Som svar på en tweet i onsdags som sa att det inte finns någon säkerhet utan energioberoende,
Batterier kan vara framtiden. Än så länge är olja fortfarande den nya oljan. USA använder cirka 20 miljoner fat olja som används i USA varje dag. (Omkring 8 miljoner fat importeras.) Och ungefär två tredjedelar av den oljan hamnar i bensintankar, enligt Energiavdelningen.
Priserna på bensin skjuter i höjden, delvis som en konsekvens av kriget mellan Ryssland och Ukraina – något som ligger långt utanför de flesta amerikaner eller amerikanska företags kontroll.
Konsumenter och företag känner dock smärtan av högre priser. Det amerikanska konsumentprisindexet steg med 9.1 % jämfört med föregående år i juni, enligt Bureau of Labor Statistics. Bensinpriserna är en stor del av den totala inflationen. De har ökat med cirka 63 % från år till år.
Höga oljepriser är en anledning till intresse för elfordon är högre. American Automobile Association rapporterade På onsdagen överväger 25 % av de tillfrågade nybilsköparna en elbil till sin nästa bil. Höga gaspriser angavs som den största anledningen till att konsumenter överväger bytet.
Men som Musk påpekar, löser elbilar inte helt problemet med energioberoende. Det byter ut oljeproblemet mot en litiumjon batteriproblem.
OPEC-länder tillverkar inte många litiumjonbatterier. Produktionen domineras av Asien. Kinas
Modern Amperex-teknik
(300750.China), mer känd som CATL, tillverkar cirka 30 % av världens elbilsbatterier, enligt
Ford Motor
(F) VD Jim Farley.
CATL har vuxit till ett stort företag. Det är 200 miljarder dollar med marknadsvärde
Toyota Motor
(TM). Toyota, liksom Farley och Musk tillsammans med andra bilchefer, arbetar för att ta en del av den marknadsandelen. Traditionella bilföretag har aviserat miljarder i utgifter för att bygga batterifabriker i USA. Volymen stämmer väl överens med målen för total elbilsproduktion.
De flesta biltillverkare, inklusive
General Motors
(GM) och Ford, tror att ungefär 50 % av försäljningen av nya bilar kommer att vara batterielektriska till 2030. Det kan betyda upp till 10 miljoner elbilar per år bara i USA.
Den produktionen kräver kanske 800 gigawattimmars batterikapacitet. Det är ungefär 80 % av den globala batterikapaciteten 2021.
Att tillverka batterier i USA är en del av ekvationen för litiumjonbatteris oberoende. Materialet som går in i batterier är en annan faktor. Litium bryts främst i Sydamerika och Australien. Litiumet bearbetas till stor del i Kina.
Andra material, som nickel och kobolt kommer från många andra länder. Biltillverkare, inklusive Tesla, kan överväga att investera längre upp i batterivärdekedjan för att isolera sig från råvaruprischocker som den som amerikanska förare upplever 2022.
Om Musk har rätt, så ser det, tillsammans med att bygga batterikapacitet, ut som den smartaste strategin för att bygga en konkurrensfördel inom elbilar.
Skriv till Al Root på [e-postskyddad]