Hittade president Biden religion på att tillåta reformer? Inte så fort.

under en tal i Vita huset på onsdagen gjorde president Biden några anmärkningsvärda kommentarer till stöd för att reformera tillståndsprocessen. Presidentens ord kan potentiellt andas frisk luft i lagstiftning sponsrad av senator Joe Manchin (DW.V.), som misslyckades med att passera kongressen tidigare i höst. Som sagt, presidentens meritlista är långt ifrån perfekt i detta ämne, och med ett val bara några korta veckor bort vet man aldrig om politiken påverkar hans retorik. Det långa och korta med det är att en meningsfull tillståndsreform är långt ifrån att bli verklighet.

Enligt Politico reporter Joshua Siegel, Biden anges att "Vårt land måste godkänna reformer för att påskynda utvecklingen av ren energi." Det är inte första gången han uttrycker sitt stöd för förändringar som skulle påskynda granskningen av energiprojekt. Han var också en supporter av Manchins tidigare lagförslag.

Biden förstår att hans arv delvis beror på att tillåta reformer. Den nyligen antagna lagen om inflationsreduktion omfattar $ 369 miljarder i nya utgifter för energisäkerhet och klimatförändringar. Men progressiva visioner om en framtid för förnybar energi kommer inte att bli verklighet inom kort i en värld där det kan ta 14 år för att tillåta kraftledningar.

En fråga är om Bidens ord representerar ett seriöst försök att få nytt liv i den här debatten, eller om de bara är mer tom politisk retorik avsedda att vädja till moderater under veckorna fram till ett val.

Om han menar allvar kan han vanligtvis ge sig ut på vägen och sprida de goda nyheterna om fördelarna med mer energi och infrastruktur. Men han har ett ganska betydande problem på händerna. En klyfta har bildats i det demokratiska partiet mellan de som vill påskynda tillstånden för att underlätta införandet av förnybar energi, och de som ser nästan all energiutveckling som dålig för miljön och istället vill bromsa processen.

När man faktiskt gräver i detaljerna av administrationsförslag framstår dessa ofta som urvattnade försök att överbrygga klyftan mellan de två fraktionerna. En Biden-administration Tillåtande handlingsplan det var meddelade i maj förra året gav till exempel byråer i uppdrag att sätta tidslinjemål och identifiera mätvärden för att mäta prestanda. Men mycket av planen gällde att öka "gemenskapsengagemanget", vilket inträffar när regeringstjänstemän träffar stater, stamnationer, lokala samhällsgrupper och andra intresserade parter innan de tillåter projekt att fortsätta.

Båda låter bra i teorin, men i praktiken fanns det inte så många tänder i reformerna. Handlingsplanen förlitade sig på en obskyr regeringens tillståndsnämnd för tillsyn. Samtidigt skapar samhällsengagemang ofta bara fler vetopunkter i en redan labyrintisk tillståndsprocessen.

Som Jerusalem Demsas av The Atlantic nyligen påpekadeAtt låta så många olika grupper komma till tals – grupper som för övrigt inte på något sätt är representativa för allmänheten i stort – är ett recept på stagnation. Att tillfredsställa alla är ofta omöjligt, så ibland behöver regeringen bara fatta ett beslut, annars blir ingenting gjort.

Vi bör ge Biden fördelen av tvivel om att han har en del kamp kvar i sig i denna fråga. Som sagt, några av hans egen administrations tidigare förslag, tillsammans med det kommande valet, lämnar gott om anledning till sund skepsis. Kommer nästa inkarnation av "tillåtande reform" att innebära mindre byråkrati, inte mer? Svaret kommer med tiden. Tyvärr är politikens sätt att lagen om CYA tenderar att ha mycket mer makt än ASAP.