Denver Broncos sparkar äntligen Nathaniel Hackett efter en katastrofal debutsäsong

Denver Broncos går äntligen vidare från Nathaniel Hackett.

Efter att ha gått in i säsongen med ljusa förhoppningar efter en stor storsäljande handel med Russell Wilson, sparkar Broncos sin förstaårshuvudtränare efter en 4-11-start på säsongen, enligt NFL Networks Tom Pelissero.

Avskjutningen kommer bara timmar efter att Broncos ådrog sig sin värsta förlust sedan säsongen 2010, då de föll mot det ödmjuka Los Angeles Rams, 51-14. Denver har förlorat sex av sina senaste sju matcher och har gått tillbaka efter att ha förlorat de flesta av sina första säsongsmatcher med en poängs marginal.

Efter Broncos förödmjukande förlust mot de tidigare fyra-vinsterna Rams, medgav Hackett att hans lag inte var förberett.

"Jag tror att de är upprörda över alla förluster, det är vi alla," sa Hackett om förlusten. "Var och en av oss, det är oacceptabelt, det är inte vad vi handlar om, det är inte vad vi vill göra. Vi gick in med ett tankesätt att vi skulle vinna den här matchen, men till slut var vi inte redo. … Det var inte bra, det är vi alla.

Broncos verkade nå botten när det tredje rankade försvaret äntligen knäckte. Den defensiva enheten gav upp att göra mål på åtta av sina nio besittningar. Efter veckor av att bära en liga-värsta offensiv enhet – Denvers offensiv är i genomsnitt bara 3 poäng per match – gav den defensiva enheten äntligen efter för en Rams offensiv enhet ledd av fri agent pickupen Baker Mayfield.

Känslorna över en frustrerande säsong kokade äntligen över när Broncos linebacker Randy Gregory slog Rams offensiva linjeman Oday Aboushi efter matchen.

Till råga på det sågs den startande offensiven Dalton Risner under matchen knuffa och skrika på backbacken Brett Rypien.

Även om Hackett verkligen var villig att erkänna sina misstag – misstag i spelledningen som aldrig borde hända under en huvudtränare i första hand – var han aldrig redo att bli huvudtränare. Han visade inte bara en oförmåga att sätta fart på ett offensiv fullt av talang som en före detta offensiv koordinator, han visade noll förmåga att anpassa sig under en match.

Viktigast av allt, han hade liten kontroll över omklädningsrummet som disciplinär, som du kan se från dust-ups som involverade Broncos-spelare under deras förlust mot Rams.

Broncos teamägare och VD Greg Penner tog upp Hacketts uppsägning i ett uttalande från teamet.

"Vi erkänner och uppskattar denna organisations mästerskapshistoria, och vi förstår att vi inte har uppfyllt den standarden", säger Penner. "Våra fans förtjänar mycket bättre, och jag kan inte säga tillräckligt om deras lojalitet under en sådan utmanande sträcka för vårt lag. Framåt kommer vi att noggrant utvärdera varje aspekt av vår fotbollsverksamhet och göra de förändringar som krävs för att återställa den här franchisens vinnande tradition.”

Avlossningen av Hackett avslutar den utan tvekan värsta säsongen i Broncos historia. Denver är ett nederlag ifrån att slå franchiserekordet för flest förluster under en enda säsong. Broncos avslutar sin sjätte raka förlustsäsong. För perspektivet hade Denver aldrig en rygg mot rygg förlustsäsong från 1973 till 2016.

Även om Broncos enkelt kan gå vidare från Hackett, kommer de inte att kunna göra det med Russell Wilson. Denver gjorde ett katastrofalt drag innan säsongsstarten när de gav Wilson ett kontrakt på 243 miljoner dollar utan att spela en enda snap med laget.

Den 34-årige quarterbacken hade sin sämsta prestation för säsongen, och kastade två tidiga interceptions på Broncos två första offensiva drev mot Rams. De stora omsättningarna resulterade i att Denver låg efter med 17-0 inom de första 11 minuterna av matchen.

Han avslutade spelet med en säsongslåg 54.2 passersbetyg samtidigt som han kastade tre interceptions och tog sex sacks. Med andra ord, Wilson såg lika vilsen ut som någonsin när han stod inför ett utarmat Rams-lag som spelade för absolut ingenting.

Det finns ingen quick fix för detta Broncos-lag. De kommer att söka en mer erfaren huvudtränare på väg in i lågsäsongen, men det är orealistiskt att förvänta sig att en tränare som Sean Payton ska ta över den här röran.

Denver kommer att ge tillbaka mycket av sin offensiva talang och de kommer att bli friskare inför nästa säsong. Men Wilson-kontraktet – där de betalar honom 49 miljoner dollar årligen – och kapitalförlusten i handeln med Seattle Seahawks är ett verkligt problem framåt.

Om Wilson inte kan visa sig vara en franchise-quarterback är detta Denver-lag med verklig problem med att gå framåt — oavsett vem huvudtränaren är.