Att försvara demokrati och frihet inför Kinas utmaning

Det kinesiska kommunistpartiets agerande hotar principerna om demokrati och frihet som har gett fred och välstånd till stora delar av världen. Som nation måste USA förbli orubbligt i sitt engagemang för dessa värderingar, som har definierat amerikansk exceptionalism och väglett oss genom svåra tider. Nu, mer än någonsin, måste vi försvara själva grunden för vårt samhälle: livet, friheten och strävan efter lycka.

Det 21:a århundradet formas till att bli ett avgörande ögonblick för Amerika, och vårt engagemang för demokrati får inte vackla. Demokrater och republikaner i kongressen måste starkt visa vår villighet att arbeta tillsammans för att ta itu med komplexiteten i den moderna världen, med en framåtblickande attityd för att tackla alla utmaningar som uppstår i framtiden.

För det ändamålet tog kongressen ett stort steg förra veckan och inrättade kammarens utskott för strategisk konkurrens mellan USA och det kinesiska kommunistpartiet, vilket skickade en stark signal om tvåpartiskhet som vi kunde förvänta oss om Kinas politik under den 118:e kongressen.

Denna kommitté, som leds av representanten Mike Gallagher (R-WI), kommer att ha ett avgörande ansvar för att ta itu med utmaningarna från KKP. Så långt, Gallagher har signalerat att han inser vikten av en enad ansträngning och ett framåttänkande för att tackla dessa utmaningar och skapa en bättre framtid för nästa generation. Och av goda skäl. För att lyckas måste denna kommitté ta itu med trängande utmaningar som ofta har splittrat kongressen tidigare.

Att "vinna" Tech Race är inte tillräckligt

Nationer har tävlat om tekniska framsteg genom historien – men takten i dessa framsteg betyder att förändringarna i överlägsenhet kan vara snabba. I denna dynamiska miljö måste de som förespråkar demokrati sträva efter att förbli konkurrenskraftiga genom att inte bara behärska framväxande teknologier, utan också genom att utveckla standarder som upprätthåller våra värderingar och respekterar individuella rättigheter.

Detta är bevisat i USA:s historia; när Nazityskland var en växande makt, säkrade USA ett team av de bästa sinnena för att säkerställa att frihetskrafter var före i utvecklingen av kärnteknik. Men drygt tio år senare blev vi förvånade av en rysk satellit som passerade över huvudet och avslöjade hur snabbt globala ledare kan förlora sina fördelar.

En känsla av déjà vu ekar i teknikens värld när vi ser Kina göra betydande framsteg inom områden som 5G och kloningsteknik. Men det är det inte. Kinesiska företag har tagit en dominerande ställning inom språkbaserad röstigenkänning, med iFlytek som ledande. Utöver detta sätter både WeChat Pay och apparna för ansiktsigenkänning som används av kinesiska företag dem milsvidt före alla amerikanska konkurrenter. Och medan GoogleGOOG
gjort sig ett namn med sin 53-qubit Sycamore kvantdator, det var Kina som uppnådde kvantöverlägsenhet och satte nya rekord på sin Zuchongzhi-maskin.

Kongressen insåg den hotande faran med att en sådan fördel ligger hos en auktoritär rival och försökte stärka vår FoU-kapacitet genom att godkänna nästan 200 miljarder dollar i finansiering för vetenskaplig forskning genom CHIPS and Science Act i hopp om att historien inte upprepar sig. Men vi måste göra mer än att spendera mer än Kina för att förbli konkurrenskraftiga. Detta kräver att vi tänker strategiskt kring hur vi vill prioritera och fokusera våra investeringar, inklusive att öka investeringarna i vetenskaplig forskning och utveckling, och att forma etiska normer kring FoU för att skydda mänskliga friheter.

När tekniska framsteg fortsätter att forma och definiera vårt samhälle, blir det allt viktigare att vi etablerar en uppsättning principer som är förankrade i mänskliga rättigheter. Dessa principer måste vägleda hur vi interagerar med teknik, och säkerställa att individer och institutioner bemyndigas snarare än hotas av innovation.

