Elon undviker ansvar, Ford vacklar och Rivian säger upp fler arbetare

The Station är ett veckobrev tillägnat allt som rör transport. Anmäl dig här - klicka bara på stationen — för att få hela upplagan av nyhetsbrevet varje helg i din inkorg. Prenumerera gratis. 

Välkommen tillbaka till The Station, ditt centrala nav för alla tidigare, nuvarande och framtida sätt att flytta människor och paket från punkt A till punkt B. 

Elon Musk har lyckats undgå ett av sina juridiska problem. ICYMI: En jury hittade Musk var inte ansvarig i en grupptalan om värdepappersbedrägerirättegång som fokuserade på Teslas vd:s nu ökända "finansieringssäkrade" tweet. Juryn diskuterade i mindre än 90 minuter.

Den centrala frågan i rättegången var om Musk var ansvarig för förluster som aktieägare lidit efter att han i augusti 2018 postade flera meddelanden på Twitter om att han hade säkrat finansiering för att ta Tesla privat.

Jag har fått några meddelanden som frågar hur juryn kan hamna här? Jag är ingen advokat, men jag pratade med några av dem. Deras svar var "det är komplicerat."

Många noterade följande: Det var ett svårt fall att bevisa, advokaterna som representerade målsäganden gjorde inte ett bra jobb på en skitsmörgås av ett mål och försvaret hade några viktiga punkter för dem. Flera nämndemän intervjuades efter domen sade att målsägandeadvokaternas argument var svåra att följa och ibland verkade oorganiserade.

Jag tyckte att de avslutande argumenten från Musks advokat Alex Spiro också var svåra att följa, vad med att hoppa runt mellan sportanalogier, tidslinjer och återskapandet av ögonblick han inte bevittnade. Men det var ett ögonblick där jag gick, jaja, det är det. Jag parafraserar, men han sa till juryn att du kan vara klar och hem i eftermiddag om du ringer rätt.

Juryinstruktionerna var också oerhört komplicerade och inkluderade omfattande matematik för att fastställa ansvaret. Rättegången hade varit en bedövande tre veckors verbal dragkamp. Allt detta kombineras till slutresultatet.

OK, vidare till resten av nyheterna från förra veckan!

Berättelsen fortsätter

Du kan släppa oss a inte äta [e-postskyddad]. Om du föredrar att vara anonym, Klicka här för att kontakta oss, som inkluderar SecureDrop (instruktioner här) och olika krypterade meddelandeappar.

Micromobbin'

Låt oss prata om elektriska cyklar. En ny rapport har visat att elcykelsubventioner är effektivare än elbilssubventioner för att minska CO2-utsläppen. Även om det krävs en subvention på 1,000 2.6 USD för att öka efterfrågan på elbilar med 100 %, kommer det bara att ta cirka XNUMX USD för att göra detsamma för elcyklar. Så var är vi när det kommer till elcykelstöd?

Det är absolut en gräsrotsrörelse. Denvers populära e-cykelkupongsystem har nyligen återlanserats. Oregon höll sitt första lagförhandlingen för dess 1,200 XNUMX $+ elcykelsubvention denna vecka. Hawaii överväger att lägga till en ytterligare 2,000 XNUMX $ subvention till sin befintliga rabatt för vuxna för att hjälpa gymnasieelever att göra detsamma. Dessutom skulle ett nyligen infört lagförslag i den statliga lagstiftaren tilldela 2 miljoner dollar per år för att finansiera cykel- och elcykelköp för studenter. Utanför USA planerar ön Jersey i Storbritannien att dubbla antalet elcykelbidrag tillgänglig efter en framgångsrik pilot.

Samtidigt i New York City har en missriktad rådsmedlem lagt fram ett lagförslag om att förbjuda alla e-cyklar och skotrar efter en serie batteribränder. Skulle det inte vara mer meningsfullt att investera i elcyklar så att folk har råd att köpa högre kvalitet som inte brinner i lågor?

Finns det hopp om att förändring kan ske på federal nivå? Det finns verkligen flimmer. USA har nyligen godkänts omnibus utgiftsräkning inkluderar 26.7 miljoner dollar i finansiering för spår-, cykel- och fotgängarprojekt i 29 delstater. Det är inte stort, men vi tar det.

Om du tycker att det är dags att göra det där mikromobilitetsköpet, kolla in denna lista av de bästa erbjudandena sammanställda av Ride Review.

