Beslutet att inte förlänga Grant Williams kan vara riskabelt för Celtics

Grant Williams och Boston Celtics lyckades inte nå en överenskommelse om en förlängning av nybörjarkontraktet före deadline igår, vilket gjorde Williams till en begränsad fri agent 2023, förutsatt att de förlänger honom ett kvalificerat erbjudande, vilket de med stor sannolikhet kommer att göra.

Avsaknaden av en ny affär var på vissa sätt överraskande, inte bara på grund av Williams avgörande roll i Celtics-uppställningen, utan också på grund av den kommande cap-toppen när ett nytt tv-avtal ska komma överens. Även utan en, hoppade NBA-lönetaket med ungefär 11 miljoner dollar från 2021 till 2022, medan ligan fortfarande växer i global popularitet.

Som sådan skulle varje affär som tecknas nu bara ta upp mindre och mindre av taket ur ett procentperspektiv, under loppet av de närmaste åren.

Lönekrav

Enligt Michael Scotto från Hoopshype, skulle Williams ha varit redo att teckna ett avtal värt cirka 14-15 miljoner dollar per år.

Om den rapporten är korrekt, trotsar den tron ​​på varför Boston inte skulle hoppa på den typen av lönestruktur. Även under det nuvarande taket på 123 miljoner dollar skulle en lön på 15 miljoner dollar för Williams, en av lagets mest mångsidiga försvarare och bästa skyttar, vara en stjäl. Och när man tar med i beräkningen att hans nya affär inte ens skulle aktiveras förrän nästa säsong, när taket beräknas komma in på 134 miljoner dollar, gör det ännu mindre för Boston att inte låsa Williams nu och undvika begränsad fri byrå.

Nu kunde naturligtvis Williams och hans team ha begärt betydligt mer, men trots det har Celtics nu öppnat upp sig, vilket kunde ha undvikits.

Genom att låta Williams komma in på en begränsad fri byrå kan lag med stort utrymme 2023 tvinga Boston att fatta ett tufft beslut. San Antonio Spurs, som praktiskt taget inte har några långsiktiga pengar på sina böcker, skulle lätt kunna teckna Williams till ett löjligt erbjudande på långt över 20 miljoner dollar. Celtics skulle antingen låta honom gå till Spurs och därmed förlora honom för ingenting, eller så skulle de matcha kontraktet och få honom tillbaka på en affär som är betydligt större än vad de annars kunde ha haft honom på.

Kom ihåg att en lön på 15 miljoner dollar per år mycket snart kommer att vara samma värde som ligans skattefria medelnivåundantag. Williams, 23, kommer sannolikt att förbättras ytterligare och hans roll öka under de kommande åren. Om han förvandlas till en fullfjädrad högnivåstartare skulle 15 miljoner dollar anses vara en låg kompensationsnivå.

Förlängningskomplikationer på vägen

Det finns egentligen bara ett potentiellt långsiktigt problem genom att teckna Williams till ett billigt avtal, och det är ett som blir ett allt större problem inom NBA.

Genom att signera spelare på billiga kontrakt, begränsas ett lag i sin förmåga att förlänga dessa spelare senare.

När Spurs skrev på Dejounte Murray till ett kontrakt värt 16 miljoner dollar per år, och sedan såg honom explodera till en All-Star, komplicerade det saken mycket, eftersom de var begränsade till att förlänga honom till endast 120 % av värdet av hans inkomst i det. förra säsongen.

Den siffran skulle ha sjunkit långt under det kontrakt han är värd på den öppna marknaden, vilket gör det extremt troligt att Murray skulle ha valt obegränsad fri byrå, där Spurs kunde ha förlorat honom för ingenting. De undvek den situationen genom att byta ut honom till Atlanta under sommaren.

Visst, det verkar osannolikt att Williams någonsin förvandlas till en All-Star, så kanske den komplikationen inte ingick i Bostons beslutsprocess, men det skulle bokstavligen vara den enda nackdelen med att betala forwarden 15 miljoner dollar per år.

Och nu spelar Celtics plötsligt en farlig match. För ett lag som precis tagit sig till finalen och som är ute efter att komma tillbaka dit, skulle man kunna tro att de hade föredragit att inte ha några avtalselement hängande över huvudet.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.