Diamondbacks, Nationals börjar lång väg tillbaka genom att ge åttaårskontrakt till Blue-Chip-prospekt

I en fantastisk fortsättning på en växande trend i Major League Baseball, gick två unga spelare överens om åttaåriga kontraktsförlängningar under helgen långt innan de skulle ha kvalificerat sig för gratis agentur.

Ytterspelaren Corbin Carroll, allmänt ansedd som en stark utmanare till National League Rookie of the Year, kommer att få en garanti på minst $111 miljoner från Arizona Diamondbacks medan switch-hitting catcher Keibert Ruiz accepterade en Washington Nationals-pakt värd $50 miljoner i garanterade pengar.

Carroll-kontraktet är det största som någonsin getts en spelare med mindre än 100 dagars tjänsttid, och toppar det åttaåriga avtalet på $72 miljoner som gavs Atlanta Braves mittfältare Michael Harris II, befordrad från Double-A i maj och slutligen vinnare av 2022 bästa rookie-utmärkelser i NL.

En vänsterhänt slagare med 30/30 potential, Carroll kom upp i augusti och slog 260 med en 330 on-base-procent och 500 i snitt i 115 resor till plattan. För att behålla rookiestatus får en spelare inte överstiga 130 slagträn.

Den snabba Seattle-infödingen är liten med basebollstandarder på 5'10” men förväntas få stor inverkan på en klubb som inte har vunnit en vimpel sedan 2001.

D'backs slutade fyra i NL West förra året med ett rekord på 74-88 som lämnade dem 37 matcher från förstaplatsen.

Carrolls kontrakt leder honom till 2031 om en klubboption på 28 miljoner dollar utnyttjas. Det alternativet innehåller också ett utköp på 5 miljoner dollar. Affären ger också spelaren potentialen att tjäna upp till 20 miljoner dollar mer baserat på hans prestation i omröstning av priser, såsom Most Valuable Player och Gold Glove Award.

Utöver en signeringsbonus på 5 miljoner dollar kommer Carroll att få 1 miljon dollar i år, 3 miljoner dollar nästa år, 5 miljoner dollar 2025, 10 miljoner dollar 2026, 12 miljoner dollar 2027, 14 miljoner dollar 2028 och 28 miljoner dollar både 2029 och 2030 .

Kontraktet raderar alla chanser till löneförlikning och hindrar Carroll från att bli en fri agent tills han fyller 31 – förutsatt att laget tar upp hans alternativ.

Arizonas lönelista på 102,138,571 21 23 dollar är XNUMX:a i majors, visar Spotracs siffror, med veteranpitchern Madison Bumgarner som den högst betalda spelaren med XNUMX miljoner dollar per säsong.

Enligt Lindy's Sports Baseball, en respekterad årlig tidskrift, är Carroll "förmodligen den bästa möjligheten inom baseboll."

Han förväntas spela mittfält i en Arizona-outfield som också kan inkludera comeback-kandidaterna Kyle Lewis, en före detta American League Rookie of the Year, och kvarvarande Lourdes Gurriel, Jr., Jake McCarthy och Alek Thomas. McCarthy stal en klubbhög 23 baser förra året, oavgjort med tredje baseman Josh Rojas.

Washingtons väg till återhämtning är ännu längre än Arizonas. Nationals 2022 förlorade 107 matcher, deras sämsta prestation sedan de flyttade till huvudstaden från Montreal för säsongen 2005. Det lämnade dem 46 matcher bakom och tittade upp mot en topptung division ledd av ligamästaren Philadelphia Phillies och ett par vinnare av 101 matcher, Atlanta Braves och New York Mets.

Världsmästare 2019, när de red en wild-card-vinst till ett världsmästerskap, har Nationals sedan bytt ut dyrbara veteraner mot unga potentiella spelare som kan förankra deras återgång till stridande status.

Ruiz, en switch-hitting catcher som förvärvades från Los Angeles Dodgers med pitchern Josiah Gray i 2021 deadline-avtalet som skickade Max Scherzer och Trea Turner till västkusten, toppar den listan.

Hans åttaåriga kontrakt, med en garanti på 50 miljoner dollar, skulle vara ett decennium om två klubboptioner utnyttjas.

Det skulle behålla Ruiz, nu 24, i huvudstaden fram till 2032, men tillåta honom att utforska free agency minst en gång i sin karriär.

En switch-hitter känd mer för att få kontakt än att producera kraft, Ruiz slog .251 2022, hans första hela säsong i majors. Den venezuelanska backstoppen kastade ut 28.2 % av löparna som försökte stjäla men kan ha det svårare i år på grund av nya regler som gjorde baserna större och minskade avstånden mellan dem med fyra och en halv tum.

Ruiz-förlängningen inkluderar en signeringsbonus och två alternativ som kan sträcka sig genom kampanjen 2032. Den har ett årligt genomsnitt på 6.25 miljoner dollar, även om catchern skulle tjäna 7 miljoner dollar 2028 och 9 miljoner dollar både 2029 och 2030.

Innan han undertecknade det nya avtalet skulle Ruiz inte ha kvalificerat sig för löneförlikning förrän under lågsäsongen 2024-25 eller fri byrå före 2027-28. Förlängningen utplånar alla chanser till skiljedom och köper också ut minst tre år av potentiell fri byrå.

Att teckna Ruiz var en prioritet för Mike Rizzo, president för baseballverksamheten för Nationals. Han är ankaret i en ung kader som även inkluderar shortstop CJ Abrams, vänsterhänt startande pitcher MacKenzie Gore och blue-chip prospekts Robert Hassell, James Wood och Cade Cavalli.

Enligt Barry Svrluga från The Washington Post inkluderar kontraktet en signeringsbonus och hälften av hans garanti på 50 miljoner dollar under de sista tre åren: 7 miljoner dollar 2028 och 9 miljoner dollar både säsongen 2029 och 2030. Om de utnyttjas skulle de två klubboptionerna täcka catcher under säsongen 2032.

Ruiz, som kommer från sin första stora ligakampanj, slår sällan ut, går eller rensar stängslen. Han homrade bara sju gånger förra året men missade den senaste månaden med en ljumskeskada.

Ruiz-förlängningen var något av en överraskning för Washington, som rankas 23:a i majors med en lönelista på $77,608,095, enligt Spotrac.

Nationals brändes av långtidskontrakt som gavs till backarna Stephen Strasburg och Patrick Corbin, de överlägset bäst betalda spelarna i laget. Strasburg spelade bara åtta innings sedan han skrev på en sjuårig pakt på 245 miljoner dollar i kölvattnet av världsmästerskapssäsongen 2019. Hans hälsa är fortfarande ett stort problem.

Om Ruiz kan lägga kraft till sin portfölj, skulle det hjälpa till att motivera kontraktsförlängningen. Han slog 21 homeruns i Triple-A för två år sedan så löftet är där.

Att signera honom gör Nationals mer attraktiva för alla potentiella köpare. Ägd av familjen Lerner sedan de kom till stan, teamet har varit till försäljning i flera säsonger.