I andra nyheter…

Kaka planerar enligt uppgift sitt inträde i Indisk marknad.

london har lanserat en ny 110 miljoner pund skrotningsschema (132 miljoner USD) som uppmuntrar invånarna att byta in sina klunkar mot e-cyklar, e-skotrar och kollektivtrafik. Initiativet lanserades inför utbyggnaden av Londons Ultra Low Emission Zone. Londonbor som skrotar fordon som inte uppfyller kraven kan få upp till £2,000 2,400 ($9,500 11,400) - eller ta ett mindre kontantbidrag och två gratis årliga buss-/spårvagnskort. Små företag kan göra anspråk på bidrag upp till £XNUMX XNUMX ($ XNUMX XNUMX). Lime, Dott och Tier, Londons tre e-scooteroperatörer, erbjuder också rabatterade eller gratisresor till framgångsrika sökande.

Lyft har lanserat a ny dockningsbar e-scooter, gjord i samarbete med Segway Ninebot, för att ta itu med kaoset i den fritt flytande modellen. Företaget sa att det kan bygga om befintliga cykelbryggor som det har över hela landet för att skala de nya skotrarna.

McKinsey & Co. har en ny studie som projicerar att den globala delade mikromobilitetsmarknaden kommer att generera upp till 90 miljarder dollar 2030, vilket skulle vara en ökning med 40 % varje år mellan 2019 och 2030.

SpaceCamper, ett företag som är känt för sina VW-busskonverteringar, har lanserat sin första husbil elcykel. Lastcykeln kan utrustas med bord, tält och andra bekvämligheter för att utforska utomhus.

TechCrunch granskade superstrata, en e-cykel som är skräddarsydd 3D-utskriven på beställning med en enda bit kolfiber. En sak Superstrata vill att du ska veta: Det är inte ett elcykelföretag. Det är ett "avancerat tillverkningsföretag."

Veckans affär

Kinas Zhejiang Geely Holding Group har varit upptagen! Jag skrev nyligen om dess Zeekr-märke. Och nu finns det nyheter om Lotus-teknik, som Geely förvärvade 2017 för 65 miljoner dollar.

Den här veckan gick Lotus Technology överens om att gå till börs genom en sammanslagning med förvärvsföretaget L Catterton Asia Acquisition för specialändamål i en transaktion som värderar det sammanslagna företaget till cirka 5.4 miljarder dollar. Bolaget avser att noteras på Nasdaq-börsen under kortnamnet LOT.

Lotus Tech, sportbilsmärkets teknikgren, utvecklar helt elektriska fordon. Det syftar till att konkurrera med Porsche, Ferrari och Aston Martin om kunderna. För nästan ett år sedan presenterade Lotus en batterielektrisk "hyper" SUV kallad Eletre - den första av en trio av elbilar som Lotus planerar att lansera under de kommande fyra åren.

Andra erbjudanden som fick min uppmärksamhet den här veckan ...

ABB E-Mobility, ABB:s elladdningsavdelning, sålde en andel på 12 % för 325 miljoner schweiziska franc (355 miljoner dollar) till fyra investerare: Porsche AG-holdingbolaget Porsche SE samt BeyondNetZero, klimatlösningsfonden för General Atlantic, Singapores suveräna förmögenhetsfond GIC och det brittiska investeringsföretaget Just Climate.

Atlas Technologies BV., det operativa företaget som ansvarar för produktion av Lightyear EV, ansökt om konkurs. Lightyear hade en stor utställning på CES 2023 och hade precis öppnat sin väntelista för sin massmarknadsbil, Lightyear 2.

brittiskvolt attraheras Greybull Capital som en sen budgivare för den bankrutta brittiska batteritillverkaren.

Cheche teknologi, en Peking-baserad sökmotor för bilförsäkring, gick med på att offentliggöras via en fusion med förvärvsföretaget Prime Impact Acquisition I för specialändamål till en underförstådd företagsvärdering av 841 miljoner dollar.

Hesai Group, ett kinesiskt lidarföretag, ställer in villkoren för sin börsintroduktion till 9 miljoner aktier prissatta mellan $17 och $19.

Fleetcor Technologies förvärvade Mina, en molnbaserad mjukvaruplattform för laddning av elbilar.

