Elektriska fordonstillverkare: Var inte som Tesla

Den stora nyheten den här veckan är att Elon Musk officiellt blir det köper Twitter
TWTR
efter att ha hotat med det i veckor. Som med alla Musks drag, drar affären på 44 miljarder dollar rubriker när Twitter-anställda och användare undrar vad detta betyder.

Men det som borde vara ett trendämne är hur hans företag, Tesla
TSLA
, har behandlat arbetare vid sin monteringsanläggning i Kalifornien. När lokala och federala regeringar delar ut miljonbelopp i incitament för att driva elbilsindustrin, och transitbyråer tecknar stora kontrakt med företag för att elektrifiera sina bussflottor, är företaget ett exempel på hur dessa företag kan göra fel – särskilt när det finns en väg framåt det är en win-win för företag och arbetstagare.

Undersökningar avslöjade skenande hälso- och säkerhetsfrågor vid Teslas fabrik i Fremont, Kalifornien, varav många täckte företaget för att undvika att registrera incidenterna. Arbetare vid fabriken i Fremont har också talat om att hålla ut rasistiska förtal på jobbet. Detta kan tyckas överraskande för ett företag som försöker förändra världen med den senaste tekniken, men den här typen av farlig och fientlig arbetsmiljö är tyvärr vanligt i den moderna tillverkningsindustrin.

Och det värsta av det hela? Dessa fabriker, inklusive Tesla, får ofta miljoner – till och med miljarder – i skattelättnader. De Det rapporterade LA Times 2015 hur Tesla och Musks andra företag har dragit nytta av uppskattningsvis 4.9 miljarder dollar i statliga incitament. På senare tid fick Tesla miljoner till etablera butik nära Austin. Som Good Jobs First rapporterar i sin senaste "utvärderingsrapport," många stater ger ut dessa skattelättnader med mycket liten insyn och ansvarsskyldighet om vart dessa skattepengar tar vägen. A rapport från Jobs to Move America, organisationen jag arbetar för, visar hur i synnerhet Alabama gav bort 4 miljarder dollar i skattepengar till stora företag för att stimulera till att skapa jobb, men staten har fortfarande några av de högsta fattigdomstalen, lägsta utbildningsnivåerna och högsta fängelsetalen i landet.

Men ibland har våra skattepengar gått till att gynna företag som i sin tur gör våra samhällen bättre med jobb av god kvalitet, utbildning och lärlingsprogram och säkra arbetsplatser. Till exempel, BYD—en Tesla-konkurrent som vann ett kontrakt att producera elbussar för LA Metro – har en anläggning i Kalifornien som är fackligt organiserad, åtagit sig att anställa 40 % av sina arbetare från grupper som står inför betydande hinder för sysselsättning, och implementerade landets första elbuss- och förlärlingsprogram efter att ha undertecknat ett Samhällsförmånsavtal (CBA) med min organisation, Jobs to Move America, och facket SMAR
AR
T Local 105.

En CBA, som är juridiskt bindande, är ett sätt att säkerställa att företag fullföljer sina åtaganden att skapa högkvalitativa jobb. Dessa CBA bör åta sig att skapa säkra arbetsplatser, tillhandahålla högkvalitativ utbildning till arbetare och ge dem lika möjligheter till avancemang, rikta in sig på grupper som traditionellt lämnats utanför tillverkningsjobb för att anställa, och tillåta arbetare att fackligt organisera sig för att vinna bättre arbetsvillkor. CBA är också till fördel för företag: en annan CBA undertecknad mellan min organisation, Proterra, och United Steelworkers Local 675 banade väg för företaget och facket att vinna en $650,000 XNUMX bidrag från Kaliforniens High Road Training Partnership (HRTP) år 2021 för att utveckla lärlingsplatser för befintliga arbetare och nyanställningar.

Företag som Tesla som representerar framtiden borde inte ha fastnat i det förflutna med fientliga, farliga arbetsförhållanden på sina fabriker. Istället borde skattebetalarna belöna företag som använder våra skattemedel för att skapa bra jobb och utbildningsprogram som skapar en pipeline av kvalificerade arbetare, vilket i sin tur förbättrar livet för dessa arbetare och deras samhällen. Elfordonstillverkare har möjlighet att generera press av rätt anledningar genom att föregå med exempel för hur modern amerikansk tillverkning kan se ut.