Sparade New Yorks gasskattsemester konsumenter pengar?

Det här är en artikel som jag börjar skriva innan jag vet svaret på frågan jag ställde i rubriken.

Tidigare i år, i ett försök att bekämpa höga bensinpriser, beslutade New York att avstå från bränsleskatter för resten av året. De $0.16/gallon fjädring började den 1 juni och är planerad att pågå fram till slutet av året.

Min avhandling vid den tiden — beskriven i juniartikeln Varför en gasskattsemester förmodligen inte kommer att fungera — var:

"Om du antar att bensin prissätts baserat på utbud och efterfrågan, gör en sänkning av gasskatterna ingenting för att ta itu med utbudet, och potentiellt ökar efterfrågan. Således kan du lätt se bensinpriserna snabbt återgå till där de nu följer en gasskattsänkning. Det är bara det att de 16 cent som för närvarande fångas upp av den federala regeringen bara skulle flytta någon annanstans i leveranskedjan. Det skulle förbättra återförsäljarens, raffinaderens och oljeproducentens vinster i varierande utsträckning."

I ett nötskal, de som flyter på gasskattsemestern verkar ha en grundläggande missförstånd om hur bensin prissätts. Bensin är en vara som är prissatt på marknaden. Raffinaderierna lägger inte ihop insatsvarorna, inkluderar en vinstmarginal och annonserar sedan i gasskatterna. Istället flyter vinstmarginalen upp och ner med priset, som baseras på utbud och efterfrågan. Det är därför oljebolagens vinstmarginaler är så volatila. Men det är också därför jag kände att en gasskattsemester inte skulle fungera.

Så vad har hänt sedan dess?

Enligt Energi Informationsadministration (EIA), till och med den 1 juni var det nationella genomsnittliga detaljhandelspriset för bensin 4.02 USD per gallon. Det genomsnittliga priset på bensin under den tidsperioden New York var $4.10 per gallon, för en skillnad på $0.08/gallon.

Om gasskattsemestern var perfekt effektiv skulle vi förvänta oss en förändring av skillnaden på cirka 0.16 USD per gallon jämfört med riksgenomsnittet. Om vi ​​antar att allt annat är konsekvent, kan vi förvänta oss att bensinpriset i New York skulle vara cirka 0.08 $ gallon billigare än det nationella genomsnittet.

Från juni till november i år var det nationella genomsnittspriset på bensin 4.22 USD per gallon. Men genomsnittet för New York under den tidsperioden var också $4.22 per gallon. Så det var en nedgång på $0.08 per gallon jämfört med det nationella genomsnittspriset.

Detta tyder på att gasskattsemestern kan ha gjort någon skillnad. Men vad hände med de andra $0.08 per gallon? Det fångades upp av andra delar av försörjningskedjan, som jag varnade för att förmodligen skulle hända.

Det var också slutsatsen av en artikel som tittade på denna fråga redan i oktober.

En analys av Institutet för beskattning och ekonomisk politik (ITEP) för New York fokus visade att mindre än 50 % av skattebesparingarna tog sig till konsumenterna. Artikeln uppskattade att 30 % behölls av oljeindustrin, vilket stämmer överens med det argument jag framförde tidigare. Men jag ska erkänna att jag trodde att det skulle vara mer än 30%.

Men analysen här stöder min tes i juni att en gasskattsemester är ett ineffektivt sätt att bekämpa höga gaspriser. Det gör ingenting för att möta utbudet, samtidigt som det ökar efterfrågan. Jag kan dock inte säga att det inte fungerade alls, bara att det inte fungerade bra.