Skadestånd fastställda i Belwether Opioid-rättegången

I mer än ett år har jag varit det beläggning vad jag har känt är allvarliga problem med domaren Dan Aaron Polsters hantering av massskaderättstvister som ställer två län i Ohio (Lake County och Trumbull County) mot WalmartWMT
WMT
, WalgreensWBA
WBA
och CVS. (länk här.). Juryns slutsatser mot de tilltalade tycks ha tolkats på märkliga sätt av domare Polster, givet rutinmässiga förståelser av skadeståndsbegreppet solidariskt ansvar. Nu i dag (17 augusti) beslutade domaren att tre apotekskedjor måste betala mer än 650 miljoner dollar för att finansiera en plan som tar itu med nedfallet från opioidanvändning i länen.

Pengarna kommer att ge 20 % av etableringskostnaderna för ett minskningsprogram för länen.

Hans beslut fattades i den första rättegången som apoteken hade ställts inför i den vidsträckta tvisten i flera distrikt. En jury i november fastställde att kedjorna var ansvariga, och domare Polster hörde argument i maj över hur mycket i skadestånd företagen skulle betala. Jag diskuterade den utfrågningen i kolumnen som hänvisas till ovan.

Lake County, nära Cleveland, och Trumbull County, nära Youngstown, föreslog att minskningsprogrammet skulle inrättas för fem år. De har sagt att de kan komma att söka mer pengar från apoteken efter den tidpunkten.

Apoteken å sin sida kommer nu med säkerhet att överklaga domare Polsters dom. De presenterade experter i skadeståndsdelen av rättegången som sa att de var en liten kugge i distributionskedjan, som bara fyllde lagliga föreskrifter som var deras rättighet och, faktiskt, kanske deras skyldighet. The Sixth Circuit Court of Appeals har redan gjort några beslut som kan signalera deras missnöje med domare Polsters resonemang, så det kommer att bli mycket intressant att följa nästa steg i denna process.