Navya, det Frankrike-baserade företaget för autonoma fordon, sa det inte har tillräckligt med kapital för att möta sina löpande skulder och har begärt att ett konkursförfarande ska inledas.

Till samlade in 100 miljoner pund (120 miljoner USD) kreditfacilitet från den globala investeringsgruppen CDPQ och den oberoende kapitalförvaltaren Pollen Street för att utöka sin brittiska flotta av elbilar för prenumeration.

Vår nästa energi, en surrande batteristart, stängd en $ 300 miljoner serie B-rundan i ett försök att få igång sin gigafabrik på 1.6 miljarder dollar. Den nya omgången, ledd av Fifth Wall och Franklin Templeton, värderar företaget till 1.2 miljarder dollar post-money. Andra investerare var Temasek, Riverstone Holdings, Coatue, AI Capital Partners, Sente Ventures och insiders Breakthrough Energy Ventures, Assembly Ventures, BMW i Ventures och Volta Energy Technologies. Även två namnlösa strategiska investerare ansluter sig till rundan, "en tillverkare av elbilstekniklösningar och en leverantör av förnybar energi", sa företaget.

Fantom AI samlade in 36.5 miljoner dollar i en serie C-finansieringsrunda ledd av Intervest, en sydkoreansk riskfond. Sydkoreanska investeringsbanken Shinhan GIB och Samsungs riskarm deltog också.

tau, en Italien-baserad leverantör av lindningstråd för elbilar, samlat in 9 miljoner euro (9.7 miljoner USD) i en serie B-finansieringsrunda ledd av Solvay Ventures. Finindus, en Belgien-baserat joint venture mellan ArcelorMittal och regionen Flandern, deltog också.

Anmärkningsvärda läsningar och andra lurar

ADAS

Smakämnen US Department of Justice har bad Tesla om dokument relaterade till dess avancerade förarassistanssystem för fullständig självkörning och autopilot, avslöjade biltillverkaren i en värdepappersanmälan.

Autonoma fordon

Kryssning fick godkännande från California Department of Motor Vehicles att testa sitt specialbyggda Origin-fordon på allmänna vägar. Samtidigt är stadens tjänstemän försöker pressa regulatorer för att bromsa utplaceringen av Cruise och Waymo robotaxis i San Francisco. 

En studie från Massachusetts Institute of Technology fann att en utbredd användning av autonoma fordon skulle orsaka en kraftigt ökade koldioxidutsläpp på grund av den inbyggda datorkraften behövs för att driva dem. 

Du Enkel står inför ännu större federal granskning. De WSJ rapporterade (baserat på icke namngivna källor) att representanter för USA:s nationella säkerhetspanel har uppmanat justitiedepartementet att överväga anklagelser om ekonomiskt spionage mot ledare för TuSimple.

Resultat

GM och ford inkomsterna sjönk den här veckan och de kunde inte ha varit mer annorlunda. GM tryckte pengar, och viktigare, verkar ha hållit kostnaderna i schack och stöttat upp sin leveranskedja. GM har tagit sina ansträngningar i leveranskedjan hela vägen till gruvdrift. Företaget sa i sitt Q4-resultat att det investerade $ 650 miljoner till Lithium Americas som en del av ett avtal om att utveckla en gruva i Nevada.

Under tiden, ford VD Jim Farley sade företaget lämnat om 2 miljarder dollar i vinst på bordet 2022. Företaget tjänade 10.4 miljarder dollar i nettovinst (på justerad basis) förra året, föll långt under sin egen guidning och saknade Wall Streets förväntningar.

Orsakerna? Nåväl, det fanns några kostsamma utgifter som också satte en buckla i Fords resultat, inklusive en nedskrivning på 7.3 miljarder dollar på sin investering i Rivia och ytterligare 2.8 miljarder dollar för sin investering i Argo AI. Men de verkliga bovarna var (och är), att företaget spenderar alldeles för mycket på material, fraktkostnader och produktion, sämre kvalitet som har lett till för många återkallelser och ineffektivitet genom hela sin verksamhet.

Medan Ford är optimistisk att man nu har rätt plan på plats för att fixa denna röra, varnade man för motvind inklusive press att sänka priserna. Och gissa vad? Ja, det är Ford redan sänker priserna. Företaget meddelade förra veckan att det hade ökat produktionen och sänkt priset på sin helelektriska Mustang Mach-E crossover, den senaste biltillverkaren att gå med i ett elbilspriskrig startat av Tesla.

