Dr. Scott Gottlieb säger att antalet fall av apkoppor tyder på att det har spridits "ganska brett"

Det ökande antalet fall av apkoppor i USA och Europa tyder på att viruset redan har spridit sig brett över samhällen, men det kommer sannolikt inte att orsaka en stor epidemi som Covid, berättade Pfizers styrelseledamot och tidigare FDA-kommissionär Dr. Scott Gottlieb till CNBC på fredagen. 

"Nu när det har spridits gemenskap kan det vara svårt att helt förneka det här. Jag tror inte att det kommer att bli en stor epidemi eftersom det här är ett virus som är svårt att sprida”, sa den tidigare kommissionären för Food and Drug Administration. "Squawk Box."

Apkoppor är en sällsynt virussjukdom som börjar med influensaliknande symtom och svullnad av lymfkörtlar, som så småningom utvecklas till utslag på kropp och ansikte. Apkoppor sprids genom öppen kontakt med såren hos en smittad person, och har en lång inkubationstid på 21 dagar eller mer, enligt Gottlieb. Han sa att detta innebär att många människor kan inkubera viruset eftersom infekterade patienter sannolikt var odiagnostiserade eller feldiagnostiserade. 

Gottliebs uttalanden kommer två dagar efter Amerikanska hälsomyndigheter bekräftade ett fall av virusets i en man från Massachusetts som nyligen reste till Kanada. New York City Department of Health sa på torsdagen att det undersöker ett möjligt fall av en man som behandlas på NYC Health + Hospitals Bellevue. 

Monkeypox, som återuppstod i Nigeria 2017, har spridit sig i flera länder under de senaste veckorna, vilket gör att hälsovårdstjänstemän har försökt varna läkare och allmänheten om viruset. 

Gottlieb tillade att det har förekommit många frånkopplade fall, vilket tyder på att spridningen i samhället är "ganska stor." Han sa att det kan finnas mycket mer infektion än vad hälsotjänstemän har hittat eftersom det har en så lång inkubationstid och läkarna vet inte att leta efter det ännu.

Men han sa att USA bara kunde se en låg spridningsnivå som "bara blir svår att stoppa" eftersom det kan vara svårt att implementera folkhälsoåtgärder, såsom massimmunisering med vaccinet mot Vaccinia-virus.  

Han noterade att viruset är endemiskt i vissa länder, med Demokratiska republiken Kongo som rapporterar allt från fem till 10,000 XNUMX fall per år.  

"Det är oron, inte en utbredd epidemi här vid det här laget. Men denna bara låga nivå ihållande spridning, fall dyker upp här och där utbrott, säger Gottlieb. 

Han betonade dock att viruset fortfarande kan vara farligt. Dödsfrekvensen för stamspridningen är allt från 1% till 4% procent, enligt Gottlieb. Han beskrev det som ett "invalidiserande" virus som kan vara i två till fyra månader och orsaka feber och sår.

CDC uppmanade på onsdagen läkare att identifiera patienter med utslagssjukdomar som överensstämmer med appox. Människor som misstänks ha viruset bör isoleras i ett undertrycksrum - utrymmen som används för att isolera patienter - och personal bör bära lämplig personlig skyddsutrustning runt sig, enligt myndigheten. 

Avslöjande: Dr. Scott Gottlieb är en CNBC-bidragsgivare och är ledamot i styrelserna för Pfizer, gentestningsföretaget Tempus, hälsovårdsteknikföretaget Aetion och bioteknikföretaget Illumina. Han fungerar också som medordförande för Norska Cruise Line Holdings'Och Royal Caribbeans “Healthy Sail Panel.”