Domstol låter Newsmax-processen gå framåt - Här är Dominion och Smartmatics ärekränkningsprocesser nu

Översta raden

Röstbolaget Dominion Voting Systems ärekränkningsprocess mot det högerextrema nätverket Newsmax kan gå vidare, beslutade en domare på torsdagen, när Dominion och konkurrerande företaget Smartmatic driver 11 ärekränkningsprocesser över grundlösa påståenden om valfusk om deras röstningsmaskiner.

Nyckelfakta

Domare i delstaten Delaware, Eric M. Davis, förnekade Newsmaxs yrkande om att avvisa ärekränkningsprocessen, och fann att nyhetsnätverket troligen visste att dess anklagelser mot Dominion var "förmodligen falska" och dess rapportering kan avsiktligt ha utelämnat bevis som visar att Dominion inte var inblandad i valfusk.

Dominion stämd Newsmax i delstatsdomstolen i Delaware i augusti och stämde One America News Network (OANN) och dess ankare i federal domstol, och påstod att de två högerextrema nätverken främjade bedrägerianklagelser trots att de visste att de var falska och "hjälpte till att skapa och odla en alternativ verklighet där … Dominion ägnade sig åt ett kolossalt bedrägeri.”

Denver-baserade Dominion lämnade in sin första stämningsansökan i januari mot en pro-Trump-advokat Sidney powell, som har varit den mest framstående personen som spridit bedrägerikraven och begärt 1.3 miljarder dollar i skadestånd, och den amerikanske distriktsdomaren Carl Nichols nekas Powells motion om att avskriva ärendet i augusti.

Nichols beslutade också att stämningar som Dominion lämnat in mot advokaten Rudy Giuliani, MyPillow och dess vd Mike Lindell kan gå vidare – även om målen mot dem och Powell kanske inte kommer att gå till rättegång förrän i slutet av 2023 eller 2024, baserat på en tidtabellen domaren satte i början av mars.

Dominion stämde Fox News i mars 2021 och hävdade att nätverket medvetet hade spridit falska nyheter om sina maskiner för att förbättra bristande betyg, och en domare i delstaten Delaware nekas Fox motion om att avskriva ärendet i december.

Dominion stämde också tidigare Overstock-VD Patrick Byrne i augusti, och hävdade att affärsmannen "tillverkade och främjade falska bevis för att övertyga världen om att valet 2020 hade stulits" med hjälp av Dominions röstmaskiner, och Nichols förnekade Byrnes motion om att avskriva fallet i april, dom "en rimlig jury kunde finna att Byrne agerade med verklig illvilja" när han spred bevisligen falska påståenden om Dominion.

Smartmatisk stämd Fox News och dess ankare Lou Dobbs och Maria Bartiromo i februari 2021, och hävdade att de tilltalade "deltog i en konspiration för att sprida desinformation om Smartmatic" och New Yorks högsta domstolsdomare David B. Cohen uteslutas i mars att rättegången på 2.7 miljarder dollar kan gå vidare mot dessa svarande.

Cohen avfärdade Smartmatics anklagelser mot Powell och Fox-ankaret Jeanine Pirro, och avfärdade vissa anspråk mot Giuliani men lät andra gå vidare.

Smartmatic har separat stämt Powell i federal domstol, vilket fortfarande är det väntan.

Smartmatisk stämd MyPillow och Lindell i januari för ärekränkning och bedrägliga handelsmetoder i federal domstol, där de påstod att vd:n spred "lögner" om företaget och "avsiktligt eldade på främlingsfientlighet och partiklyftor i det ädla syftet att sälja sina kuddar."

Smartmatic också stämd OANN i federal domstol och Newsmax i delstatsdomstolen i Delaware i november, och påstod att båda nätverken "rapporterade en lögn" och spred bedrägeripåståenden om företaget – vars maskiner bara användes i Kalifornien 2020 – med vetskap om att de var falska; dessa stämningar och Lindells talan är fortfarande oavgjorda, och det har Newsmax countersued Smartmatic.

Stort antal

1.6 miljarder dollar. Det är ungefär så mycket Dominion kräver i skadestånd mot Byrne, OANN, Newsmax och Fox News. Dess stämningar mot Powell, Giuliani och Lindell kräver vardera 1.3 miljarder dollar i skadestånd. Smartmatics Fox News-process kräver 2.7 miljarder dollar i skadestånd, men dess klagomål från OANN, Newsmax och Lindell anger inga exakta siffror.

