Översta raden
Röstbolaget Dominion Voting Systems ärekränkningsprocess mot tidigare Overstock-vd:n Patrick Byrne kan gå vidare, beslutade en domare på onsdagen, när Dominion och konkurrerande företaget Smartmatic driver 11 ärekränkningsprocesser över grundlösa påståenden om valfusk om deras röstningsmaskiner.
Grundare och VD för Overstock.com Patrick Byrne den 15 maj 2019 i New York City.
Getty Images
Nyckelfakta
USA:s distriktsdomare Carl J. Nichols uteslutas Dominion hade ett ärekränkningsmål mot Byrne och "att en rimlig jury kunde finna Byrne agerade med verklig illvilja" när han spred bevisligen falska påståenden om Dominion och dess röstningsmaskiner.
Dominion stämde Byrne, som har blivit känd för att sprida valkonspirationsteorier efter att ha hoppat av Overstock 2019, i augusti, och påstod att affärsmannen "tillverkade och främjade falska bevis för att övertyga världen om att valet 2020 hade stulits" med hjälp av Dominions röstmaskiner, och anklagade honom att göra det för att öka sina egna investeringar i blockchain-röstningsteknik.
Denver-baserade Dominion lämnade in sin första stämningsansökan i januari mot en pro-Trump-advokat Sidney powell, som har varit den mest framstående personen som spridit bedrägerikraven och begärt 1.3 miljarder dollar i skadestånd, och Nichols nekas Powells motion om att avskriva ärendet i augusti.
Nichols beslutade också att stämningar som Dominion lämnat in mot advokaten Rudy Giuliani, MyPillow och dess vd Mike Lindell kan gå vidare – även om målen mot dem och Powell kanske inte kommer att gå till rättegång förrän i slutet av 2023 eller 2024, baserat på en tidtabellen domaren satte i början av mars.
Dominion stämde Fox News i mars 2021 och hävdade att nätverket medvetet hade spridit falska nyheter om sina maskiner för att förbättra bristande betyg, och en domare i delstaten Delaware nekas Fox motion om att avskriva ärendet i december.
Dominion stämd One America News Network (OANN) och ankare Chanel Rion och Christina Bobb i federal domstol och Newsmax i delstatsdomstolen i Delaware i augusti, och hävdade att de två högerextrema nätverken främjade bedrägerianklagelser på deras nätverk i vetskap om att de var falska och "hjälpt till att skapa och odla en alternativ verklighet där upp är ner, grisar har vingar och Dominion ägnade sig åt ett kolossalt bedrägeri för att stjäla presidentskapet från Donald Trump genom att rigga omröstningen.”
Smartmatisk stämd Fox News och dess ankare Lou Dobbs och Maria Bartiromo i februari 2021, och hävdade att de tilltalade "deltog i en konspiration för att sprida desinformation om Smartmatic" och New Yorks högsta domstolsdomare David B. Cohen uteslutas i mars att rättegången på 2.7 miljarder dollar kan gå vidare mot dessa svarande.
Cohen avfärdade Smartmatics anklagelser mot Powell och Fox-ankaret Jeanine Pirro, och avfärdade vissa anspråk mot Giuliani men lät andra gå vidare.
Smartmatic har separat stämt Powell i federal domstol, vilket fortfarande är det väntan.
Smartmatisk stämd MyPillow och Lindell i januari för ärekränkning och bedrägliga handelsmetoder i federal domstol, där de påstod att vd:n spred "lögner" om företaget och "avsiktligt eldade på främlingsfientlighet och partiklyftor i det ädla syftet att sälja sina kuddar."
Smartmatic också stämd OANN i federal domstol och Newsmax i delstatsdomstolen i Delaware i november, och påstod att båda nätverken "rapporterade en lögn" och spred bedrägeripåståenden om företaget – vars maskiner bara användes i Kalifornien 2020 – med vetskap om att de var falska; de rättegångarna och Lindells talan pågår fortfarande.
