Trots sladd gillar Philadelphia Eagles var de är; Jalen gör ont "Trending i rätt riktning"

Nej, när Philadelphia Eagles hade 13-1 hade laget förmodligen inte föreställt sig en framtid som innehöll osäkerhet om vem som skulle starta som quarterback och en match mot New York Giants på söndag som betyder något för Philadelphia, men inte New York.

Zooma tillbaka lite, dock, och Eagles huvudtränare Nick Sirianni ser det annorlunda. Om han hade fått chansen att anmäla sig till en vecka 18 hemmamatch, och vinna, för att placera Eagles i toppseedet i NFC-slutspelet?

"Ja, det är klart att du skulle säga," fan, ja, var registrerar jag mig?"", sa Sirianni till reportrar på fredagen. "Det är där vi är, och så vårt jobb är att gå ut och utföra. Vårt jobb är att gå ut och träna våra rumpor för att ge oss själva en chans att vinna den här veckan. Då tar vi en pjäs i taget.”

Följaktligen var en påtaglig känsla av optimism om hur Eagles trender på väg in i söndagens viktiga match tydligt i många av Siriannis svar, tillsammans med träningstillgängligheten för nyckelspelare, bara 48 timmar före matchen mot New York.

Främst i allas sinne är Jalen Hurts, naturligtvis, som missade de två senaste matcherna – båda förlusterna där Eagles anfall kämpade – men som har tagit förstalagets snaps hela veckan som förberedelse för söndagen, allt medan han navigerade efter sin axelskada.

"Det går i rätt riktning," sa Sirianni i fredags. "Återigen, vi ska se hur det går idag. Han trendar i rätt riktning. Vi mår bra av det. Vi får se hur det går idag."

Därmed inte sagt att Philadelphia helt enkelt kan koppla in Hurts igen och förvänta sig samma saker från honom, MVP-spelaren som drev dem till en start med 13-1. Den offensiva koordinatorn Shane Steichen erkände den torsdagen - att om Hurts spelar, måste sättet han används på måste ändras för att förklara hans skada.

"Jag menar om han spelar, ja," sa Steichen till reportrar. "Vi kommer alltid att ha en plan för det, ja."

Ändå, bara att ha Hurts att spela kommer att stödja offensiven, och det verkar som att backbacken Miles Sanders också kommer att göra det, även om det primära alternativet på Philadelphias backfield har tvingats navigera på ett dubbelt minfält - en knäskada som begränsade honom i praktiken, och hans nära vän Damar Hamlins öde, som lyckligtvis också går åt rätt håll.

"Jag tycker [RB] Miles [Sanders] har haft en bra vecka av mental förberedelse, och även en bra vecka med träning," sa Sirianni i fredags. "Självklart kan ni prata med Miles om det. Jag vill aldrig tala för honom, särskilt inte i något sådant här, men jag kan inte föreställa mig vad han fick gå igenom mentalt den här veckan eftersom jag vet att de är väldigt nära.

"Så, vi försökte bara vara där för Miles. Jag kunde se killarna lägga armen om Miles och vi är uppenbart glada och tacksamma över att [Buffalo Bills S] Damar [Hamlin] först och främst blir bättre. Men du tenderar att tänka på dina killar också i det scenariot.

"Så, jag tror att Miles hade en fantastisk förberedelsevecka, och ibland när du kommer in i den här byggnaden eller går ut på fältet, finns det en flykt från några av de saker som du kanske måste gå igenom. Jag tror att det du får reda på i dessa ögonblick är hur värdefullt allt är, hur värdefullt livet är.”

På den defensiva sidan av bollen kunde Eagles få en chans att se säkerheten CJ Gardner-Johnson spela. Detta kommer att ha betydelse både för att Gardner-Johnson är lagets bästa säkerhet, och därför avgörande i ett måste-vinn-spel, men också för att det ger honom en chans att få snabba reps inför slutspelet.

"Han gör ett bra jobb," sa Sirianni om Gardner-Johnson fredag. "Återigen, vi får se hur dagens träning går och hur allt går under dagens träning, men han har gjort ett bra jobb och vi är hoppfulla.

"Återigen, jag kommer inte att säga att han är det ännu. Jag vill se vad som händer på träningen idag. Men vi är hoppfulla där. Vi får se vad som händer. Han har haft en bra vecka med träning också."

Sirianni sa att det gällde för hans lag att skriva stort, en viktig styrka och den viktigaste tiden på året.

"Jag har märkt på träningen den här veckan att det är business as usual", sa han. "Det är den dumma mentaliteten. Jag har drogat mig genom leran för var och en av oss vad som hände och hållit oss ansvariga för vad som hände i den fotbollsmatchen, och sedan går jag vidare och fixar de sakerna i försök att bli bättre, och nu Jag är bara orolig för en dag i taget.

"För mig kände jag att vi hade en riktigt skarp träning igår. Vi hade en bra genomgång dagen innan. Det jag kände som om det bara har varit "Hej, här är vi." Var här. Var här. Var här. Var här. Vi är inte oroliga där. Vi fixade det som hände här.' För dawg-mentalitet är inte som 'Hej, här. Du glömmer det här,' — och det här är det förflutna, det här är framtiden.

Hur den framtiden ser ut kommer till stor del avgöras av nuet.