Deltas hälsochef tror att mandatet för flygmasken snart kommer att hävas

Delta Air Lines Chief Health Officer Henry Ting sa att han tror att det federala maskmandatet för flygplatser och flygplan kommer att hävas den "18 april eller strax därefter."

När han talade vid CNBC:s Healthy Returns-evenemang på onsdagen sa Ting att även om han inte vet om mandatet kommer att falla den 18 april, så tittar CDC, TSA och Vita huset alla "nära på detta" och kommer "säkert att ge en färdplan.”

"Vi har alltid vetat från början av pandemin att alla restriktioner bör hävas så snart det är säkert att göra det," sa Ting och tillade att det sker en övergång just nu från "en global pandemi till ett säsongsbetonat luftvägsvirus .”

Ting, en känd kardiolog som utsågs till Deltas första hälsochef i januari 2021, sa att mitt i pandemin har flygbolagets ansträngningar kring luftventilation, rengöring och maskering resulterat i "få om några utbrott som kan tillskrivas en flygning. ”

USA utökade kravet att masker ska bäras på flygplan och på flygplatser, såväl som på bussar, tåg och andra transportformer, till och med den 18 april innan den skulle upphöra att gälla den 19 mars. Biden-administrationen utfärdade först maskmandatordern strax efter presidenten tillträdde i januari 2021 och har upprepade gånger förlängt det sedan dess. Under president Trump fanns det inget regeringsmandat kring maskering, men flygbolag, inklusive Delta, utfärdade sina egna maskkrav som går tillbaka till starten av pandemin våren 2020.

Flygbranschen har stött på mot ytterligare förlängningar av mandatet de senaste månaderna. Den 23 mars, Deltas vd Ed Bastian, tillsammans med vd:arna för American Airlines, Alaska Air Group, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, United Airlines, och andra, skickade ett gemensamt brev till Biden som sa att det är "sid tid att eliminera transportpolitiken från covid-eran", som inkluderar maskmandatet på flygplan och på flygplatser.

"Med tanke på att vi har gått in i en annan fas av att hantera detta virus, stöder vi starkt din åsikt att COVID-19 inte längre behöver kontrollera våra liv," säger brevet. VD:arna krävde också att internationella testkrav före avgång för amerikanska inkommande passagerare skulle tas bort.

Ting sa att CDC är medveten om att flygplatser och flygplan är "verkligen den sista platsen där masker fortfarande krävs", och han tillade att i "resten av Amerika kan du gå till restauranger, kyrkor, idrottsplatser, där maskering är valfritt. ”

Han noterade också den inverkan som både att följa och upprätthålla dessa regler under de senaste två åren har haft på Deltas arbetare, flygvärdinnor och besättning. Mer än 71% av rekordet 5,981 XNUMX rapporterar om oregerliga flygpassagerarbeteende 2021 var bundna till tvister om maskmandat, enligt Federal Aviation Administration.

"Det här har varit två år som har varit hårt för vårt folk," sa han. "Detta är det sista området där jag tror att CDC tittar på när det är säkert att ha en utfartsramp och lyfta maskmandatet."