Covid-låsningar tynger detaljhandeln, industriell produktionsdata

BEIJING – Kina rapporterade en nedgång i detaljhandeln och industriproduktionen i april – mycket värre än analytiker hade förväntat sig.

Detaljhandelsförsäljningen sjönk med 11.1 % i april från för ett år sedan, mer än den minskning på 6.1 % som förutspåddes i en Reuters-undersökning.

Industriproduktionen sjönk med 2.9 % i april jämfört med för ett år sedan, till skillnad från förväntningarna på en liten ökning på 0.4 %.

Förra månaden, den ihållande spridningen av Covid och resulterande order om att stanna hemma - främst i Shanghai — Tvingade fabriker att stänga eller arbeta med begränsad kapacitet.

"Den alltmer bistra och komplexa internationella miljön och större chocken av Covid-19-pandemin på hemmaplan överträffade uppenbarligen förväntningarna, ett nytt tryck nedåt på ekonomin fortsatte att växa", säger statistikbyrån i ett uttalande. Byrån sa att effekten av Covid är tillfällig och att ekonomin "förväntas stabiliseras och återhämta sig."

Investeringarna i anläggningstillgångar under årets första fyra månader steg med 6.8 ​​% från för ett år sedan, något som saknade förväntningarna om 7 % tillväxt. Investeringarna i fastigheter minskade med 2.7 %, medan investeringarna inom tillverkning steg med 12.2, % och investeringarna i infrastruktur steg med 6.5 %.

Kinas personbilstillverkning sjönk med 41.1 % på årsbasis i april, enligt China Passenger Car Association. Bilsektorn i Kina står för ungefär en sjättedel av jobben och ungefär 10 % av detaljhandeln, enligt officiella siffror för 2018 sammanställd av handelsministeriet.

Arbetslösheten i Kinas 31 största städer klättrade till en ny topp på 6.7 % i april, enligt uppgifter som går tillbaka åtminstone till 2018.

Arbetslösheten i städerna steg med 0.3 procentenheter från mars till 6.1 % i april. Arbetslösheten bland dem i åldrarna 16 till 24 var nästan tre gånger högre, 18.2 %.

För en ytterligare uppfattning om omfattningen av den ekonomiska nedgången i april, visade andra uppgifter en nedgång i företagens och hushållens efterfrågan på lån.

Den totala sociala finansieringen – ett brett mått på kredit och likviditet – halverades ungefär förra månaden från för ett år sedan till 910.2 miljarder yuan (134.07 miljarder dollar), sade People's Bank of China sent på fredagen.

Macquaries Chief China Econom Larry Hu sa dock att han förväntade sig att nedgången i kreditefterfrågan skulle bli kortvarig. Han påpekade att på söndagen vidtog centralregeringen sin "första åtgärd ... för att rädda egendom" genom att sänka bolåneräntorna för förstagångsköpare.

Räntan, som brukade följa den femåriga låneräntan som riktmärke, ligger nu 20 punkter under det.

"Dagens nedskärning är långt ifrån tillräckligt för att vända fastighetssektorn, men fler fastighetslättnader skulle komma," sa Hu i en anteckning på söndagen.

Fastighets- och relaterade industrier står för ungefär en fjärdedel av Kinas BNP, enligt Moody's.

Detta är en utvecklande berättelse. Kom tillbaka för uppdateringar.