Davidson Hospitality CEO ser ljus framtid för hotell 2023, efterfrågan på resort växer

Med pandemin i backspegeln rustar hotellföretagen sig för en reseboom som började för ett år sedan och som inte har några tecken på att sakta ner. Enligt uppgifter från KAYAKs prognos för resetrender för 2023, flygsökningar ökar, och det finns en stark aptit för internationella resor.

Så det kommer inte som någon överraskning att hotellägare här och runt om i världen är ivriga och glada att återvända till tillväxtperioden de upplevde innan Covid-19 skakade världen. Thom Geshay, VD och president för Davidson Hospitality Group, ett tredjepartsföretag för hotellhantering som nyligen rankades nummer ett i gästtillfredsställelse enligt JD Power, är en av dem.

Även om Davidson-namnet inte visas på hotellets skyltar, hanterar det hotell från nästan alla stora märken samt många oberoende hotell. Detta är den traditionella affärsmodellen för de flesta hotell idag. Fastigheter i Davidson-portföljen inkluderar populära hotell och resorter som Snowpine Lodge i Alta, Utah; Margaritaville resorts i Nashville, Hollywood Beach och Palm Springs; Eden Roc Miami Beach; Don CeSar i St. Pete Beach, Florida; Sheraton Kauai Coconut Beach Resort och Grand Hotel på Mackinac Island i Michigan.

Geshay håller på att anpassa hotellförvaltningsbolaget för att passa behoven hos dagens resenärer såväl som hos fastighetsinvesterare, som båda har sett små förändringar sedan 2020. Ur hans perspektiv är framtiden ljus för gästfrihet, och resenärerna kommer att vara de som dra mest nytta av fler valmöjligheter, prisklasser och produkterbjudanden. Han berättar hur hans företag planerar för tillväxt i en fortfarande instabil ekonomi.

Hur påverkade pandemin hotellbolag?

Under mina 34 år med Davidson var detta den svåraste omständigheten företaget hade att möta. Beredskapsplanen för störningar planerade inte för att intäkterna skulle sjunka till $0 och att världen skulle stängas av utan personlig interaktion. Som arbetsgivare för tiotusentals människor runt om i landet var första prioritet att skydda hälsan och välfärden för teammedlemmar och gäster. Nästa fokus var att skydda fastighetsägarnas intressen och tillgångar. Många förvaltningsbolag, inklusive Davidson, slutade med att stänga många hotell för att bevara likviditeten och själva fastigheten. Detta är helt enkelt ovanligt eftersom hotell inte är designade för att stänga under perioder.

Vilka typer av hotell öppnar på dagens marknad?

Även om det verkligen finns ett större intresse för resorttillgångar idag, tar det år av planering och utförande att öppna ett nytt hotell. Under pandemin presterade semesterorter och fritidshotell mycket bättre än stadshotell, och de fortsätter att frodas. Företags- och gruppfokuserade hotell studsar tillbaka långsammare och är fortfarande inte tillbaka till 2019 års nivåer. Men hotellen som öppnar i år är utvecklingar som startade sin planeringsprocess långt innan pandemin slog till, så den övergående fritidseffekten var troligen inte en del av garantin för att bygga dessa hotell.

Framöver kommer det troligen att bli ett större fokus på resorttillgångar, men de är svårare att bygga och tar längre tid eftersom lägen och markbehov vanligtvis ökar kostnaden och leveranstiden till marknaden. På Davidson finns ett större intresse för förvärv av resorthotell eftersom de har visat sig vara en motståndskraftig tillgångsklass genom de svåraste ekonomiska tiderna. Så leta efter mer fritidsinriktade fastigheter längre fram.

Hur har personalbrist påverkat din verksamhet?

Som svar på den krävande arbetsmarknaden, för att attrahera och behålla talanger, uppmuntrar Davidson personal på resortmarknader genom subventionerade bostäder för anställda, barnomsorg och andra förmåner.

Hur har kundernas behov förändrats under de senaste två åren?

Gästernas primära behov är liknande idag eftersom de var pre-pandemi, men några av deras prioriteringar har ändrats. De är mer fokuserade på renlighet idag än de var tidigare och är villiga att spendera mer för en hög upplevelse. För många finns en ny förväntning om att fler tjänster kan erbjudas på ett digitalt sätt. Pandemin tvingade besöksnäringen att påskynda denna omvandling, från bokning till köp till marknadsföring. En annan stor förändring är en uppskattning av att uppleva livet till fullo med konsumenter som tar resor för att förbättra livskvaliteten. Det här är ett tänkesätt som vi inte ser förändras inom kort.

Kommer Davidson att öppna fler internationella fastigheter i framtiden?

Davidson har alltid tagit ett mycket genomtänkt förhållningssätt till tillväxt. Efter nästan 50 år som drivande inhemska hotell, har vi förtroende för att börja underhålla internationella destinationer. Davidson är mycket selektiv med de ägare, marknader och hotell vi tar in i portföljen, vilket innebär att det inte finns några planer på snabb tillväxt internationellt. Det finns fortfarande gott om fastigheter att erövra här i USA

Hur går det för Davidsons restaurangverksamhet efter pandemin?

Restaurang- och barverksamheten har gått mycket bra efter pandemin. Faktum är att intäkterna från våra restaurang- och barer i samma butik slutade 2022 med mer än 10 % jämfört med 2019. Konsumenter har visat en vilja att äta ute och har också anammat att beställa utmatade måltider. En utmaning har varit minskningen av bankett- och cateringintäkter eftersom grupp- och kongressverksamheten har legat långt under 2019 års nivåer. En positiv not är att koncernens verksamhet börjar ta fart för 2023 och 2024. Försörjningskedjefrågor för menyer och livsmedelspriser har också inneburit utmaningar.