Disney Ride Tillverkare Dynamiska attraktioner säljs för 2 miljoner dollar

Dynamic Attractions, ingenjörsföretaget som byggde många av Disneys mest älskade åkattraktioner, inklusive Test Track och Soarin', kommer att säljas för 2 miljoner dollar till Hongkong-baserade finansiella tjänsteföretaget Promising Expert Limited (PEL).

Det kommer bara några dagar efter att byggbranschens jätte PCL köpte Orlando-baserade Nassal Cos., som är känt för sitt arbete med att tillverka nöjesparkmiljöer.

Dynamic är en jätte inom nöjesparksbranschen men det började livet på ett helt annat sätt. Grundades i Vancouver 1926 och specialiserade sig först på att bygga storskaliga teleskop innan de bytte spår när flera av dess ingenjörer bytte till att arbeta inom nöjesparksindustrin. Båda områdena kräver precisionsteknik och Dynamic gjorde sig snart ett namn 2005 genom att bygga banan för Disneylands berömda berg-och dalbana Space Mountain.

Totalt har Dynamic levererat mer än 700 miljoner dollar i åkkontrakt, inte bara för Disney utan även dess rivaler inklusive Universal Studios. "Dynamiska attraktioner gör massor av högteknologiska åkattraktioner, även några som du inte inser är deras," säger Robb Alvey, grundare av Theme Park Review, världens ledande webbplats för nöjesparker och berg-och dalbanor.

Dynamic byggde till och med åksystemet bakom Universals hyllade Harry Potter och den förbjudna resan som har säten fästa vid en robotarm på en berg-och dalbana för att få gästerna att känna att de åker på ett kvastskaft tillsammans med trollkarlen.

Dynamic samarbetar fortfarande med Universal än i dag och i februari slogs dörrarna upp för dess senaste skapelse, Mario Kart Koopa's Challenge på nya Super Nintendo World i Universal Studios Hollywood. Dynamic hade dock ännu större ambitioner än så. Den hade en vision om att skapa världens mest avancerade och uppslukande berg-och dalbana och företaget satsade gården på det.

Kallas SFX Coaster, den avslöjades först i en teaser-video 2014 och lovade att kombinera ett antal nya och unika effekter. De inkluderar ett fall i sidled, ett vertikalt fall och ett gyrobord som kan luta och snurra åkbilen 360 grader. Den världsberömda nöjesparkens branschexpert Robert Niles beskrev den som "en av världens mest efterlängtade kustfartyg" och att utveckla den tog motsvarande 500 årsverken. Detta tog ut sin rätt på Dynamic.

Det unika med åksystemet ledde till att Dynamic skrev kontrakt för att bygga SFX Coasters i ett antal nöjesparker. De inkluderade Mission Ferrari på Ferrari World Abu Dhabi och två attraktioner i Genting SkyWorlds-parken i Malaysia. Dynamic underskattade dock komplexiteten i att utveckla åksystemet och spenderade avsevärt mer än de summor som nöjesparkoperatörerna betalade det i förskott, som i branschen kallas klumpsummor.

För att finansiera utvecklingen av åkattraktionerna fick Dynamic ett antal lån där ett av de största kom från PEL. I augusti 2022 lånade det ut Dynamic 16 miljoner dollar med säkerhet i sina tillgångar och följde upp det med ytterligare 1 miljon dollar utan säkerhet brygglån tidigare i år. Att betala tillbaka denna skuld har varit allt annat än en promenad i parken.

Dynamics anmälningar avslöjar att utvecklingen av de tre SFX Coasters ledde till "betydande kostnadsöverskridanden som översteg 21,000,000 XNUMX XNUMX USD." Anmälningarna tillägger att "dessa kostnadsöverskridanden på Coaster Projects avsevärt försämrade kassaflödet tillgängligt för Dynamic Group."

I slutet av förra året hade Dynamic bränt upp 94.5 miljoner dollar i skulder i sin jakt på den perfekta dalbanan. En källa som är nära situationen förklarar att "frågan relaterar till tiden och pengarna det tog att uppnå denna prestation, som översteg klumpsummans kontraktsbelopp på Mission Ferrari och två andra Special Effects Coasters. Tillsammans tillbringade Dynamic 500 års ingenjörsarbete på denna nya klass av kustfartyg, till stor del ur sin egen ficka.”

Som jag rapporterade drev detta Dynamic in i insolvens och den 9 mars tillkännagav de formellt sin avsikt att ingå en Companies' Creditors Arrangement Act som i huvudsak är Kanadas motsvarighet till kapitel 11. Ironiskt nog kom detta bara två månader efter att Mission Ferrari äntligen öppnade för offentlig. Dynamics elände rapporterades första gången den 20 mars av multi-park nyhetsspecialister Screamscape och situationen accelererade snabbt efter det.

