'Despicable Me' Prequel överskuggar 'Minions'-uppföljaren

Minions: The Rise of Gru (2022)

_{Belysning/klassad PG/87 minuter}

_{Regisserad av Kyle Balda}

_{Skriven av Brian Lynch och Matthew Fogel}

_{Producerad av Chris Meledandri, Janet Healy och Chris Renaud med Steve Carell, Taraji P. Henson, Michelle Yeoh, RZA, Jean-Claude Van Damme, Lucy Lawless, Dolph Lundgren, Danny Trejo, Russell Brand, Julie Andrews och Alan Arkin i huvudrollerna}

_{Redigerad av Claire Dodgson med musik av Heitor Pereira}

_{Teaterpremiär med tillstånd av Universal den 1 juli}

Illumination och Universals Minions: The Rise of Gru är den sista filmen som var avsedd att släppas 2020 som lämnades osläppt på grund av Covid, öppnar drygt en månad efter Top Gun: Maverick och Bob's Burgers: The Movie. Oavsett hur det skulle ha spelat sommaren 2020 under icke-Covid-förhållanden, kommer det till biograferna under ett ögonblick då Disneys största animerade rivaler (DreamWorks och Illumination, nu båda under Comcast-paraplyet) mestadels har överträffat Mouse Houses teaterföreställningar i villkoren för det globala biljettkontoret. Efter avslutningen på 407 miljoner dollar för Sjung 2 (i nivå med The Secret Life of Pets 2's 430 miljoner dollar brutto 2019) och 239 miljoner dollar brutto för The Bad Guys och 253 miljoner dollar brutto för charm och (sannolikt) $225-$250 miljoner finish för Pixar, ett business-as-usual storsäljande resultat för undersåtar 2 kunde signalera ett genuint vaktbyte.

Hur som helst, det är mer ett kommersiellt övervägande (Minions tjänade 1.1 miljarder dollar 2015 medan Dumma mig 3 tjänade 1 miljard dollar 2017 och Dumma mig 2 tjänade 968 miljoner dollar 2013) än en konstnärlig, men ärligt talat trotsar den här senaste franchiseversionen nästan konstnärliga överväganden. Det är inte helt en kritik, eftersom filmen är ännu ett exempel på hur Illumination växer och utvecklas som ett kraftpaket för animering utan att framstå som uppseendeväckande eller "för att bli häftig". Kanske för att deras filmer tenderar att vara mer grundade och mindre fantastiska (även om karaktärerna i sig är fantastiska), får de inte riktigt "Holy moly!" animerade huzzahs av sina (ofta dyrare) konkurrenter. Som sagt, Minions: The Rise of Gru är ett underbart animerat komiskt äventyr, ett som spelade ganska bra på den enorma TCL IMAX-skärmen. Men som berättelse och karaktärsspel höjer den sig sällan över "Åh, det är en Minions-film."

Den första Minions prequel var inte precis en samtida klassiker, men den hade en gonzo-anarkisk känslighet (inklusive en handfull tecknade våldsamma dödsfall) och en överdriven animerad vändning av Sandra Bullock som filmens främsta skurk. Det är ingen inne Uppkomsten av Gru att tävla med Scarlett Overkill, som var i huvudsak co-lead (och ett mervärdeselement) i komedin i London. Tyvärr, den här uppföljarens "Vicious Six"-ensemble sticker inte ut utöver cast-to-type sångskådespelare (Taraji P. Henson, Jean-Claude Van Damme, Lucy Lawless, Dolph Lundgren, Danny Trejo och Alan Arkin) som spelar breda stereotyper. Henson har roligt som ledare, medan Arkin får en mindre båge som en oavsiktlig mentor för en ung Gru. På tal om vilket, som titeln antyder, detta är både en uppföljare till Minions och en uppföljare till Dumma mig, vilket förmodligen är en stor anledning till att denna uppföljare/prequel känns mer formellt jämfört med den första spin-offen.

Eftersom den unge Gru (fortfarande röstad av Steve Carell) är en av huvudrollsinnehavarna, till en punkt där Minions tonas in i bakgrunden, kan filmen inte låta bli att berätta en mer konventionell båge som förväntas för en barnriktad animerad film med huvudrollen barns huvudperson. Dessutom är Gru en mindre intressant huvudkaraktär jämfört med Overkill (och Hensons underutvecklade Belle Bottom) både för att vi har sett honom göra sin grej tre tidigare gånger och för att den unga, osäker och ännu inte bildade Gru inte är lika rolig som vuxen Gru. Filmen flirtar med att vara en retroaktiv prequel till uppföljaren där vi ägnar hela filmen åt att se Gru bli "den Gru vi känner och älskar." Visst, "betalfilmerna" existerar men det gör inte filmens världsbyggande och dukning mindre fängslande. Det här är inte en franchise som behöver varje plotbeat fyllas i eller varje karaktärsförhållande förklaras retroaktivt. Vi behöver inte Dumma mig 0.5.

Bättre är mittfilmssektionen när Minions står i centrum, inklusive ett utökat träningsriff med Michelle Yeoh som spelar en akupunktör som också är en kung-fu-mästare. Eftersom filmen utspelar sig på 1970-talet, finns det ett fall att göra det Minions: The Rise of Gru är i huvudsak Illumination-riff på både kampsportsfilmer och (mest via Belle Bottom) Blaxploitation-snärtar. Men återigen fokus på Grus bakgrund och Föraktlig Me-mytologin innebär mycket mindre tid att spendera med Vicious 6, av vilka de flesta definieras av sitt namn och ett enda attribut (Nunchuck är en nunna som använder nun-chucks). Minions: The Rise of Gru är som flera covid-fördröjda filmer (F9, No Time to Die, Ghostbusters: Afterlife och ja, Top Gun: Maverick) som känns utvecklad och producerad när Hollywood tänkte Star Wars: The Rise of Skywalker skulle bli en kritisk och kommersiell smash.

Ack, Uppkomsten av Gru finns bara för att skapa godtyckliga och onödiga kopplingar mellan de första Minions och den första Dumma mig. Minions slutade med att titeln yellow goons i huvudsak adopterades av en ung Gru, och ingenting i Uppkomsten av Gru motiverar det här berättandet för att fylla-i-de-icke-existerande-tomma. Inte att pilla på Star Wars, men denna prequel/uppföljare är i linje med Disney+s nyligen avslutade Obi-Wan Kenobi show i hur det svarar på frågor som ingen frågade och kopplar ihop punkter som behövde lite koppling. Skillnaden är att A) den bara är 80 minuter lång till skillnad från 3.75 timmar och B) det är mindre en fråga om att blidka respektive fandom och mer om "Minions tjänade in 1.1 miljarder dollar, så jag antar att vi måste göra en till!" Åtminstone, såvitt jag vet, blir ingenting omkopplat. Det är visuellt kreativt, ibland roligt och helt klart barninriktat. Men även mina barn hävdade att det behövdes mindre Gru och fler Minions.