Dubais högsta domstol bad att granska domen om tvist mellan lokal bank och internationell investerare

En investerare baserad på Caymanöarna som är involverad i logistikprojekt runt om i världen har lämnat in en begäran till Dubais högsta domstol och ber den att ompröva en dom som innebar att den förlorade en fordran på flera miljoner dollar för uteblivna räntebetalningar från en lokal bank.

Det komplexa fallet går tillbaka till november 2017, då 497 miljoner dollar som tillhörde The Port Fund frystes i en filial till Noor Bank i Dubai, Förenade Arabemiratens kommersiella huvudstad. Pengarna förblev frysta i nästan 15 månader, fram till februari 2019.

Pengarna representerade intäkterna från ett utvecklingsprojekt i Filippinerna som heter Sabah Al-Ahmad Global Gateway Logistics City. Denna såldes 2017, med beloppet överfört till bankkontot i Dubai. Pengarna frystes efter en begäran från myndigheter i Kuwait som hävdade att det fanns en risk för förskingring; Kuwaits intresse härrörde från det faktum att fondens aktieägare inkluderade Kuwait Port Authority (KPA) och Public Institution for Social Security

Brist på intresse

Port Link, The Port Funds generalpartner, stämde senare Noor Bank för att kräva ränta på frystes fonder och söker 13.2 miljoner dollar i räntebetalningar.

Förenade Arabemiratens centralbank beordrade initialt Noor Bank att betala det beloppet i ränta, men Noor Bank protesterade och en följd av rättsfall och överklaganden följde.

Domstolsutnämnda experter i Förenade Arabemiraten sa senare att Noor Bank skulle betala 9.5 miljoner dollar i ränta för perioden då medlen frystes. I juli förra året instämde en kammarrätt i den uppfattningen, med utgångspunkt i att Noor Bank i november 2017 hade fått i uppdrag av centralbanken att frysa pengarna på ett konto som betalade ränta.

Noor Bank överklagade därefter till Dubai Court of Cassation – den högsta domstolen i emiratet – och hävdade att den, som en sharia-kompatibel bank, inte borde betala ränta.

Den 22 december utfärdade Cassationsdomstolen sitt beslut, som till stor del ställde sig på Noor Banks sida och beslutade att banken skulle betala 33,371 XNUMX USD i räntebetalningar – en siffra baserad på räntan under en sjudagarsperiod.

"Vi är besvikna över domstolens avgörande", säger Andrew Childe, en oberoende direktör för Port Link GP. "Kassationsdomstolen tycks ha ignorerat Förenade Arabemiratens centralbanksdirektiv, trots att de domstolsutsedda experterna, i samråd med Förenade Arabemiratens centralbank, gav tydlig vägledning om att ränta skulle betalas under hela 14 månaderna."

"Kassationsdomstolens beslut att upphäva appellationsdomstolens beslut och att förkasta bevisen från dess egna experter och UAE:s centralbank är svårt att förstå," tillade han. "Detta sätter verkligen ett frågetecken på att överföra stora summor genom Dubai."

Advokater som agerar för hamnfonden sa att de lämnade in en begäran till kassationsdomstolen den 20 januari och bad den ompröva sin dom. Ett avgörande om huruvida denna ansökan är tillåtlig väntas inom de närmaste veckorna. Om det tillåts kan ett slutgiltigt beslut i frågan ta ytterligare flera månader.

Dubai Islamic Bank – som köpte Noor Bank i januari 2020 – hade inte svarat på frågor från forbes för denna artikel vid tidpunkten för publicering.