Bara några veckor senare godkände den kanadensiska domstolen en Sales and Investment Solicitation Process (SISP) som formellt satte Dynamic-gruppen på marknaden. Försäljningsprocessen sköttes av FTI Consulting
FCN
och intressenter hade fram till den 28 april på sig att lämna anbud. Ungefär 130 parter identifierades av FTI och 13 av dem undertecknade ett sekretessavtal som gav dem tillgång till ett virtuellt datarum som innehåller nyckeldata om Dynamic.

Det gav fyra bud – ett med kredit och tre kontanterbjudanden för en enda division av Dynamics verksamhet. Två var för High Express Holdings (US) Inc, ett helägt dotterbolag till Dynamic som innehar sin 50-procentiga andel i ett Smoky Mountain Flyers LLC, ett samriskföretag som driver flygteatern SkyFly: Soar America i Pigeon Forge, Tennessee. Det andra kontanterbjudandet gällde Dynamics aktier och tillgångar inklusive tillverkningsutrustningen i dess produktionsanläggning i Vancouver.

I slutändan var det högsta erbjudandet kreditbudet som kom från PEL. Det lämnade ett erbjudande för majoriteten av Dynamics verksamhet förutom tillverkningsutrustningen i företagets produktionsanläggning i Vancouver. FTI säger att PEL:s "föreslagna köpeskilling är både $2 miljoner och 25% högre än några andra bud." FTI tillägger att med tanke på att PEL är högstbjudande har man meddelat Dynamic att man har för avsikt att avsluta SISP och avsluta försäljningsprocessen. Dynamic har börjat diskutera detaljerna i försäljnings- och köpeavtalet och företagets anmälningar säger att de har för avsikt att "ansöka hos denna ärade domstol om en order som godkänner PEL-transaktionen när transaktionsdokumenten har slutförts och utförts."

Även om Dynamic hade 31.9 miljoner dollar i tillgångar, var detta försvagat av sina skulder, vilket är anledningen till att försäljningspriset var så lågt. Eftersom PEL var Dynamics senior säkrade borgenär var det den mest logiska budgivaren och anmälningarna avslöjar att dess erbjudande inkluderar "förlåtelse och övertagande av en betydande del" av den säkrade skulden. Det är inte klart hur mycket de andra fordringsägarna kommer att få, men det råder ingen tvekan om att Dynamic kommer att hamna i en mycket starkare finansiell position bara för att den säkrade skulden har skurits ned.

Ansökningarna tillägger att PEL:s erbjudande också föredrogs eftersom det är för majoriteten av Dynamics affärsenheter och majoriteten av dess 17 anställda kommer att behållas. Det verkar som att Dynamic kommer att leva vidare eftersom ansökningarna säger att erbjudandet "kan bevara fortsättningen av vissa fortlevnadsaspekter" av sin verksamhet. Det ser dock ut att ha ett helt annat fokus än tidigare eftersom tillverkningsutrustningen inte har införskaffats.

Faktum är att ansökningarna anger att Dynamic har gått med på att sälja inventarier och tillgångar till Infinity Asset Solutions, ett företag som är specialiserat på auktioner för industriella verktygsmaskiner. Infinity kommer att hålla en auktion på produktionsanläggningen i Vancouver senast den 15 juli och kommer att ta emot hela intäkterna. Det stannar inte där.

Bland pärlorna i Dynamics produktionsanläggning är "en demonstrationsbana för Harry Potter Forbidden Journey Ride som tillverkades för Universal." Enligt anmälningarna har Dynamic "fått en begäran från Universal om att avveckla och ta isär spåret och packa/förpacka det för leverans till Universal" i utbyte mot $149,750 XNUMX.

Det är oklart vad som väntar för de två SFX Coasters som fortfarande är under uppbyggnad på SkyWorlds. Den ena är baserad på streamingserien Sons of Anarchy om en pappa som balanserar föräldraskap med sitt engagemang i ett motorcykelgäng. I mars krävde dalbanan fortfarande ytterligare 1.5 miljoner dollar i arbete medan den andra, som är temat för actionfilmen Aliens vs Predators, behövde investeringar på 16 miljoner dollar. Ansökningarna avslöjade att "på grund av komplexiteten i åksystemet och de designförändringar som skulle krävas för att det ska fungera, finns det en risk att kunden kan häva avtalet och kräva att de åkkomponenter som hittills installerats tas bort från byggnaden."

Det ser ut som att Dynamics fokus nu kommer att ligga på joint ventures eftersom dess vd Guy Nelson sa i februari att "vårt företag har gjort det till en policy att endast genomföra ny produktutveckling när vi har ett fast samarbete på plats med en kund...Vi har haft en mycket positiv upplevelse med en av de stora parkägarna där vi samarbetade och riskdelade om design och prototyper och sedan gick vi kommersiellt efter att vi båda kommit överens om att fortsätta för att ta prototypen i kommersiell produktion.

"Vi håller på att förhandla fram en strategisk allians som skulle dra nytta av Dynamics hårt kämpade inlärningskurva för SFX-underlägg genom att mildra många av utmaningarna relaterade till marknadsöverkomlighet." Så även om Dynamic har bytt ägare verkar det vara långt ifrån att ta sin sista tur.