DHL Supply Chains digitala transformation

Under 2018 tillkännagav DHL Supply Chain sina planer på att distribuera framväxande teknologier i 350 av sina nordamerikanska anläggningar. Brian Gaunt, senior director för accelererad digitalisering på DHL, beskrev DHL:s lagerdigitaliseringsresa. DHL är världens största leverantör av logistiktjänster. De bästa digitala transformationerna är fokuserade på att använda teknik för att bättre betjäna kunderna. Dessa investeringar är utformade för att förbättra servicen till DHL:s kontraktslogistikkunder.

DHL Innovationstratt

DHL Supply Chain har inlett en väldefinierad process för att granska och använda lagerteknik. De bedriver forskning, samarbetar med partners (100+) och identifierar de möjligheter som bäst överensstämmer med deras mål. De mest lovande teknikerna går in i produktionsfasen. Produktisering är termen som DHL använder för att beskriva teknologier som har definierade applikationer för användning inom DHL, som stöds av implementeringsguider tillsammans med etablerade profilmatchningar som identifierar "bäst passform" för teknikens användning inom organisationen. Som en analogi har DHL etablerat parametrar som gör att dessa tekniker kan användas som "ett verktyg i en verktygslåda." DHL har definierat tolv teknologier med tydliga fördelar för företaget och dess kunder. Dessa är kategoriska tekniker som "assisterade plockrobotar" eller "robotarmar" snarare än tekniken från specifika teknikleverantörer.

Det finns för närvarande mer än 1500 go-livs av teknologier som passerade genom produktiseringsfasen till kommersialisering och industrialisering. Den här artikeln kommer att fokusera på några av de nya robotapplikationerna.

Autonoma mobila robotar och AGV

DHL:s partnerskap med Locus Robotics har fått mycket uppmärksamhet. För närvarande har DHL North America över 2,000 50 bots utplacerade. DHL uppger att man har uppnått 70 – XNUMX procents förbättringar av antalet plockade enheter per timme genom sin användning av Locus Robotics. Autonoma mobila robotar (AMR) är kända för att förbättra arbetsproduktiviteten genom minskad gångtid. Intressant nog har DHL Supply Chain också identifierat några användningsfall där laststorlek, produktdimensioner och bärförmåga är av ökad betydelse för att uppnå produktivitetsförbättringar. I dessa situationer kan bärkraften vara ett större hinder för produktiviteten än arbetarnas resavstånd mellan plockaktiviteter.

Användningen av AMRs i högvolymssamverkande lagermiljöer har fått den mesta uppmärksamheten i media under de senaste fem åren. Men AGV:er med stor belastning ger också potential för betydande produktivitetsförbättringar om de tillämpas på rätt sätt. DHL verkar ha identifierat och tagit en av dessa möjligheter. DHL och Campbell SoupCPB
Företaget har distribuerat en flotta av Crown Equipment Reach Trucks med stöd av JBT:s autonoma teknologi. AGV:erna med hög räckvidd används för att komma åt tunga laster som lagras högt i dubbla djupa inredningar. Till skillnad från de operationer som använder Locus-bots, har denna operation lägre volymer av tyngre laster som kräver större precision och omsorg. En stor del av fördelen som erhålls med dessa AGV:er kommer från lagernoggrannhet som uppnås genom exakt inventeringsplats-ID och exakt inriktning för palllaströrelser.

Robotarmar: Sort-to-Box och Sort-to-Bag

Användningsfallen för robotarmar i lagret växer snabbt. DHL eCommerce Solutions har kört en framgångsrik årslång pilot som involverar DoraBot DoraSorters. DoraBot DoraSorters testades i två distinkta konfigurationer, en för Sort-to-Gaylord (Gaylord är en stor korrugerad låda) och den andra är för Sort-to-Bag. Var och en av dessa konfigurationer kan sortera mer än 1,000 XNUMX paket och paket per timme. Även om denna genomströmningsnivå är avsevärt lägre än de avancerade höghastighetssorterare som finns tillgängliga, är den också avsevärt högre än många sorteringsalternativ. Enkelt uttryckt har den sin plats någonstans i mitten av genomströmningskrav.

DoraSorters är utrustade med 3D-skannrar för att identifiera paketet och styra robotarmen till lämplig droppplatsdestination. I Sort-to-Bag-konfigurationen tar sorteringssystemet emot paket från transportbandet, för in paketet på sluteffektorn och armen leder till en av de många intilliggande destinationsrännorna och sluteffektorn matar ut paketet för transport till en av 80 sista mil postnummerdestinationer.

I Sort-to-Gaylord-konfigurationen är robotarmen omgiven av 20 höga Gaylord-containrar, var och en fem fot i höjd. Ändeffektorn på robotarmen är ett proprietärt lådformat transportband som för in paket från en transportörlinje, stabiliserar paketet på ändeffektorn, artikulerar ovanför lämplig Gaylord och matar ut paketet i Gaylord ovanifrån.

Robotarmar: Avlastning av släp

DHL Supply Chain använder också robotarmar i en ny applikation. DHL ingick ett flerårigt avtal på 15 miljoner dollar med BD för att kommersialisera Stretch-roboten. BD har några underhållande videor som lyfter fram Boston Dynamics-robotar i form av en människa eller hund, som går i trappor, öppnar dörrar etc. Dessa är roliga, men du kan inte låta bli att undra över den praktiska tillämpningen av dessa robotar.

DHL har arbetat med Boston Dynamics för att förfina denna lösning för lossning av släp. Stationära robotplockarmar blir vanliga i dagens logistikverksamhet – vanligtvis används vid palletering eller depalletering. Det som gör Stretch till en roman är dess rörlighet. DHL använder för närvarande Stretch för ett nytt användningsfall, lossning av golvbelastade släp.

Clint Reiser, chef för försörjningskedjeforskning vid ARC Advisory Group, är huvudförfattaren till denna artikel.