DeSantis taktik att skicka migranter till Martha's Vineyard bröt troligen inte mot smugglingslagar, säger experter

Översta raden

Floridas guvernör Ron DeSantis (R) tog på onsdagen äran för att ha transporterat papperslösa migranter som anlände till USA från Venezuela till Martha's Vineyard, Massachusetts – ett drag som vissa spekulerade skulle kunna bryta mot en federal lag som förbjuder transport av papperslösa migranter, även om juridiska experter föreslår lagen skulle inte gälla i detta fall.

Nyckelfakta

En grupp på cirka 50 migranter anlände till Martha's Vineyard Wednesday, vilket DeSantis har tagit äran för, även om migranter sa att de hade bott i San Antonio, Texas, före flygningen och inte Florida.

Migranternas resa väckte spekulationer om Twitter som DeSantis brutit mot 8 US Code § 1324, en federal lag som förbjuder att transportera eller försöka transportera papperslösa invandrare "med vetskap om eller utan hänsyn till det faktum" att migranten "har kommit till, tagit sig in eller förblir i USA i strid med lag", och transporten måste vara "för att främja sådan lagöverträdelse."

Det amerikanska immigrationsrådets policychef Aaron Reichlin-Melnick sa vidare Twitter stadgan – som vanligtvis används för att åtala smugglare – skulle dock inte gälla i det här fallet med tanke på att migranterna redan släpptes av Department of Homeland Security och fick stanna i USA medan deras immigrationsförfaranden pågår, och därför inte är det i USA "i strid med lagen".

Juridiska experter sköt på liknande sätt ner förslaget om olaglighet till Politi efter att Texas guvernör Gregg Abbott (R) först tog upp möjligheten att göra det i april, med advokat Carlos Moctezuma García som sa att han "[inte] ser hur det skulle vara olagligt" enligt den stadgan.

Enligt en 2017 analys från National Immigration Project of the National Lawyers Guild räcker det inte att bara transportera en migrant för att bryta mot transportbestämmelserna i 8 USC § 1324, eftersom regeringen skulle behöva bevisa att migranten var i landet olagligt, visste personen som transporterade dem. så var fallet och transporterade dem ändå "för att främja individens olagliga närvaro."

Det betyder att lagen skulle tillämpas i fall som om en person hjälpte migranten att förbli oupptäckt av immigrationsmyndigheterna, men inte om de transporterade dem till sin arbetsplats eller något som är kopplat till deras immigrationsstatus.

Vad vi inte vet

Huruvida transport av migranter till Martha's Vineyard kunde ha stött på andra federala eller statliga regler. De Miami Herald anteckningar det statliga programmet som DeSantis använde för att chartra flyg till Martha's Vineyard tillåter bara regeringen att "transportera obehöriga utomjordingar från denna stat", till exempel, vilket kanske inte var fallet här med tanke på att migranternas resa hade sitt ursprung i Texas. Det är också bara lagligt att transportera migranter som har släppts från regeringens förvar om de frivilligt följer med på resan – eftersom att annars skulle vara kidnappning – och Massachusetts delstatsrepresentant Dylan Fernandez, som representerar Martha's Vineyard, sade migranterna lockades att göra resan för att de "tillsagdes att de skulle få bostad och jobb", vilket inte nödvändigtvis var fallet. Kaliforniens guvernör Gavin Newsom (D) frågade Justitiedepartementet på torsdag för att undersöka händelsen som ett resultat, och om den bröt mot lagar om bedrägeri eller kidnappning. Han bad också DOJ att undersöka om migranterna olagligen diskriminerades på grund av deras nationella ursprung i strid med skyddet av lika rättigheter. Vita husets presssekreterare Karine Jean-Pierre sa på torsdagen att alla frågor om rättsliga åtgärder över migranternas resa kommer att behandlas av justitiedepartementet, som ännu inte har svarat på en begäran om kommentar.

Nyckelbakgrund

DeSantis och Abbott har under de senaste månaderna förespråkat för papperslösa invandrare att skickas till "fristadsstäder" och demokratiskt kontrollerade områden som en protest mot inflödet av migranter vid gränsen, och hävdat att de vänsterorienterade områdena är bättre ställen att ta till sig dem. Abbott har redan skickas tusentals migranter till New York, Chicago och Washington, DC, liksom Arizonas guvernör Doug Ducey (R), men transporten till Martha's Vineyard – en ö med mycket färre resurser för att absorbera migranterna – markerade en eskalering av strategin. Vita huset har kritiserat GOP-guvernörernas "politiska stunt" att tvinga migranter till demokratiskt kontrollerade områden som en taktik för att kritisera Biden-administrationens immigrationsstrategi, där Jean-Pierre kallade Martha's Vineyard-incidenten "skamlös", "vårdslös och helt enkelt fel” i en pressträff på torsdagen. Lokalbefolkningen och tjänstemän i Massachusetts och Martha's Vineyard – som inte var uppmärksammade på migranternas resa till ön innan de kom – har tagit in de venezuelanska migranterna och tillhandahållit mat och tak över huvudet, med guvernör Charlie Baker (R) säger På torsdag skulle staten inrätta ett tillfälligt skydd för de anländande migranterna vid Joint Base Cape Cod.

Ytterligare läsning

DeSantis gör anspråk på krediter när dussintals venezuelanska migranter anländer till Martha's Vineyard (Forbes)

Greg Abbott säger att han kommer att transportera immigranter som kommer illegalt till gränsen till DC. Är det lagligt? (PolitiFact)

Förstå de federala brotten att hysa, transportera, smuggla och uppmuntra enligt 8 USC § 1324(a) (Nationellt immigrationsprojekt)