Vad att titta på
Det är oklart om ytterligare stämningar fortfarande kommer att lämnas in, men Dominion har identifierat mer än 150 personer som potentiella mål för rättstvister, och det skickade brev att bevara bevis och varning för potentiella rättstvister till högerextrema personer, inklusive pro-Trump-advokaten Lin Wood Melissa Carone, som Giuliani har främjat som ett vittne till förmodade väljarbedrägerier. Företaget skickade brev till sociala medier i februari 2021 och bad dem att bevara inlägg från Trump och hans kampanj, såväl som från Trump-allierade, inklusive tidigare Trump-rådgivaren Michael Flynn, Pirro, Trumps kampanjadvokat Jenna Ellis och den politiska kommentatorn Dan Bongino till högerextrema. Dominion-advokaten Stephen Shackelford bekräftade för reportrar i augusti att företaget fortfarande överväger att väcka ytterligare stämningar och sa att företaget "fortfarande undersöker alternativ" för hur man kan hålla andra ansvariga och har "inte uteslutit andra parter."
Stort antal
1.6 miljarder dollar. Det är ungefär så mycket Dominion kräver i skadestånd mot Byrne, OANN, Newsmax och Fox News. Dess stämningar mot Powell, Giuliani och Lindell kräver vardera 1.3 miljarder dollar i skadestånd. Smartmatics Fox News-process kräver 2.7 miljarder dollar i skadestånd, men dess klagomål från OANN, Newsmax och Lindell anger inga exakta siffror.
Huvudkritiker
Byrnes advokat har ännu inte svarat på en begäran om kommentar, men argumenterade i rörelse att avfärda fallet att Byrnes uttalanden om Dominion skyddades under det första tillägget och att företagets ärekränkningsanspråk är "grundlösa". De stämda har i stort sett förblivit trotsiga, och Fox News sa i en meddelandet efter Smartmatic-beslutet att det var "tacksamt" avfärdade domstolen anklagelserna mot Pirro men skulle "omedelbart" överklaga beslutet, samt lämna in ett genkäromål "för att förhindra det fullskaliga anfallet på det första tillägget som står i stark kontrast till den högsta traditionen av amerikansk journalistik." Newsmax sa i ett uttalande efter att Smartmatic stämde nätverket att det "rapporterade korrekt om anklagelser från välkända offentliga personer", och Giuliani sa att rättegången mot honom var "en annan skrämselakt av den hatfyllda vänstern." OANN har också flyttat för att avvisa fallen mot dem, och Nichols överväger nu om han ska kasta fallet.
Nyckelbakgrund
Företagens röstmaskiner är kärnan i en högerkonspirationsteori som påstår att de användes för att bedrägligt vända röster från Trump till Joe Biden, vilket inte styrks av bevis. Dominion säger att påståendena har skadat företaget avsevärt och utsätter dess anställda för fara. Det röstberättigade företaget kontrollerar cirka 30 % av den amerikanska marknaden, enligt uppgifter som citeras av ProPublica 2019 – vilket gör det till den näst största verksamheten i sitt slag i landet – och sa i sin Fox News-process att de har kontrakt med 28 stater. Affärsanalysföretaget Dun & Bradstreet beräknad företagets årliga intäkter 2021 kommer att vara 40.15 miljoner dollar, även om företaget hävdar att det har förlorat på statliga kontrakt på grund av bedrägerikraven, inklusive ett kontrakt på 10 miljoner dollar i Stark County, Ohio, och ett kontrakt på 100 miljoner dollar i Louisiana. London-baserade Smartmatics maskiner användes bara i Los Angeles County i valet 2020, även om VD berättade för Antonio Mugica. forbes företaget har ambitioner att expandera ytterligare i USA. Företaget hävdade i sina klagomål att bedrägeripåståendena har gjort att Smartmatic har förlorat mer än 2 miljarder dollar i värdering sedan valet 2020, från mer än 3 miljarder dollar till mindre än 1 miljard dollar. forbes har självständigt värderat Smartmatic till uppskattningsvis 730 miljoner dollar.
Ytterligare läsning
Den exklusiva inre berättelsen om fallen av Overstocks galna kung, Patrick Byrne (Forbes)
Röstbolaget Smartmatic stämmer MyPillows vd Mike Lindell för ärekränkning (Forbes)
Dominion Röstning stämmer Rudy Giuliani för 1.3 miljarder dollar över valkonspiration (Forbes)
Dominion Voting stämmer MyPillows vd Mike Lindell för ärekränkning på grund av valkonspiration (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/alisondurkee/2022/04/21/after-court-lets-fox-news-challenge-move-forward-heres-where-dominion-and-smartmatic-defamation- kostymer-står-nu-och-vem-kan-vara-näst/