Tesla rapporterade intäkter förra veckan, men dess 10K sjönk några dagar senare och innehöll några intressanta bitar. Vi noterade DOJ-utredningen ovan. 10K avslöjade också att Tesla gjorde en nedskrivning på 204 miljoner dollar 2022 på sin bitcoininnehav. Förlusten kompenserades av 64 miljoner dollar i vinst från handel med bitcoin, vilket lämnade biltillverkaren med en nettoförlust på 140 miljoner dollar.

Elfordon, laddning & batterier

Bollinger Motors lämnat in en stämningsansökan mot Munro fordon, och dess huvuddesigner, över påstått avtalsbrott, patentintrång och intrång i yrkesskicklighet.

BMW sa att det kommer att investera 800 miljoner euro (866 miljoner USD) till utöka sin verksamhet vid sin fabrik i centrala Mexiko för att producera högspänningsbatterier och nästa generations elfordon som kallas Neue Klasse.

Nissan äntligen visade en fysisk version av Nissan Max-Out EV cabriolet koncept. Kommer det att bli en elektrifierad GT-R efterträdare?

Rivian is minska 6 % av sin personalstyrka för andra gången på mindre än ett år. När jag intervjuade grundaren och VD:n RJ Scaringe på Disrupt-scenen i oktober förra året sa han att av Rivians nästan 15,000 XNUMX anställda var ungefär hälften fokusera på framtida produkter, inklusive personer som arbetar med uppdaterade drivenheter och batteripaket. Nu är framtida produkter viktiga. Men den siffran verkade chockerande för mig (någon annan?) eftersom företaget ännu inte hade bemästrat produktionen av sina tre befintliga produkter.

Smakämnen US Treasury Department uppdaterade fordonsklassificeringsstandarden och reviderade en definition som bestämmer vilka elbilar som är berättigade till skattelättnader för miljöbilar. Fordonsmodeller som Cadillac Lyric, vissa detaljer på Ford Mustang Mach-E och femsitsiga Tesla Model Y kvalificerar nu för skatteavdraget på $7,500 XNUMX EV.

Personer

AEye, företaget lidar, anställde Matt Fisch som VD och som ledamot i dess styrelse.

Aurora Innovation anlitade Ossa Fisher som president när det autonoma fordonsföretaget förbereder sig för att kommersiellt lansera sin självkörande lastbilsverksamhet nästa år.

General Motors anlitade Zach Kirkman, tidigare chef för Teslas företagsutveckling, till en liknande position. Kirkmans titel på GM är vice vd för företagsutveckling och globala sammanslagningar och förvärv.

Volvo Personvagnar utsedd Jeremy erbjudande as chef för global design. Offer efterträder Robin Page, som kommer att stanna kvar på Volvo Cars som senior rådgivare.

Ride-kalla

A föreslagna Colorado lagförslaget skulle kräva ride-hail företag som Uber och Lyft, samt leveranstjänster, visa kunder och chaufförer hur mycket av betalningen för en resa som går till föraren och hur mycket till företaget innan kunden kan ge ett dricks.

Säkerhet

Hotai motor, det taiwanesiska bilkonglomeratet, exponerade massor av personliga kunduppgifter från dess biluthyrnings- och bildelningsenhet, iRent, tills en säkerhetsforskare hittade data online förra veckan. Redan då tog det företaget en vecka - och den taiwanesiska regeringens ingripande - att agera.

SPAC

Kommer du ihåg när alla SPAC-nyheter handlade om en stor sak eller ett iögonfallande aktiekurssteg? Nåväl, nu verkar det som att mycket av nyheterna kring SPAC – när ett företag blir börsnoterat genom att slå sig samman med ett blankcheckföretag – faller i den officiella "ruh-roh"-kategorin. Så jag skapar en ny kategori för tillfället.

Ankomst genomgår en annan omstrukturering – den här gången ledd av en nytillträdd VD – som kommer att skära ner arbetsstyrka med cirka 50 %. Detta är det kommersiella elbilsföretagets tredje omstrukturering sedan juli 2022.

Komma runt, ett peer-to-peer bildelningsföretag, hade två dåliga nyheter. Företaget fick en avnoteringsvarning från New York Stock Exchange eftersom dess aktiekurs har handlats under 1 USD de senaste 30 dagarna. En dag senare slutade Getaround ungefär 10% av personalen.