Dortmund Star understryker Tysklands ambitioner mot Man City

Mats Hummels har ytterligare understrukit sina landslagsambitioner med en enastående prestation mot Manchester City på tisdagskvällen. Borussia Dortmund-stjärnan var matchens man när hans lag säkrade oavgjort 0-0 för att gå vidare till åttondelsfinalen i UEFA Champions League.

"Tack, det är en trevlig liten sak," sa Hummels på frågan av Amazon Prime när han tillfrågades om hans man-of-the-match-pris. Det är normalt Judes, tillade Hummels med ett stort leende och syftade på Dortmunds stjärna Jude Bellingham, som har fått all uppmärksamhet de senaste veckorna.

"Defensivt var vi riktigt bra," sa Bellingham till BT Sports. "Jag tror inte att många lag håller nollan mot Manchester City den här säsongen, så det är verkligen lovande utifrån det. Det finns olika saker att ta med sig från matchen, men överlag är vi nöjda.

Dortmund var utan tvekan bra i försvaret, och det var till stor del tack vare Hummels. Inte givet att det fanns en viss förväntan om att 33-åringen snart skulle vara överskottsmaterial efter att Dortmund värvat Nico Schlotterbeck för 22 miljoner dollar från Freiburg och Niklas Süle på en fri transfer från Bayern München i somras.

Båda ansågs automatiskt före Hummels i den nya Dortmund-hierarkin. Men istället tog Hummels nyvärvningarna som en motivering; vinnaren av världscupen 2014 tillbringade extra tid med att träna på sommaren och ser nu smalare och snabbare ut än förra säsongen, där konditionsbekymmer ofta bromsat honom.

Den här säsongen har Hummels startat i alla utom fyra matcher – två av dessa matcher missade han med en förkylning. Utan Hummels förlorade Dortmund med 3-0 mot RB Leipzig och 3-2 mot Köln. Det betyder inte att Hummels har varit fri från kritik eftersom han också var på planen i Dortmunds senaste 2-0-nederlag mot högtflygande Union Berlin.

Överlag har dock känslan varit att Schlotterbeck och Süle kompletterar Hummels snarare än att ersätta honom. Mot Man City vann Hummels 75 % av sina markdueller och 50 % av sina tacklingar. 33-åringen verkade heller aldrig stå inför men vad City än kastade mot Dortmund och fick med rätta beröm från internationella medier.

Siffrorna i spelet understryker ytterligare vad som har varit en bra säsong för Hummels. Enligt Wyscout är Dortmund-försvararen tvåa i Bundesliga med 80 % vunna dueller, strax efter Mainz Maxim Leitsch 81.4 %. Hummels är också tvåa i vunna flygdueller (67.44 %) strax efter Werders Amos Pieper (73.17 %).

Men det är inte bara hans defensiva arbete som stack ut. Enligt FBREF, Hummels rankas i den övre 93 percentilen med 74.33 passningar per 90 minuter bland alla spelare i Europas fem bästa ligor och ännu mer imponerande i den övre 91 percentilen med 65.05 genomförda passningar. Hans 0.14 genombollar per 90 minuter rankar honom i den övre 95 percentilen.

Med andra ord, Hummels är inte bara återigen en toppförsvarare utan hans passningsspel gör honom nästan som en quarterback. Alla dessa siffror är viktiga attribut för den tyske landslagstränaren Hansi Flick och det är ingen överraskning att Hummels finns på den första 44-spelareslistan som huvudtränaren har lämnat in till FIFA inför VM i Qatar.

Att vara med på den listan betyder inte att Hummels i slutändan kommer att vara på planet till VM. Men prestationer som den mot City kommer att göra det nästan omöjligt för Flick att ignorera Dortmund-försvararen.

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA kl transfermarknaden. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth