Drishyam Films grundare Manish Mundra på "Siya", väg framåt för hindi bio

Den indiska filmskaparen Manish Mundra har en anmärkningsvärd närvaro i hindifilmens värld och fans av själfulla filmer på språket uppskattar honom som producenten som alltid har stöttat underhållande film med en sak. Han är grundaren av Drishyam Films som har producerat många kritikerrosade hindifilmer under det senaste decenniet. Dessa inkluderar newton, Aankhon Dekhi, Kadvi Hawa, Masaan, Dhanak och Kaamyaab. I september debuterade han som regissör med Siya. Med Vineet Kumar Singh och Pooja Pandey i huvudrollerna. Filmen som släpptes på biografer över hela Indien den 16 september, spårar historien om en 17-årig byflicka och hennes kamp för rättvisa efter att hon blivit våldtagen av sina förföljare.

Siya är en viktig historia för den indiska publiken. Den visar upp den skarpa verkligheten av det våld som kvinnor utsätts för i den indiska landsbygden och kampen de går igenom. I denna exklusiva intervju berättar Mundra om sin nya film, sin karriär med mera.

Hur ser du på hur hindifilmen har formats?

Hindifilm måste krydda innehåll och variation i skådespeleri, berättande och presentation; precis som vi ser i filmer från Malayalam, Marathi och Telugu. De har en mängd olika historier och deras skjutstilar varierar. Med hindifilm handlar det om ett fast mönster, vissa filmer tjänar pengar men majoriteten av filmerna misslyckas. Det är därför vi som hindifilmare behöver komma tillbaka till ritbordet och arbeta med att skapa bra innehåll. Vi har stor publik för hindifilm både i och utanför Indien, vi behöver bara höja oss till tillfället.

Det har förekommit många debatter kring innehållet i hindifilm ända sedan den pandemi-inducerade nedläggningen av teatrar exponerade hindibiografpubliken för filmer från andra språk. Vart tror du att hindifilmen är på väg?

Hindi bio just nu är i en enda röra. men beslutsfattare måste acceptera att saker är fel och sedan lära sig, omarbeta saker och sedan börja arbeta hårt med innehållet och karaktären. Vi kan inte bara leka med stjärnor och stjärnstatus. Vi måste komma ur de tre dagarnas kassalopp och tävlingen. Vi måste inse att historien är viktig och det är karaktärerna också. Filmen kommer att stanna kvar (på bio) om historien är bra och har välbyggda karaktärer.

En annan viktig sak är att vi måste inse vikten av budgeten. Filmskapare spenderar alldeles för mycket för att lägga till stjärnvärde till sina filmer. Det behöver en korrigering.

Siyas (titelkaraktären i den nya filmen) kamp för rättvisa följer alltid boken, och ilskan är aldrig uppenbar. Varför intar filmen en rättfärdig hållning snarare än en arg?

Det verkliga livet är inte som film vi har sett, vi reagerar sällan på ett sätt där en hjälte reser sig, hämnas de mindre privilegierade och griper rättvisan. Alla kan inte reagera och kämpa för rättvisa. Många har inte styrkan, resurserna eller medel, många av dem kan inte ens tala om att de blivit kränkta av de mäktiga. Mahendra (Singhs karaktär i filmen) framträder som hjälten, men han gör inte annat än att ta de rätta stegen. Försöker sitt bästa för att till exempel lämna in en FIR, men han har inte mycket av ett hjältemod i sin kamp för rättvisa. Det handlar verkligen om de med makt och de utan. Det är frågan – mäktiga människor gör vad de vill, med de maktlösa. Dessa mäktiga människor skyddar också de som begår sådana brott.

Hur kom ditt produktionshus, Drishyam Films till?

Jag följde Rajat Kapoor på Twitter och skrev till honom när han twittrade om att söka pengar för Aakhon Dekhi. Min avsikt var att göra filmen och komma tillbaka. Det var som att bocka av ett objekt från min bucket list. Men efter filmen och kritisk uppskattning kände jag att det var en plats att stanna på. Jag är nöjd med alla filmer jag har på Drishyam Films. Jag tror att vem som helst med filmskivor (som Drishyam Films) skulle vara stolta över det.

(Konversationen har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.)