Drickare fortsätter att spendera när försäljningen av lyxsprit växer med 23 %. Men är det kategorin lågkonjunkturbevis?

Bourbon blomstrar och kategorin tequila säljer exklusiva, sippbara flaskor snabbare än någonsin tidigare. När alkoholkonsumenter fortsätter att spendera på sin spritshopping, ökade försäljningen av lyxmärken med 23 % under andra kvartalet 2022. Under det senaste året, data från USA:s Distillered Spirits Council (DISCUS) visade att försäljningen av lyxsprit ökade med 43 %, till stor del ledd av tequila och amerikansk whisky.

Men inför en inkommande lågkonjunktur, var lämnar det premiumspritsektorn?

Trots den högsta inflationen på decennier och hotet om fortsatt negativ ekonomisk tillväxt, konstaterar DISCUS att försäljningen av lyxiga spritmärken fortsätter att frodas.

"Vi fortsatte att se en stark konsumentefterfrågan på varumärken för lyxiga spritdrycker under andra kvartalet 2022 trots den rådande ekonomiska miljön", säger Christine LoCascio, chef för DISCUS Public Policy. Hon konstaterar att spritbranschen alltid har varit motståndskraftig i tuffa ekonomiska förhållanden.

Å andra sidan a färsk rapport från Rabobank förutspår att efterfrågan på superpremiumvarumärken kommer att "mjukna avsevärt" under fjärde kvartalet 2022 och "bli märkbart negativ" 2023. Den påpekar också att under 2009 års lågkonjunktur föll superpremiumsegmenten märkbart mycket.

Men låt oss titta på siffrorna. Under det senaste kvartalet visade tequila den största ökningen, med en årlig tillväxt på 43 %. Amerikansk whisky steg 30%.

Båda kategorierna har lett övergången till premiumisering - tequila såg de största vinsterna (75 % årlig tillväxt) på den amerikanska marknaden följt av amerikansk whisky och konjak med 46 % och 31 %. Tequilaförsäljningen i Nordamerika har ökat stadigt från 2002 till 2016, då försäljningen nådde rekordhöga 22.3 miljarder dollar.

Bortom detta kvartal, enligt DISCUS, har både tequila och amerikansk whisky varit på uppåtgående trend under de senaste fem åren och vuxit med 45 % under perioden.

Scotch växer snabbare än förra året, med en årlig tillväxt på 13 % jämfört med förra årets 10 %.

LoCascio noterar, "Det verkar som om makroekonomisk motvind bromsat den häpnadsväckande tillväxttakten för försäljningen av lyxsprit 2021 men inte var tillräckligt stark för att vända den positiva premiumiseringstrenden."

Denna information kommer från en nyligen genomförd kvartalsanalys av DISCUS Luxury Brand Index, ett verktyg som nyligen skapats för att analysera försäljning av premium- och ultrapremium-sprit (över 50 USD).

Men medan enskilda kategorier växer, avtar den övergripande premiumtrenden. Tillväxten under andra kvartalet ökade med 21 %, enligt DISCUS, en minskning från 50 % jämfört med föregående år under perioden 2021 till 2021. Speglar detta en förändring i tidvattnet?

Det kan bero på produkten. Vissa kategorier av lyxsprit hade inte samma uthållighet. Japansk whisky föll platt, medan irländsk whisky sjönk och växte bara 7 % detta kvartal jämfört med 24 % under förra årets andra kvartal.

Rabobanks rapport säger att "vi tror att den övergripande tillväxthistorien för superpremiumsegmentet förblir intakt, och alla nedgångar vi kan se under det kommande året bör också ses i samband med det exceptionella tillväxtåret 2021."

"Destillerad sprit är prisvärd lyx som ger spritkonsumenter stor glädje", säger LoCascio. "Konsumenter är villiga att spendera extra för den speciella spriten och väljer att dricka bättre, inte mer."