I detta avseende har demokratiska nationer en viktig roll att spela för att se till att tekniska framsteg inte bara är till fördel för den ekonomiska konkurrenskraften utan också för sociala framsteg. Det är dock viktigt att notera att de etiska normerna och standarderna för kommersiell teknologi kan skilja sig från de för militära tillämpningar.

Därför är det avgörande att vi effektivt utnyttjar kommersiell forskning och utveckling för att maximera värdet för skattebetalarna, förbättra vår militära kapacitet och förbli konkurrenskraftig på den globala scenen.

Attrahera och behålla topp globala talang: en fördel att förlora

Tekniska framsteg och etiska normer betyder lite utan talang att göra framsteg eller etiskt använda dem. Kina tar examen dubbelt så många studenter från STEM-masterprogram och kommer att ta examen dubbelt så många STEM Ph.D. kandidater som USA till 2025. Detta försätter oss i en underläge när vi försvarar vår nation och konkurrerar med Kina.

Som tur är har USA en betydande fördel gentemot Kina eftersom världens mest innovativa talanger vill studera, arbeta och bo här. De vill inte flytta till Kina – åtminstone inte än. Handelssekreterare Gina Raimondo uttryckte det bra i ett tal i november vid Massachusetts Institute of Technology. Att attrahera världens bästa forskare är "en fördel som är Amerikas att förlora", sa hon. "Och vi kommer inte att låta det hända." Våra främsta institutioner prisar nästan 60% av datavetenskapsdoktorerna och över hälften av STEM-doktorerna till internationella studenter.

Vi måste göra allt som står i vår makt för att attrahera och behålla topptalanger för att förbli ledande inom vetenskap och teknik. Det borde vara oacceptabelt att vi utbildar de mest begåvade människorna i världen på våra toppuniversitet bara för att skicka tillbaka dem till sina hemländer istället för att låta dem stanna och bidra till vår försvarsindustriella bas.

För närvarande beviljar USA för få gröna kort till högutbildade arbetare, och processen för att få ett grönt kort är långsam och krånglig. Som ett resultat är högutbildade invandrare som skulle kunna bidra till vår ekonomi och försvarskapacitet tvingas leta någon annanstans för möjligheter. Detta gäller särskilt för STEM Ph.D. innehavare, som är ofta rekryteras av utländska regeringar och företag. Ta exemplet med Menglong Zhu, Director of Machine Learning för DJI—ett drönarföretag med band till den kinesiska militären—som tog examen med en Ph.D. från University of Pennsylvania (med fokus på datorseende) och arbetade sedan för Google i mer än fyra år innan han bestämde sig för att flytta tillbaka till Kina. Mer än hälften av AI-doktorerna som lämnar landet ange immigrationsutmaningar som den främsta anledningen för att lämna.

Under det kalla kriget med Sovjetunionen, vi skulle gå ut och aktivt rekrytera de smartaste sovjetiska forskarna att arbeta för oss. Så idag, varför är det acceptabelt för kongressen att vi utbildar de bästa globala talangerna i USA och sedan skickar tillbaka dem till sina hemländer istället för att låta dem stanna här och hjälpa vår ekonomi och nationella säkerhet?

Det är inte acceptabelt för amerikaner, som stöder att behålla denna talang i USA med 2:1 majoritet. Det här är inte arbetare som tar amerikanska jobb; dessa är högutbildade forskare, läkare, forskare och ingenjörer som skapar jobb och ekonomiskt välstånd i USA. Det är också därför mer än fyra dussin nationella säkerhetsledare från flera administrationer, som David Norquist, William Cohen och Chuck Hagel, och tidigare kongressmedlemmar som Mac Thornberry, samlades för att uppmana kongressen att ta itu med denna fråga. "Med världens bästa STEM-talang på sin sida kommer det att bli väldigt svårt för Amerika att förlora. Utan det kommer det att vara väldigt svårt för Amerika att vinna”, skrev de.

