Edward 'Ned' Johnson, tidigare Fidelity-VD och Fund Pioneer, dör

Textstorlek

Edward "Ned" Johnson III, som byggde upp Fidelity Investments till ett gigantiskt företag för finansiella tjänster och hjälpte till att forma penninghanteringsbranschen, dog på onsdagen. Han var 91.

I ett LinkedIn-inlägg på torsdagen, Abigail Johnson, ordförande och verkställande direktör för Fidelity Investments, sa att hennes far dog hemma i Florida omgiven av familj. I inlägget noterade Abigail Johnson, som tog rodret för företaget 2014 som VD, sin fars kärlek till aktiemarknaden och en bra debatt, och hans förmåga att inta den motsatta synen på "precis vad som helst."

Johnson, som ärvde fondbolaget från sin far under björnmarknaden på 1970-talet, var avgörande för att bygga upp kapitalförvaltningsbranschen, vilket tillät

Main Street

investerare att delta på marknaden som institutionella investerare – som låter människor investera sina pengar med stjärnväljare som Peter Lynch.

I processen skapade han en institution själv, med Fidelity som slutade förra året med cirka 11.8 biljoner dollar i tillgångar under administration och övervakade nästan 4.5 biljoner dollar.

"Neds verkliga geni var att förstå att om han kunde anställa och främja de mest framgångsrika penningförvaltarna, så kunde han skapa och växa det mest framgångsrika företaget för aktiv förvaltning där ute - och det var vad han gjorde", säger Jim Lowell, som först träffade Johnson som barn i sina farföräldrars sommarhem i North Shore i Massachusetts och har följt företaget i decennier som redaktör för Fidelity Investors nyhetsbrev.

"De flesta investerare har verkligen köpt den passiva partilinjen - och det kanske aldrig kommer att förändras. Men vad som kommer att vara för evigt är att Ned Johnson satte sig för att skapa ett företag befolkat av utmärkta aktiva chefer, och han lyckades”, tillägger Lowell, som säger att Johnson blev expert på vilket ämne som helst som intresserade honom.

En av Johnsons största men mindre erkända avtryck på branschen kan vara när det gäller mångfald av kön i en bransch som länge har släpat efter på denna front. "Hans enskilt största inverkan är utan tvekan att han orkestrerade en framgångsrik övergång till ledarskap mellan honom och hans dotter, Abigail Johnson, som är en av de mäktigaste kvinnorna inom finans", säger Lowell.  

Johnsons död, tillsammans med Jack Bogles grundare av Vanguard Group död för tre år sedan, markerar en milstolpe för branschen och en möjlig vändning när kampen mellan aktiv och passiv fortsätter. "Med hans bortgång i detta ögonblick är det en fråga om huruvida fonder som helhet är på väg ut", säger Lowell.

Trohet har också förändrats med tiden. "Jag tror inte att det finns några argument för att Fidelity är en institution som tjänar miljontals olika investerare, stora och små och som verkligen har utvecklats längre från sina rötter", säger Ben Johnson, chef för global börshandlade fondforskning på

Morningstar
.
"Oräkneliga investerare har dragit nytta av deras breda spektrum av valmöjligheter, från Fidelity Contrafund till indexfonder och ETF:er med noll avgift, och deras nyligen tillkännagivna första satsning på direkt indexering. Fidelity har kommit långt från där den började.”

Skriv till Reshma Kapadia på [e-postskyddad]