Ett av Storbritanniens ledande energiteknikföretag har tvingats skrinlägga planerna för ett nytt utvecklingscenter efter att ha fått beskedet att det skulle ta upp till sju år att ansluta till Storbritanniens elnät.
Ceres Power drar ner sina planer efter att ha blivit citerade för långa väntan och kostnader på upp till 15 miljoner pund för en anslutning till elnätet.
Utvecklingen bidrar till växande oro för att problemen med Storbritanniens knarrande kraftinfrastruktur är hålla tillbaka utveckling och ekonomisk tillväxt.
Ceres Power, som drevs ut från Imperial College London och nu har avtal med globala jättar som Shell och Bosch, varnade för att det måste "acceptera en kompromissnivå som utan tvekan bromsar vår tillväxt och innovationstakt".
Bränslecellstillverkaren tillade: "Om vi vill skapa högväxande företag är det inte bara tillgång till skickliga människor, vi behöver också rätt infrastruktur för att matcha takten i vår tillväxt."
Restriktioner för Storbritanniens elnät framträder som en enorm nationell utmaning, med fler och fler projekt som vindkraftverk som söker förbindelser, och efterfrågan på el ökar till följd av ökad användning av elbilar och befolkningsökning.
Phil Caldwell, vd för Ceres Power, sa att begränsningar är en "verklig fråga för tillväxt för industriföretag".
Vissa projekt för förnybar energi har fått höra att de måste vänta mer än ett decennium för att bli anslutna till nätet. Sydost står inför särskilda utmaningar som ett resultat av ett stort antal datacenter i området och hög efterfrågan. Bostadsprojekt i västra London har enligt uppgift stannat som ett resultat.
Erfarenheten från ett företag som Ceres Power kommer sannolikt att göra det slå larm i Whitehall, med tanke på dess betydelse som en brittisk teknologiframgångssaga. Anne-Marie Trevelyan, då internationell handelssekreterare, besökte företagets anläggningar i Sydkorea 2022 när det undertecknade ett partnerskap på 43 miljoner pund med det sydkoreanska konglomeratet Doosan.
Ceres, som för närvarande värderas till cirka 847 miljoner pund på AIM, tillverkar bränsleceller som kan generera elektricitet från naturgas eller andra gaser och som även kan användas omvänt som elektrolysörer för att tillverka väte.
Man började leta efter en ny plats för att utveckla sin teknik sommaren 2021. Sajten, som skulle ha skapat cirka 50-80 jobb, krävde betydande strömförsörjning eftersom Ceres teknologi är energikrävande.
Företaget sa att det fick offerter för anslutningar på £5m till £15m och väntar på fyra till sju år, beroende på plats, vilket "inte håller jämna steg med våra tillväxtambitioner".
Istället kommer det att försöka utöka testarbetet på en utlokaliserad plats i Midlands och uppgradera en befintlig plats i Horsham. Man överväger också att använda sina egna bränsleceller för att tillgodose sina kraftbehov.
Verkställande direktörer slår alltmer larm om effekterna av icke-finansiella hinder som nätanslutningar och planerar förseningar för tillväxten i Storbritannien.
Simon Thomas, verkställande direktör för grafenchipstillverkaren Paragraf, sa till The Telegraph att rådets tjänstemäns obeslutsamhet kostade hans företag "nästan en miljon pund" eftersom viktiga maskiner lämnades utan ström.
Thomas klagade över att kommunala tjänstemän hade låtit hans fabrik stå stilla i sex månader på grund av bygglov för en elkabel.
"Vi tog den anläggningen väl medvetna om att nätet kunde förse oss med rätt mängd ström," sa Simon Thomas.
"Under de kommande sex månaderna kommer vi att behöva betala nästan en miljon pund själva för att få in vår egen infrastruktur för att få ström till vår byggnad."
Herr Thomas fortsatte: "Det lokala planeringssystemet ... är i princip inte kapabelt att försörja tillverkningsföretag om du inte är ett extraordinärt fall."
Huntingdonshire District Council, som hanterar planeringsansökningar i området, kontaktades för en kommentar.
En talesman för Energy Networks Association, som representerar Storbritanniens energinätoperatörer, sa: "Nätverksoperatörer kommer att leverera 31 miljarder pund i investeringar under de kommande fem åren för att förbättra nätinfrastrukturen och hjälpa till att säkerställa att Storbritanniens energisystem kan möta kraven från Net Zero övergång, inklusive att koppla samman system för förnybar produktion av stora och små.
"För att nå våra Net Zero-mål behöver vi mer än bara investeringar eftersom andra frågor kvarstår, särskilt kring planering och reglering.
"För att snabbare kunna koppla ihop mer förnybar generation behöver vi tre saker – ett fortsatt fokus på innovation och flexibilitet, investeringar för att möjliggöra nätverkskapacitet i väntan på framtida behov, och ett samordnat och accelererat planeringssystem som sammanför lokala och nationella ambitioner."
En talesman för regeringen sa: "Regeringen är fast besluten att påskynda byggandet och kapaciteten av elnätsinfrastruktur för att möta kraven på nya anslutningar, inklusive kommersiella byggnader och förnybar produktion.
"Vi kommer att fortsätta att arbeta med Ofgem och Industry för att ta itu med hinder för anslutning till elnätet och för att påskynda Storbritanniens elanslutningar."
Källa: https://finance.yahoo.com/news/electricity-grid-delays-sink-plans-160000944.html