Som jag skrev sent i fjol, måste den 118:e kongressen vidta åtgärder för att ta itu med denna fråga och se till att vi kan attrahera och behålla topptalanger. Det här handlar inte bara om ekonomisk konkurrenskraft, det handlar om nationell säkerhet. Om vi ​​inte prioriterar global talangrekrytering riskerar vi att förlora vår position som en global ledare inom vetenskap och teknik. Även om det kan finnas giltiga farhågor om att individer med uppsåt kan dra fördel av immigrationsreformen, är det viktigt att inse de negativa effekterna av att helt stänga portarna. Ett mer balanserat tillvägagångssätt skulle vara att tillåta dem som vill bidra positivt till det amerikanska systemet, samtidigt som vi stärker vår förmåga att identifiera och vidta åtgärder mot dem som försöker missbruka vår öppenhet och friheter. Detta skulle innebära att vi förbättrar vår förmåga att noggrant vetera, övervaka och hålla ansvariga personer som ägnar sig åt skändliga aktiviteter.

Att göra fallet till våra allierade och till den amerikanska allmänheten

För att effektivt ta itu med utmaningarna från KKP måste USA också arbeta med våra allierade och partners runt om i världen för att motverka det växande inflytandet från KKP och försvara våra gemensamma intressen. Biden-administrationen har tagit betydande steg mot detta mål genom initiativ som Quad, I2U2, Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity och AUKUS-alliansen, samt genom att bygga vidare på modellen för 2+2 ministermöten som initierats av tidigare administration.

Kongressen måste visa stöd för dessa diplomatiska ansträngningar för att möta utmaningarna från KKP. Dessa ansträngningar gör att vi kan arbeta tillsammans för att möta gemensamma utmaningar och främja gemensamma intressen. Ett exempel är hur Quad främjar tekniskt standardsamarbete genom International Telecommunication Unions Telecommunication Standardization Sector. Quad-nationer har också åtagit sig att fördubbla sina ansträngningar genom det nya International Standards Cooperation Network för att dela information om tekniska standardaktiviteter. Genom att bygga dessa partnerskap kan vi tillsammans utöva mer inflytande på den globala scenen och bättre försvara våra värderingar och intressen.

Samtidigt är det också viktigt att utbilda och informera den amerikanska allmänheten om hotet från KKP. Detta kan vara svårt, eftersom den genomsnittliga personen kan se appar som TikTok som godartade och kan behöva hjälp med att förstå hur de kan utgöra nationella säkerhetsrisker. Det är den särskilda kommitténs uppgift, som har en högljudd mikrofon, att lägga fram bevisen och utbilda den amerikanska allmänheten om riskerna och utmaningarna som KKP utgör.

Detta kommer att kräva att fakta presenteras tydligt och förståeligt. Och när den särskilda kommittén gör detta måste den vara försiktig med meddelandena som används och undvika att blanda ihop KKP med folket och kulturen i Kina. Många kinesiska medborgare håller inte med om KKP:s politik. De arbetar för att främja demokratiska värderingar och mänskliga rättigheter inom Kina, vilket vi återigen har sett med de senaste protesterna mot Xi-regimen. Att skilja mellan KKP och folket i Kina är också viktigt för att undvika att oavsiktligt skada den asiatiska amerikanska befolkningen i USA.

När vi ser på framtiden är det tydligt att vi måste gå samman som en nation och stå upp för de värderingar som har gjort oss fantastiska. Att göra det kan säkerställa att USA förblir en ledstjärna för hopp och frihet för kommande generationer. Kongressen måste sända ett starkt budskap till världen att det finns mer som förenar oss än som skiljer oss och att vi står upp för värdena frihet och demokrati, liv, frihet och strävan efter lycka. Det andra alternativet är att tillåta auktoritära regimer att diktera framtidens kurs genom att låta passivitet vara standard.