Huvudkritiker

Newsmax har ännu inte svarat på en begäran om kommentar, men har tidigare efter att ha blivit stämd sagt att man står för sin rapportering och att nätverket "rapporterade korrekt om anklagelser från välkända offentliga personer" och kallade Dominions stämning "ett tydligt försök att undertrycka sådan rapportering och undergräver en fri press." De stämda har i stort sett förblivit trotsiga, och Fox News sa i en meddelandet efter Smartmatic-beslutet att det var "tacksamt" avfärdade domstolen anklagelserna mot Pirro men skulle "omedelbart" överklaga beslutet, samt lämna in ett genkäromål "för att förhindra det fullskaliga anfallet på det första tillägget som står i stark kontrast till den högsta traditionen av amerikansk journalistik." Giuliani sa att stämningsansökan mot honom var "en annan skrämselhandling från den hatfyllda vänstern", och har också lämnat in en counter mot Smartmatic i ett försök att få tillbaka hans advokatarvode. OANN har också flyttat för att avvisa fallen mot dem, och Nichols överväger nu om han ska kasta fallet.

Nyckelbakgrund

Företagens röstmaskiner är kärnan i en högerkonspirationsteori som påstår att de användes för att bedrägligt vända röster från Trump till Joe Biden, vilket inte styrks av bevis. Dominion säger att påståendena har skadat företaget avsevärt och utsätter dess anställda för fara. Det röstberättigade företaget kontrollerar cirka 30 % av den amerikanska marknaden, enligt uppgifter som citeras av ProPublica 2019 – vilket gör det till den näst största verksamheten i sitt slag i landet – och sa i sin Fox News-process att de har kontrakt med 28 stater. Affärsanalysföretaget Dun & Bradstreet beräknad företagets årliga intäkter 2021 kommer att vara 40.15 miljoner dollar, även om företaget hävdar att det har förlorat på statliga kontrakt på grund av bedrägerikraven, inklusive ett kontrakt på 10 miljoner dollar i Stark County, Ohio, och ett kontrakt på 100 miljoner dollar i Louisiana. London-baserade Smartmatics maskiner användes bara i Los Angeles County i valet 2020, även om VD berättade för Antonio Mugica. forbes företaget har ambitioner att expandera ytterligare i USA. Företaget hävdade i sina klagomål att bedrägeripåståendena har gjort att Smartmatic har förlorat mer än 2 miljarder dollar i värdering sedan valet 2020, från mer än 3 miljarder dollar till mindre än 1 miljard dollar. forbes har självständigt värderat Smartmatic till uppskattningsvis 730 miljoner dollar.

Vad att titta på

Det är oklart om ytterligare stämningar fortfarande kommer att lämnas in, men Dominion har identifierat mer än 150 personer som potentiella mål för rättstvister, och det skickade brev att bevara bevis och varning för potentiella rättstvister till högerextrema personer, inklusive pro-Trump-advokaten Lin Wood Melissa Carone, som Giuliani har främjat som ett vittne till förmodade väljarbedrägerier. Företaget skickade brev till sociala medier i februari 2021 och bad dem att bevara inlägg från Trump och hans kampanj, såväl som från Trump-allierade, inklusive tidigare Trump-rådgivaren Michael Flynn, Pirro, Trumps kampanjadvokat Jenna Ellis och den politiska kommentatorn Dan Bongino till högerextrema. Dominion-advokaten Stephen Shackelford bekräftade för reportrar i augusti att företaget fortfarande överväger att väcka ytterligare stämningar och sa att företaget "fortfarande undersöker alternativ" för hur man kan hålla andra ansvariga och har "inte uteslutit andra parter."

Ytterligare läsning

Den exklusiva inre berättelsen om fallen av Overstocks galna kung, Patrick Byrne (Forbes)

Röstbolaget Smartmatic stämmer MyPillows vd Mike Lindell för ärekränkning (Forbes)

Röstföretaget Smartmatic stämmer One America News och Newsmax för ärekränkning på grund av påståenden om valfusk (Forbes)

Dominion stämmer Newsmax, OANN och Ex-Overstocks vd Byrne i nya ärekränkningsprocesser över valkonspirationsteori (Forbes)

Dominion Voting stämmer Sidney Powell för ärekränkning över valkonspiration – och andra kan vara nästa (Forbes)

Dominion Röstning stämmer Rudy Giuliani för 1.3 miljarder dollar över valkonspiration (Forbes)

Dominion Voting stämmer MyPillows vd Mike Lindell för ärekränkning på grund av valkonspiration (Forbes)