Aktieterminer pekade på en lägre start för Wall Street fredag då investerare kämpade med blandade signaler från Federal Reserve om takten i framtida räntehöjningar och tecken på en motståndskraftig amerikansk ekonomi.
Aktien stängde med blygsamma uppgångar på torsdagen efter USA:s arbetslöshetsanmälningar sjönk oväntat under veckan som slutade den 13 augusti, den första nedgången sedan slutet av juli, vilket tyder på att arbetsmarknaden är fortsatt stark. Philadelphia Federal Reserves månatliga tillverkningsindex accelererade också överraskande i augusti.
Uppgångarna på torsdagen följde på att protokollet från Federal Reserves möte den 26-27 juli släpptes på onsdagen, där Fed-tjänstemän kom överens om att de måste fortsätta att höja räntorna för att kyla inflationen, men indikerade att takten i dessa höjningar skulle kunna sakta ner om ekonomiska data stödde ett sådant drag.
St Louis Fed-president James Bullard sa på torsdagen att han förespråkade en tre fjärdedels poänghöjning vid Feds nästa möte i september. Fed har höjt räntorna i den takten de senaste två gångerna den har träffats. Bullard berättade för The Wall Street Journal i en intervju att centralbanken "bör fortsätta att snabbt gå till en nivå på styrräntan som kommer att sätta ett betydande tryck nedåt på inflationen."
Kansas Citys Fed-president Esther George sa dock att "motivet för att fortsätta att höja räntorna fortfarande är starkt", men tillade att "frågan om hur snabbt det måste hända är något som mina kollegor och jag kommer att fortsätta att diskutera, men jag tror att riktningen är ganska tydlig."
George berättade för en ekonomisk grupp i Kansas City att Fed har "gjort mycket, och jag tror att vi måste vara mycket uppmärksamma på att våra politiska beslut ofta fungerar med eftersläpning. Vi måste noga titta på hur det går."
Både Bullard och George är röstberättigade medlemmar i Federal Open Market Committee, centralbankens kommitté för räntesättning.
Kommentarerna från båda Fed-tjänstemännen kommer inför Feds årliga Jackson Hole-konferens i Wyoming nästa vecka där Fed-ordförande Jerome Powell kommer att tala. Hans kommentarer kommer att övervakas noga av Wall Street.
"Efter ett veckor långt rally letar marknaden efter sin nästa katalysator, särskilt när vinstsäsongen går ner och det fortfarande är ungefär en månad kvar till nästa Fed-möte", säger William Huston, investeringschef på Bay Street Capital Holdings i Palo Alto, Kalifornien.
"Investerarnas fokus kommer nu att flyttas till det kommande Jackson Hole-mötet, där centralbanker kommer att få ytterligare en möjlighet att ta upp hur de planerar att anpassa penningpolitiken under de kommande månaderna."
Dessa aktier är i rörelse på fredag:
Bed Bath & Beyond
(ticker: BBBY) sjönk mer än 42% efter RC Ventures, företaget som drivs av aktivistinvesteraren Ryan Cohen, sålde hela sin andel i hemvaruhandeln.
Tillämpade material
(AMAT) sjönk med 0.4 % även efter halvledartillverkaren sade att de förväntar sig en omsättning för det fjärde kvartalet på cirka 6.65 miljarder dollar, högre än Wall Streets uppskattningar.
Madison Square Garden underhållning
(MSGE) sa att det utforskade en spinoff av sin traditionella liveunderhållning och MSG Networks-företagen.
bill.com
(BILL) ökade med mer än 20 % efter att molnprogramvaruföretaget publicerade finansiellt resultat för fjärde kvartalet som slog analytikernas prognoser och gav ut en intäktsguidning för det första kvartalet också över uppskattningarna.
Skriv till Joe Woelfel på [e-postskyddad]