DeSantis kontrollerar nu Disney Worlds speciella distrikt – här är vad det betyder

Översta raden

Floridas guvernör Ron DeSantis (R) undertecknade i måndags en lagstiftning som ser över det speciella distriktet som övervakar Walt Disney World genom att ge guvernören makt att utse dess styrelse, och sa att han skulle bli av med Disneys "företagsrike", efter en långvarig strid mellan DeSantis och Disney efter att mediejätten kritiserat Floridas lag om föräldrarätt i utbildning, känd som lagförslaget "Don't Say Gay".

Nyckelfakta

Walt Disney World styrs av Reedy Creek Improvement District, som fungerar som en länsregering och tar hand om saker som vägar, bygglov, brandtjänster, byggregler, vatten och avfallsinsamling, bland annat infrastrukturproblem.

Floridas lagstiftare gick igenom lagstiftning som skulle upplösa Reedy Creek från och med 1 juni som ett sätt att straffa Disney för motsatta "Don't Say Gay"-lagen, men efter det väckte farhågor om att att bli av med distriktet skulle belasta lokala skattebetalare, lagstiftaren backade på sin plan och gick igenom lagstiftning tidigare i februari som gör en översyn av stadsdelen istället för att bli av med den helt.

Som det tidigare såg ut är Reedy Creek oberoende från Disney, men företaget har stor makt över sin styrelse, som väljs av distriktets markägare: Disney, som äger två tredjedelar av distriktets mark, och ett litet antal lokala invånare och medlemsförbund. vem företaget har handplockat att bo där, enligt till Orlando Sentinel.

Lagstiftningen, som trädde i kraft när den undertecknades i måndags, döper om Reedy Creek till Central Florida Tourism Oversight District och kastar helt ut dess styrelse, som nu istället kommer att bestå av fem tjänstemän som utses av guvernören och bekräftas av delstatssenaten , och kan inte ha arbetat för ett företag som äger en nöjespark under de senaste tre åren.

Styrelsen kommer att ha bred kontroll över distriktet, inklusive "att ha exklusiv jurisdiktion och kontroll" över infrastrukturtjänster, kontroll över vad som byggs eller rivs i distriktet, byggregler, anställa personer som arbetar för distriktet, införa skatter och ingå avtal med privata entreprenörer.

Lagen har ingen inverkan på Reedy Creeks befintliga obligationer och skulder, som experter hade varnade skulle kunna drivas vidare till skattebetalarna i de omgivande Floridas län om specialdistriktet upplöstes helt.

Stort antal

25,000. Det är så många tunnland Reedy Creek tar upp i centrala Florida, enligt till specialdistriktet.

Avgörande citat

Disney har ännu inte svarat på att DeSantis skrev under lagförslaget, men företaget har tidigare sagt att det inte skulle bekämpa guvernörens övertagande av Reedy Creek. "I mer än 50 år har Reedy Creek Improvement District fungerat enligt högsta standard, och vi uppskattar allt som distriktet har gjort för att hjälpa vår destination att växa och bli en av de största ekonomiska bidragsgivarna och arbetsgivarna i staten," Walt Disney Det säger världspresidenten Jeff Vahle i ett uttalande. "Vi är fokuserade på framtiden och är redo att arbeta inom denna nya ram."

Överraskande fakta

Den nya lagen tar också bort tidigare utsläppsrätter för Reedy Creek som republikanska kritiker ansåg gick för långt, såsom makten att etablera ett kärnkraftverk eller en flygplats på Walt Disney Worlds egendom.

Vad att titta på

Lagförslagets bestämmelser trädde i kraft på måndagen, men lagstiftningen tillåter distriktet att fortsätta göra affärer som Reedy Creek i upp till två år under övergången. Nuvarande styrelseledamöters mandat kommer att upphöra så snart lagen träder i kraft, och DeSantis sa att han formellt skulle utse deras ersättare senare under dagen på måndag, och nämna fem allierade han planerar att utse inklusive affärsmän i Florida, DeSantis-givare och medlem av skolstyrelsen i Sarasota, Florida. Den styrelsen kommer att träffas för första gången nästa vecka, sade DeSantis på måndag.

Vad vi inte vet

Vad specialdistriktets troliga översyn kommer att innebära för Disney och människor som reser till Walt Disney World. Aubrey Jewett, professor i statsvetenskap vid University of Central Florida, berättade Fox 35 tror han att effekten till stor del kommer att bero på DeSantis utsedda personer. Styrelseledamöter skulle ha befogenhet att vidta åtgärder som att avvisa förslag till konstruktion av temaparker om de ville, vilket kan påverka gästernas upplevelser. Jewett noterade att arrangemanget sannolikt kommer att göra Disney mycket mer skyldig till DeSantis när han håller ödet för deras verksamhet i sina händer, och styrelsen som består av hans utnämnda personer lägger "viss press på Disney att inte kritisera guvernör DeSantis."

Huvudkritiker

State Rep. Anna Eskamani (D), som representerar området kring Walt Disney World, berättade Fox 35 efter att lagförslaget infördes tror hon att lagstiftningen är ett "fullständigt maktgrepp" av DeSantis "för att tilldela sina vänner dessa auktoritetspositioner, vilket sedan kan leda till att kontrakt skjuts mot hans vänner också." Eskamani introducerade en Ändring till lagförslaget som skulle byta namn på distriktet "Floridas försök att tysta kritiskt och oberoende tal och tankar" (FASCIST), som inte gick igenom.

Nyckelbakgrund

Reedy Creek skapades först av Floridas regering 1967, när Walt Disney World utvecklades inför öppningen 1971. Distriktet hade fungerat i stort sett utan kontroverser fram till förra året när Florida antagit "Don't Say Gay"-lagen, som i stort sett begränsar diskussionen om HBTQ-ämnen i skolor. Disney, som tidigare försökt hålla sig utanför den politiska kontroversen kring lagstiftningen, gick till slut emot den och sa i en meddelandet efter att lagen antogs att den "aldrig" borde ha antagits eller antagits, och att dess "mål som företag är att denna lag ska upphävas av lagstiftaren eller slås ned i domstolarna." Det satte igång DeSantis och Florida-republikanerna, som svarade med att ta sikte på Reedy Creek och slutligen antagande lagstiftning för att upplösa den i april. Innan det nya lagförslaget infördes, hade det inte varit klart vad logistiken för att bli av med Reedy Creek faktiskt skulle vara, särskilt efter det att farhågor väcktes över den skattebörda det kunde orsaka. De Financial Times rapporterade i december att lagstiftare planerade att backa på planen att bli av med det speciella distriktet, med hänvisning till företagets ledarskapsbyte då Bob Iger ersatte Bob Chapek som VD, men DeSantis kontor nekas den rapporten, som sa att guvernören "inte gör U-svängar."

Tangent

DeSantis nya försök att handplocka den särskilda distriktsstyrelsen är en del av en bredare ansträngning av GOP:s guvernör och potentiella 2024-kandidat för att omforma statliga institutioner som han tror är emot hans politik. Guvernören har också blivit utsatt för beskyllning på senare tid ersätta hela styrelsen vid New College of Florida, en progressiv statlig högskola för liberal arts som DeSantis administration nu försöker göra om för att bli mer kristen och konservativ. DeSantis har också kastat sin vikt bakom skolstyrelsekandidater i ett försök att utse tjänstemän som är vänligare mot hans administration och mer brett antagna policyer som syftar till att utrota mångfaldsinsatser och så kallad vakenhet från skolans läroplaner.

Ytterligare läsning

DeSantis förnekar rapporter om att lagstiftare i Florida går tillbaka för att straffa Disney (Forbes)

Hur Florida-republikaner försöker straffa Walt Disney World—och ta över staden (Forbes)

Florida straffar Walt Disney World när DeSantis undertecknar lagförslag som upplöser specialdistriktet (Forbes)

Disney World att förlora sin speciella distriktsstatus kan vara "katastrofalt" för lokala skattebetalare (Forbes)