Data indikerar Cristiano Ronaldos lön dvärgar ex-Premier League toppinkomsttagare

Cristiano Ronaldo kanske inte är det den bäst betalda fotbollsspelaren i världen, inte heller snacket i Premier League. Real Madrid-legendaren har dock en lön för att enkelt överträffa den engelska toppklassens högst intjänande från 20 år tidigare, enligt handels- och investeringsbolaget Saxo.

Ronaldos lön har ingen likhet med ex-mittfältaren Roy Keanes oöverträffade löner för 20 år sedan. Även en Manchester United-stjärna – nu förståsigpåare – Keanes årliga inkomster var strax under 5.5 miljoner euro (5.5 miljoner dollar) då, långt ifrån Ronaldos 2022 – vilket är ungefär sex gånger det beloppet på cirka 31 miljoner euro (31 miljoner dollar). företagets resultat tyder på. Sammantaget innebär det en ökning med 467 % av de högsta fotbollslönerna under de senaste 20 åren. Sådana siffror pekar på en mycket förändrad finansiell bild idag, med topplönerna skyhöga över hela Europa.

I utkanten av chefen Erik ten Hags första lag håvar anfallaren in mer pengar än någon annan i den engelska toppklassen. Men inför vad som sannolikt kommer att bli hans sista världscup i november och december, har ofta missat minuter frustrerat honom.

Real Madrids ledande målskytt genom tiderna släpar efter Kylian Mbappé och Lionel Messi på den globala scenen, både vad gäller intjäning och speltid, men hans plånbok säger fortfarande mycket om tillståndet i det europeiska spelet idag. 37 år gammal är anfallaren fortfarande en dyr vara att behålla för sin arbetsgivare – med hans utmärkelser som kräver höga löner och superagent Jorge Mendes att tillfredsställa.

Ronaldos situation antyder hur topplönerna har skjutit i höjden över tid och inte bara tillhör spelare i toppen av deras spel. Messi, 34, och Ronaldo flyter fortfarande runt topppositionerna trots att de närmar sig slutet av sina karriärer. Karim Benzema är den nuvarande Ballon d'Or-innehavaren, trots att han placerat sig utanför de tio bästa inkomsterna. För de två tidigare nämnda fortsätter år i övergången att ge dem ett försprång.

Det finns också effekten av Paris Saint-Germains finansiella inflytande, som har förändrat landskapet totalt. Drivs av Qatariska pengar kan PSG erbjuda potentiella värvningar – och deras värdefulla tillgångar – mer och mer för att behålla dem, som var fallet med Mbappé i maj. Under de kommande säsongerna kan en liknande situation utvecklas i Newcastle United i Premier League när pengar från dess förmögna saudiarabiska stödjare – den offentliga investeringsfonden – börjar slå in.

Få framträdanden på senare tid har gjort att Ronaldo inte kan fortsätta att producera de prestationer och målsiffror som har prydt hans karriär och lett honom till hans position idag. Ändå visar hans oöverträffade närvaro på sociala medier, nära en halv miljard Instagram-följare, att hans varumärke är stadigt intakt.

Olika satsningar betyder att Los Blancos-favoriten har mycket på gång utanför stadion, med engagemang i hotell- och fitnessvärlden, för att nämna ett par. Professionellt har färre matcher lett till viss spänning i hans klubb, medvetet, och vissa har anklagat honom för ett attitydproblem. För att hjälpa till att planera en väg framåt träffade anfallaren till och med den berömda klinisk psykolog och personlighet Jordan Peterson nyligen för att söka visdom när han närmar sig nästa skede av sitt liv och karriär.

Saxos forskning kommer från vad de anser vara "officiella" källor samlade för att dokumentera hur idrottspersonligheters löner har förändrats i flera sporter under de senaste två decennierna. I motsats till Keane ökade Ronaldos lön mest jämfört med stjärnor från olika epoker inom golf, tennis, rugby och Formel 1. I den senares fall var Michael Schumachers lön 2002 förmodligen mer än nuvarande mästaren Max Verstappen.

Medan Ronaldos bästa dagar i La Liga och Premier League ligger bakom honom, skriv inte av honom vid VM. För en idrottare som är fast besluten att bevisa en poäng, sörjer en månadslång turnering för explosiva prestationer inom en kort tidsram. Det är något han fortfarande kan producera, och det skulle driva honom tillbaka till konkurrenskraftig stjärnstatus, matcha hans otvivelaktiga välstånd bort från de vita linjerna.