Darius Rucker hedrad för två karriärmilstolpar

Andra låtskrivare, musiker och branschledare samlades i centrala Nashville för att fira Darius Ruckers senaste hit nummer 1, "Beers and Sunshine".

Skrivet av Rucker, Josh Osborne, Ross Copperman och JT Harding – låten är Ruckers tionde singel som går hela vägen till toppen av countrylistorna.

De kom ihåg hur de skrev låten under de första månaderna av covid-pandemin. Nashville låtskrivarsessioner involverar vanligtvis författare som fysiskt samlas i ett skrivrum, men under COVID tvingades alla ta ett annat tillvägagångssätt och brainstorma via Zoom-samtal.

"Vi kom på Zoom och det var konstigt, men också så roligt", mindes Rucker, "eftersom Zoom är no-nonsense. När ni träffas i ett skrivrum sitter ni runt omkring, pratar om era barn, ni pratar om vad som händer och det tar 40 minuter innan ni börjar skriva. Inte på Zoom. På Zoom är det som "Låt oss skriva låten!"

Han säger att efter att de skrev "Beers and Sunshine" visste de att det var något speciellt.

"Och sedan gjorde Ross (Copperman) allt för att spela in hela den här skivan på Zoom. Ingen var någonsin i rummet tillsammans. Ross skulle få trummisen att spela, sedan fick han basisten att spela, och när allt var klart fick han min sång över Zoom.”

"Beers and Sunshine" kan vara den första låten skriven och inspelad på Zoom som når nummer 1 på countrylistorna.

Rucker verkar vara inställd på att skriva historia. "Beers and Sunshine" följer andra topplistor som "Tänk inte att jag inte tänker på det", "Det kommer inte att vara så här länge" och "Okej", för att bara nämna några.

Han säger att det nästan är svårt att tro hur långt han har kommit som countryartist.

"Det är ganska spännande. För man förväntar sig inte så mycket från början, för att sedan ha framgång utanför boxen och nu 16 år senare tio nr 1:or. Det är ganska fantastiskt."

Och nu har hans megahit "Wagon Wheel" officiellt sålt mer än 11 ​​miljoner exemplar (streaming och försäljning tillsammans). Det säljer fortfarande så snabbt att bolagsledare inte hade en chans att fira att de nådde RIAA Diamond-status (vilket är 10 miljoner exemplar), innan det sålde ytterligare en miljon.

NBC "Today Show"-ankaret Craig Melvin, en vän till Rucker och en annan South Carolina-infödd, reste till Nashville för att markera tillfället.

"När de sa att Darius hade uppnått något med "Wagon Wheel", som bara fyra låtar i countrymusikens historia hade uppnått, tänkte jag att jag måste vara där. Det här är historia i vardande."

Melvin påpekade att Ruckers superstjärnastatus som countrymusikartist följer hans långvariga framgång som sångare i Hootie & the Blowfish med pophits som "Hold My Hand", "Let Her Cry" och "I Only Want to Be with You. ”

"Det är en helt annan sak att blixten slår ner två gånger på ett stort sätt," sa Melvin. "Och det gjorde det för honom."

Melvin berörde också Ruckers hjärta för att "ge tillbaka", med sitt stöd från mer än 200 välgörenhetsorganisationer, och hans rykte om att inte bara donera pengar utan att "visa upp" för att hjälpa och ge sin tid.

Genom att notera framgången med "Wagon Wheel", förklarade UMG Nashvilles ordförande/VD Mike Dungan – som först skrev på Rucker till sitt skivkontrakt för flera år sedan, att "Wagon Wheel" var Ruckers idé från början. Han berättade hur Rucker ringde honom en kväll från hans dotters talangshow i Baltimore där Rucker hade sett några lärare, rådgivare och vårdnadshavare framföra låten. Dungan beskrev det korta samtalet:

"Darius säger, "Hej man," vet du den där låten, Wagon Wheel?

Jag sa, "Ja."

Han säger 'Hej man', jag ska klippa det.

Jag sa, 'Jag vet inte att det är en låt som någon någonsin borde försöka covera.'

Darius sa: 'Jag ska skära den' och lade på.

När Dungan vände sig om för att titta på Rucker, skrattade Rucker och sa: "Du sa inte vad jag ville att du skulle säga."

Dungan nickar och säger sedan: "Och herregud han hade rätt."

Rucker, som krediterar mycket av låtens framgång till Lady A som lägger till sång och producenten Frank Rogers arbete i studion, säger att han aldrig föreställt sig att det skulle bli en så stor hit. Han gillade bara låten och ville att folk skulle höra den. Nu, överallt där han går, får det en enorm respons, även under ett nyligen uppträdande på Grand Ole Opry.

"Wagon Wheel har blivit en del av lexikonet," säger Rucker med ett skratt. "När jag spelar den tappar folk förståndet, precis som de gjorde häromkvällen på Opry. När vi kom till den låten reste sig alla och började dansa. Hur många gånger händer det på Opry?”

När han firar sina senaste milstolpar i karriären förblir Rucker både ödmjuk och tacksam. Han säger att allt han ville ha när han först kom till Nashville var chansen att göra sitt eget county-album.

"Det var ett kärleksarbete, och jag skulle ha gjort det även om jag inte hade fått ett skivkontrakt. Jag kom hit för att jag ville göra musiken. Och jag kan inte tacka er nog för det liv ni har gett mig.”

Rucker jobbar för närvarande hårt på ett nytt album som ska släppas i början av nästa år. Han har en ny singel som heter "Ol Church Hymn" med Chapel Hart.

Oddsen är ganska goda att han kommer att lägga till den listan över nummer 1.