Låter Anthony Rizzo återsigna med Yankees i Aaron Judge Talks?

I slutet av sin första hela säsong stod Anthony Rizzo bland massan av reportrar i det angivna området mitt i det rymliga Yankee-klubbhuset och överöste Aaron Judge och sa saker som fick honom att lät som sin agent och inte den första. baseman som ofta slog bakom sluggern i lineupen.

Det var efter att Yankees sopades av den eventuella mästaren Houston Astros i match 4 i ALCS den 23 oktober när Rizzo var mer expansiv med sina åsikter om Judges nästa kontrakt och tyst om sitt eget kommande kontrakt.

"Han satsade på sig själv på den största scenen, på den största marknaden, och gjorde det med lätthet," sa Rizzo om Judge som Astros firade på andra sidan Yankee Stadiums källare. "Han borde belönas som den högst betalda spelaren i spelet. Han är den nya guldstandarden, enligt min mening.”

Tekniskt sett var Rizzo under kontrakt som en del av ett tvåårigt avtal på 32 miljoner dollar som undertecknades i mars efter att lockouten frös verksamheten. Den här gången finns det ingen lockout och sporten är full av kontanter i intäkter på 11 miljarder dollar tack vare ett utökat slutspelsformat och många streamingavtal.

Rizzo är tillbaka hos Yankees och tjänade i princip en liten löneökning, och fick behålla en tvåårig affär på 40 miljoner dollar nästan två veckor efter att Brian Cashman sa att Yankees hoppades kunna teckna honom igen.

Och med tanke på Judges nästa kontrakt är snacket om lågsäsongen, åtminstone tills det faktiskt blir klart mycket av samtalet i Rizzos telefonkonferens på onsdagen centrerat kring ytterspelaren som han har kommit nära sedan han fick från Cubs.

"Jag hoppas att Judge stannar bara för spelets skull", sa Rizzo på onsdagen, "eftersom du ser att många franchiseikoner inte får vad de förtjänar för laget som de har gjort så mycket för."

Det är logiskt att tro att Rizzo återtecknar med Yankees bådar gott i deras försök att behålla domaren. Hans återkomst kom samma dag som ägaren Hal Steinbrenner nämnde att han träffade Judge i en en-mot-en-miljö.

"Jag tror att han vill bli en jänkare. Jag tror att vi har en bra sak här, sa Steinbrenner till reportrar på tisdag vid ägarmötet.

Det som är bra med Judge kommer definitivt att kosta Yankees mer än de 213 miljoner dollar de erbjöd i ett sjuårigt avtal som avvisades precis innan säsongsöppningen, men det är inte Rizzo att föreslå kontraktserbjudanden för någon han har kommit nära.

"Självklart vill jag vara hans lagkamrat," sa Rizzo. "Vi har blivit goda vänner på planen, utanför planen. Vi har verkligen tyckt om att leka med varandra, men i slutet av allt detta är en vänskap här, en vänskap någon annanstans, det är fortfarande en vänskap. Det betyder inte att man måste vara i samma lag för att vara vänner. Var han än är försöker jag respektera hans integritet och hans utrymme och låta honom komma med beslutet på egen hand.”

I en rolig slump uppstod frågan om huruvida Rizzos återkomst bådar gott för Judge att återvända till Yankees, precis när flera rapporter dök upp om att MLB undersökte eventuella maskopi mellan miljardären Mets ägare Steve Cohen och Steinbrenner.

Grunden för utredningen kom från en artikel den 3 november på webbplatsen för SNY – Mets tv-nätverk där den tidigare ägaren Fred Wilpon äger en majoritetsandel. Artikeln citerade att på grund av det ömsesidigt respektfulla förhållandet mellan Cohen och Steinbrenner, skulle lagen inte resultera i ett högprofilerat budkrig för Judge.

Ändå räckte det för MLBPA att söka en utredning och under en 18-minuters presskonferens på MLB:s högkvarter uttryckte kommissionär Rob Manfred en förtroende för att ingen samverkan skulle hittas i motsats till 1980-talet när ägare samarbetade för att inte teckna fria agenter efter 1985. , säsongerna 1986 och 1987, ett drag som kostade dem 280 miljoner dollar.

"Jag är helt säker på att klubbarna uppförde sig på ett sätt som överensstämde med avtalet", sa Manfred på torsdagen. "Detta baserades på en tidningsrapport. Vi kommer att sätta oss själva i position för att trovärdigt visa för MLBPA att detta inte är ett problem. Jag är säker på att det kommer att bli ett resultat, men uppenbarligen förstår vi känslorna som omger det ordet (samverkan) och vi kommer att fortsätta därefter."

Och under tiden för Yankees att fortsätta i enlighet därmed är att matcha Rizzos ord med en handling som resulterar i att Judge fortsätter en karriär som har sett honom slå 220 homers, inklusive rekordet med 62 homers förra säsongen.