syftet är att göra ett kit som kostar £24,000 31,600 ($6,000 7,900) plus moms men sparar runt £XNUMX XNUMX ($XNUMX XNUMX) per år jämfört med driftskostnaderna för det ursprungliga dieselfordonet, så i teorin kommer det att betala sig själv på bara fyra år.

Electrogenic kit är tänkt att lämna så mycket av det ursprungliga fordonet intakt som möjligt. Elmotorn passar direkt på den befintliga växellådan, så det är bara bensinmotorn som tas bort och batterierna ökar inte heller nämnvärt. Körtekniken är i stort sett densamma, med alla växlingslägen tillgängliga som tidigare. Elmotorn behöver dock inte byta olja, nya tändstift eller ens luftfilter, så den är i princip underhållsfri. Elmotorn ger 120 hk och 235 Nm i vridmoment, vilket kanske inte verkar mycket, men en 1980-tals Land Rover 90 eller 110 hade bara 68 hk, och även den klassiska Td5-motorn från slutet av 1990-talet hade liknande effekt (122 hk), om än med mer vridmoment (300 Nm).

Du får bara 120 miles räckvidd, men det är osannolikt att ett jordbruksfordon kommer att göra så mycket som det på en enda dag. Så även om endast 7.5 kW "Typ 2" AC-laddning är tillgänglig, kan batteriet enkelt fyllas på över natten. Electrogenic hävdar att batterierna kommer att hålla i 200,000 XNUMX miles, så fordonet kommer sannolikt att klara decennier bortom sin fyraåriga besparingscykel. Land Rovers är välkända för att åka hundratusentals mil med korrekt underhåll, så det är osannolikt att det här är ett fordon som behöver bytas ut efter fyra år, även om det redan är några år gammalt innan ombyggnaden.

Ett antal Land Rovers med ombyggnad har testats på Worthy Farm under de senaste 18 månaderna. Om du inte har hört talas om Worthy Farm förut borde du ha gjort det, för det är där den legendariska Glastonbury-festivalen har ägt rum i över 50 år, men inte under Covid. De påstås ha utfört sina uppgifter mycket väl på denna mejeriorienterade gård.

Konverteringen låter som en bra affär jämfört med en ersättare Land Rover också. Att köpa en begagnad godkänd Defender kommer att kosta dig minst £38,000 50,000 ($45,000 59,000), och den nya börjar på £90 110 ($XNUMX XNUMX). Så även om elektrifiering av din gamla XNUMX eller XNUMX inte ger dig de moderna funktionerna i den nya versionen, är det kostnadseffektivt för ett fungerande fordon du redan äger som inte behöver dem – och uppenbarligen kommer värmaren att fungera omedelbart, eftersom det inte Jag behöver inte värma upp motorn för att fungera.

Jag besökte Electrogenics fabrik i Oxford nyligen, och även om de inte lät mig prova en av Land Rovers, fick jag köra ett par av företagets icke-jordbrukskonverteringar – en klassisk Mini och en Porsche 356. Dessa var till skillnad från att köra en modern EV, eftersom de fortfarande har växlar och kopplingar. Du kan börja i praktiskt taget vilken växel som helst, även om en lägre är bättre för en snabbare resa. Dessa bilar behåller dock mycket av originalfordonets karaktär, så om du växte upp med en manuell "stick"-växling kan du i stort sett köra dem på samma sätt som du har varit i årtionden. De stannar inte heller eller har problem med att ta sig uppför en backe för att du är i fel växel. Det saknas också ljudet och lukten.

En elbilskonvertering kan tyckas vara en lyxleksak för de välbeställda – och de kostar i allmänhet mycket mer än att bara köpa en helt ny elbil. Men att konvertera ett arbetsfordon kan vara en annan sak. Att hålla priset nere genom att bara ändra det som är nödvändigt, och inte tillhandahålla funktioner utöver vad som passar den avsedda användningen, kan innebära att besparingen i bränsle kommer att vara mycket ekonomiskt förnuftig väl under fordonets livslängd.

Det elektrogeniska Land Rover-paketet är inte officiellt lanserat ännu men är nära förestående. Du kan se prototyperna i aktion på Worthy Farm här.