Diarrablus första smyckekollektion kombinerar hantverkare och algoritmer

Hållbart senegalesiskt och amerikanskt modemärke Diarrablu har lanserat sin första smycken samling. Liksom märkets kläder är varje plagg genomtänkt designat för att representera grundaren Diarra Boussos afrikanska arv, samtidigt som de omfamnar teknik med ett öga mot framtiden.

Liksom märkets kläder använder Bousso matematik för att skapa sina smycken (hon är också matematiklärare, läs mer om hennes bakgrundshistoria här.).

Varje del är handgjord, mestadels av senegalesiska hantverkare som Bousso och hennes mamma, Khoudia Dionna, varumärkets senegaliska chef, har relationer med. Och Bousso samlar in sina designs i ett försök att minska slöseri genom att bara skapa design som sannolikt kommer att sälja.

Jag har delat med dig tidigare Boussos otroliga berättelse om motståndskraft och kreativitet – inklusive en pensel med döden, minnesförlust, Wall Street och matematik – allt detta ledde till hennes grundande Diarrablu. Nedan delar hon med sig av sin inspiration och process för att utveckla sina första smycken, plus hur Diarrablu har utvecklats sedan den globala pandemin började.

Är det första gången du designar smycken?

"Ja, det är min allra första gång. Jag har jobbat på det sedan sommaren 2021 och som vanligt har jag crowdsourcade all design med min Instagrampublik med hjälp av omröstningar. Jag hade så många mönster till att börja med, överallt och efter omröstningar kunde jag begränsa dem till de mest eftertraktade bitarna. Detta hjälper oss verkligen att minska avfallet och bara producera det som vår kund efterfrågar.”

Vad inspirerade dig till att vilja skapa en smyckeskollektion?

”Jag hade två helt olika inspirationer som jag ville föra samman. Å ena sidan blev jag inspirerad av de traditionella ornamenten i Wolof- och Fulani-kulturerna och hur smycken är en så viktig symbol för rikedom och identitet. Å andra sidan blev jag inspirerad av min egen bakgrund inom geometri och matematik och ville utforska hur olika polygoner och cirkulära former kan staplas på varandra för att skapa unika smycken. Detta är mycket i linje med varumärket DIARRABLU fokuserat på oxymoroner som tradition och teknik eller hantverkare och algoritmer. Jag känner mig som en senegalesisk född kreativ, jag har verkligen lärt mig att leva i skärningspunkten mellan kultur, matematik och arv och att inse att de inte utesluter varandra alls är verkligen stärkande.”

Hur tillämpar du matematik för att skapa smycken?

"För vår första smyckeskollektion använde vi parametriska cirkulära och polygonekvationer för att skapa cirklar, halvmånar och rektanglar som blev de grundläggande formerna vi använde för att skapa örhängen och ringar.

Denna process är ganska unik eftersom vi bara ändrar vissa variabler kan designa nya oväntade former för att skapa nya smyckesstilar på ett mycket effektivt sätt. Vi delar sedan smyckena med våra följare via omröstningar på Instagram-berättelser och låter dem rösta om vad de ska producera så att vi bara gör det som behövs för att minska svinnet.

Vi planerar att utforska fler iterationer av dessa geometriska smyckesformer för vår kommande sommarkollektion och har provat olika mönster i återvunnen mässing med vår lokala hantverkare i Dakar, Senegal. Jag kan inte vänta med att slutföra dem.”

Var är bitarna gjorda?

“TWIST-örhängena, Wolof örhängen och Lunaringen är alla handgjorda i Senegal av Wolof och Fulani hantverkare. Jag är från den etniska gruppen Wolof och smycken är en så viktig del av vår identitet. Det är hur vi visar upp vilka vi är, hur vi hyllar kärleken och ofta, hur vi skapar arvegods som går i arv i generationer. Örhängena är handgjorda i antingen 925 sterling silver och doppade i 18k guld och den ikoniska LUNA-ringen är handgjorda i återvunnen mässing.

GEO örhängen och LEAF örhängen är tillverkade i mässing och pläterade med 18k guld av hantverkspartners i Kina i en liten fabrik som vi valde att arbeta med efter att ha granskat deras Sedex Member Ethical Audit rapport. Det var verkligen spännande för mig att källa utanför Senegal och var glad över att se att det finns rapporter på plats för att se till att vi arbetar med globala partners utan att äventyra våra affärsvärderingar och sociala ansvar.”

Kan du berätta lite om hur de är tillverkade?

"Processen att skapa dessa stycken är så rik och intressant. Till exempel,

Wolof örhängen representerar familjens arvegods i det traditionella Wolof-samhället i Senegal och är perfekta för meningsfull present till speciella tillfällen som bröllop, babyshower, förlovningar eller självkärleksfiranden.

Handgjorda av hantverkare i sterling silver eller rent guld, varje par tar fem dagar att göra, eftersom varje geometrisk design formas för hand och noggrant läggs till den övergripande delen. Dessa örhängen gick i arv från mor till dotter för speciella tillfällen som bröllop och bars i många generationer som en symbol för kulturell och familjär rikedom.TWIST örhängen: Dessa lyxiga örhängen är handgjorda av lokala Fulani-hantverkare i Senegal och Mali, en av de största nomadgrupperna i Västafrika. Fulani-stammen är välkänd för sina traditionella smycken, som kulturellt representerar en symbol för rikedom som de alltid kan bära. Hela processen är manuell och ingen bit är den andra lik.

Lunaringen: Statement geometrisk ring handgjord i återvunnen mässing av hantverkare i Senegal och varje del kan ha små variationer beroende på vilken typ av mässing som används.

GEO örhängen och LEAF örhängen är geometriska hantverk och skapelseprocessen är vad jag skulle kalla "digitalt hantverk." Du kan se bilder nedan för alla olika geometriska iterationer som så småningom ledde till dessa bitar. Känns nästan som en visuell geometrisk algoritm."

Kommer du att göra fler smycken i framtiden? Kommer du att utöka samlingen?

"Absolut, jag testar just nu nya mönster med en lokal smed i Senegal och det är så roligt att kunna dela mina idéer via Whatsapp eftersom jag bor i Kalifornien och få honom att skicka mig videor av testprocessen. Jag är också väldigt intresserad av att arbeta med andra hantverkare runt om i världen och använda smycken för att berätta deras historier. Jag utforskar just nu platser som Indien och Marocko för att skapa unika handgjorda föremål för framtida samlingar. Det är så givande att lära sig om smycken och vad det betyder för olika kulturer. Att kunna dela det med världen är en sådan gåva.”

Hur förändras ditt företag nu när vi (förhoppningsvis) kommer ur pandemin?

"Verksamheten har observerat en enorm tillväxt sedan pandemin. I år har vi precis startat ett samarbete med Nordstrom, efter att tidigare bara arbetat med Shopbop och Stitchfix. Vi har utökat vår produktionsverkstad i Dakar över tre gånger och har skapat många jobb. Jag har precis anställt en verksamhetschef i Senegal, eftersom min mamma inte längre kunde hantera arbetsbördan och volymen. Vårt team har vuxit från mindre än 10 pre-pandemic till över 45 idag. Majoriteten finns i Dakar, Senegal, men vi har också anställda i bland annat New York, San Francisco, Sao Paulo, Madrid, Filippinerna, Kapstaden och Abidjan.”