Covid-utbrott i New York och DC infekterar högre tjänstemän eftersom omicron BA.2-varianten sveper över USA

Covid-infektioner ökar igen i USA med utbrott i New York City och Washington, DC, vilket resulterar i att högre regeringstjänstemän drabbas av viruset när den mer smittsamma omicron BA.2-subvarianten sveper över landet.

BA.2 representerar nu 86 % av de nya fallen, vilket nästan helt förskjuter den tidigare versionen av omicron som underblåste den aldrig tidigare skådade vinterökningen, enligt Covid-övervakningsdata som publicerades i tisdags av Centers for Disease Control and Prevention. BA.2-subvarianten är allt från 30 % till 80 % mer överförbar än den tidigare omicronen, BA.1, enligt studier från Storbritannien och Danmark.

USA rapporterade ett dagligt genomsnitt på cirka 29,000 10 nya infektioner från och med söndagen, en ökning med 90 % jämfört med de föregående två veckorna, enligt data från CDC. Infektioner och sjukhusvistelse ligger dock fortfarande mer än XNUMX % under toppen av omicron-ökningen i januari.

Även om infektionerna ökar, har de flesta län fortfarande låga nivåer av Covid-överföring och sjukhusvistelser, vilket innebär att människor som bor i dessa områden inte behöver bära masker inomhus under CDC:s folkhälsovägledning. Vita husets chefsmedicinska rådgivare Dr Anthony Fauci sa denna vecka att Covid kommer att fortsätta att cirkulera i samhällen under överskådlig framtid, och människor kommer att behöva fatta individuella beslut om risken de är villiga att ta baserat på sin ålder och hälsostatus.

"Vad vi hoppas ska hända, och jag tror att det kommer att ske, är att du inte kommer att se en åtföljande jämförbar ökning av svårighetsgraden i betydelsen av att människor behöver sjukhusvård och dödsfall," sa Fauci till ABC:s "This Week." CDC-direktören Dr. Rochelle Walensky har tidigare sagt att det finns en tillräckligt hög nivå av immunitet i den amerikanska befolkningen från vacciner och tidigare infektioner till pr.ovide ett visst skydd mot BA.2.

Subvarianten BA.2 är ännu mer dominerande i nordost, där den driver ett betydande utbrott. BA.2 representerar 92 % av nya fall i regionen som inkluderar New York och New Jersey, enligt CDC-data. New York City rapporterar cirka 1,887 52 nya infektioner per dag i genomsnitt från och med lördagen, en ökning med XNUMX % under de senaste två veckorna, enligt uppgifter från stadens hälsoavdelning.

New Yorks borgmästare Eric Adams testade positivt för viruset på söndagen efter att ha vaknat med en raspig röst. Adams deltog i Gridiron Dinner i Washington, ett årligt evenemang som samlar framstående regeringstjänstemän och journalister. Minst 80 personer som deltog i middagen, den första sedan 2019, har testat positivt för Covid, inklusive flera högre regeringstjänstemän, enligt Gridiron Clubs president Tom DeFrank.

Attorney General Merrick Garland, handelssekreterare Gina Raimondo, reps. Joaquin Castro och Adam Schiff, och senator Susan Collins testade alla positivt efter att ha deltagit i middagen.

Husets talman Nancy Pelosi, D-Kalifornien, också testade positivt för Covid förra veckan men upplevde inga symtom och deltog inte i Gridiron-middagen. Pelosis positiva resultat kom en dag efter att hon stod bredvid president Joe Biden vid en ceremoni som suckade. Biden, som inte heller deltog i Gridiron-middagen, testade därefter negativt för Covid.

Utbrottet bland Vita husets regeringstjänstemän och seniora lagstiftare kommer eftersom andelen Covid-infektioner i Washington har ökat med 73 % på två veckor, även om den totala överföringsnivån förblir låg jämfört med vinterns ökning. BA.2 representerar 84 % av nya fall i Mid-Atlantic-regionen som inkluderar landets huvudstad.

Philadelphia blev under tiden den första stora staden i USA att återinföra sitt mandat för inomhusmasker från och med den 18 april. Staden fattade beslutet efter att fall av Covid ökade med mer än 50 % på 10 dagar, enligt Dr Cheryl Bettigole, Philadelphias hälsokommissionär.