Decennier av mänskliga framsteg tillbakasatta av Covid, klimatförändringar och Ukrainas krig, varnar FN

Översta raden

Globala kriser som Covid-19-pandemin, förvärrade klimatförändringar och kriget i Ukraina har börjat vända decennier av mänskliga framsteg inom utbildning, förväntad livslängd och levnadsstandard runt om i världen, varnade FN i en rapport publicerades i torsdags, där de senaste två åren har raderat år av vinster med få tecken på förbättring vid horisonten.

Nyckelfakta

Oöverträffade rygg mot rygg kriser under de senaste två åren, främst covid-19-pandemin, har satt mänskliga framsteg tillbaka fem år, sade FN:s utvecklingsprogram (UNDP).

Frågan är en global fråga, betonade UNDP, där nio av 10 länder går bakåt på FN:s Human Development Index – ett brett mått på länders levnadsstandard, utbildningsnivåer och förväntad livslängd utformad för att bedöma välbefinnande tillsammans med ekonomiska faktorer som BNP – under de senaste två åren.

Indexet föll globalt både 2020 och 2021, sa UNDP, vilket markerar första gången värdet har sjunkit på två år i rad sedan organisationen lanserade det för mer än 30 år sedan.

Sammantaget har de senaste två åren raderat fem år av framsteg och drivit mänsklig utveckling tillbaka till 2016 års nivåer, sa UNDP.

Latinamerika, Karibien, Afrika söder om Sahara och Sydasien har drabbats särskilt hårt, sade UNDP och varnade för att medan vissa länder har börjat återhämta sig är framstegen ojämna och krisen fördjupas fortfarande för många nationer.

Schweiz, Norge och Island håller toppplatserna på indexet i år – USA har 21:a plats – och Niger, Tchad och Sydsudan ligger längst ner.

Nyckelbakgrund

Covid-19-pandemin har varit en viktig drivkraft för instabilitet under de senaste två åren, förstärkt av förvärrade konsekvenser av klimatförändringar som gör extrema väderhändelser och katastrofer som översvämningar, torka och stormar mer sannolika. Störningarna från pandemin har varit omfattande, vilket uppenbarligen påverkat den förväntade livslängden genom dödsfall från viruset och andra hälsostörningar, men också genom att stänga skolor, arbetsplatser och stänga stora delar av ekonomin. Det skurit förväntad livslängd i alla utom en handfull länder och USA:s förväntade livslängd har tappade två år i rad. Missad klassrumstid och andra störningar har också skjutit tillbaka amerikanska läsnivåer två decennier, enligt till en rapport för nationell utvärdering av utbildningsframsteg. Data tyder på att störningar påverkade svarta, latinamerikanska och mångrasiga elever mer än vita elever, och tillgången till teknik ledde till ytterligare klyftor då många skolor bytte till distansutbildning.

Vad att titta på

Rapporten utvidgar inte effekterna av kriget i Ukraina, även om den säger att det orsakar "enormt mänskligt lidande". När den är kvantifierad kommer denna påverkan sannolikt att vara betydande. Både Ryssland och Ukraina är jordbrukskraftverk och stora exportörer av spannmål och andra livsmedelsprodukter. Ryssland är också en av världens största gödselexportörer. Kriget har störde dessa tillförslar, skickar matpriserna i spiral och hotfull miljoner med svält. Ryssland är också en av världens största energiexportörer, vilket utlöste en energikris när priserna skjuter i höjden. "Utsikterna för 2022 är dystra", säger UNDP:s chef Achim Steiner sade i en intervjun. "Vi ser djupa störningar, vars slut kommer att utspela sig under ett antal år."

Ytterligare läsning

Pandemin satte elevernas läsnivåer tillbaka två decennier – här sjunkit mest (Forbes)

Covid-pandemin minskar den förväntade livslängden – här föll den mest (Forbes)

Spannmål börjar skickas från ukrainska hamnar, men det kan vara för sent för att svälta miljoner (Forbes)

Full täckning och liveuppdateringar på Coronavirus