Nedskärningar av arbetslöshetsersättningen sporrade inte jobb, säger rapporten

Statliga nedskärningar av pandemiska arbetslöshetsersättningar förra sommaren hade en liten inverkan på anställningen, vilket tyder på att förbättrad finansiering för arbetslösa inte spelade någon stor roll i bristen på arbetskraft, enligt forskning.

Den federala regeringen utökade kraftigt det sociala skyddsnätet för arbetslösa i mars 2020. Den erbjöd hundratals dollar i ytterligare veckoförmåner till individer och gav hjälp till miljontals tidigare icke berättigade personer, som spelningsarbetare och egenföretagare.    

Guvernörer i ungefär hälften av delstaterna, de flesta av dem republikanska, drog in federala förmåner i juni eller juli 2021 — några månader innan deras planerade utgång i hela landet den 6 september.

Det fanns en debatt om hur mycket de förhöjda arbetslöshetsersättningarna bidrog till att anställa utmaningar som arbetsgivarna verkade ha.

Vissa tjänstemän trodde att federal hjälp hindrade människor från att söka arbete; andra trodde att faktorer som pågående pandemiska hälsorisker och familjevårdsuppgifter (t.ex. barn som kommer hem från skolan) spelade en större roll.

An analys av forskare vid Federal Reserve Bank of San Francisco fann stater som drog tillbaka förmåner tidigt sannolikt inte upplevde den avsedda effekten av att sporra jobb. Den jämförde anställningsfrekvensen från juli till september 2021 i de stater som avslutade förmånerna i förhållande till de som höll dem intakta.

Anställningen ökade med 0.2 procentenheter i "cutoff"-staterna i förhållande till de som behöll de federala medlen - en "ganska liten" ökning jämfört med staternas genomsnittliga månatliga anställningsnivåer på cirka 4%-5%, enligt analysen.

Med andra ord, om en stat som bibehöll federala förmåner hade en anställningsgrad på 4.5 %, skulle en stat som minskade dem ha haft 4.7 %.  

"Det skulle vara ganska omärkligt", säger Robert Valletta, senior vice president och biträdande forskningschef vid Federal Reserve Bank of San Francisco, som var medförfattare till analysen.

Mer från Personlig Finans:
Lagren sjunker. Vad ska du göra?
Vad du ska göra om du missade deadline för skatteanmälan den 18 april
74 % av människorna tror att de aldrig kommer att uppnå högförmögenhetsstatus

Anställningsgraden mäter antalet anställningar under en månad i förhållande till den totala sysselsättningen; det fungerar som en "naturlig utgångspunkt" för att bedöma den politiska effekten, sa analysen.

Tidigare forskning om effekterna av pandemiska arbetslöshetsersättningar har i stort sett haft liknande resultat.

En studie i augusti 2021 också fann liten inverkan på jobben och föreslog att ett tidigt indragning av förmåner skulle kunna skada statens ekonomier. Andra studier har undersökt en veckoförbättring på $600 som erbjuds från mars till juli 2020 och fann att det inte visade sig vara ett stort hinder för att återgå till jobbet.

Det finns dock en del motstridiga undersökningar. Till exempel, en papper från december fann en stor ökning av sysselsättningen bland arbetslösa arbetstagare i "prime ålder" (åldrar 25 till 54) i stater som valde bort federala förmånsprogram i juni.

Olika resultat kokar ner till olika ekonomiska datamängder som forskare har använt för att undersöka dynamiken, enligt Valletta.

En varning till Federal Reserve Bank of San Franciscos nya forskning är att den inte tar hänsyn till olika arbetsmarknadsförhållanden i "cutoff"-staterna jämfört med de som bibehöll federala förmåner.

Till exempel, kan den lilla anställningseffekten i avgränsade stater hänföras till arbetsmarknader som redan hade återhämtat sig i högre grad än de andra staterna? I det här fallet kan det finnas mindre utrymme för en anställningsboom, vilket kan ha lett till dämpad anställning.

Valletta och hans kollegor har studerat denna punkt i det preliminära uppföljningsarbetet, sa han. Hittills har de också funnit dämpade anställningsnivåer i den andra hälften av delstaterna (dvs. de som förlorade federala förmåner i början av september) – vilket tyder på att elimineringen av förmånerna inte orsakade en stor ökning av anställningen oavsett statens relativa arbetskraft marknadsförhållanden, sa Valletta.

Valletta och forskningsmedförfattarna erbjuder dock ytterligare ett sätt att tolka sina resultat: Även om anställningen inte ökade, tyder inte bevis på att minskade förmåner tidigt skadade delstaternas arbetsmarknader heller.

"Men det är viktigt att komma ihåg att en meningsfull bråkdel av människor drabbades av verkliga svårigheter som ett resultat," sa Valletta.