Elon Musk kastade tillfälligt sin "Mr Tweet” keps för onsdagens Tesla intäktsuppmaningen att identifiera den största utmanaren till sin elbilsjätte: konkurrens från Kina.
Med Tesla på väg bort sämsta året på marknaden, Musk, som har varit företagets VD sedan 2008, hade några svåra frågor att besvara under investerarsamtal täcker bolagets resultat under fjärde kvartalet 2022. Bolagets aktie har fallit 50 % under det senaste året efter en kraftig uppgång 2020 och 2021, inbäddat på en två år låg i november förra året.
Investerare i elfordonsföretaget har oroat sig över Musk sprider sig för tunt efter att ha förvärvat Twitter förra året, medan hans framträdande i rätten denna vecka för att ha påstått vilseledande Tesla-investerare 2018 med sin "finansieringssäkrade" tweet har verkligen inte hjälpt saken.
Så Tesla-investerare var troligen lättade när företaget rapporterade rekordintäkter på onsdag. Musk sa under samtalet att företaget såg de "starkaste beställningarna hittills än någonsin i vår historia" under de första veckorna i januari, vilket tyder på att en rad prissänkningar över hela världen hade bidragit till att öka efterfrågan.
Men när han pressade på tillståndet för elfordonsindustrin i Kina, där Tesla har tappat mark under det senaste året, medgav Musk att kinesiska företag är mest benägna att utmana Teslas dominans.
"Vi har stor respekt för bilföretagen i Kina. De är de mest konkurrenskraftiga i världen enligt vår erfarenhet, och den kinesiska marknaden är den mest konkurrenskraftiga, säger Musk. "De jobbar hårdast och de jobbar smartast, och vi har stor respekt för de kinesiska företagen som vi tävlar mot."
"Om jag skulle gissa, skulle det förmodligen vara något företag från Kina som mest sannolikt kommer att vara näst efter Tesla," tillade han.
Kinas växande elbilsindustri
Elfordon är stora företag i Kina, med marknaden som står för två tredjedelar av efterfrågan på elbilar förra året, och Tesla, som började tillverka bilar i sin Shanghai Gigafactory 2019, är långt ifrån det enda spelet i stan.
Efterfrågan på elbilar i Kina är enorm; en skiva 6 miljoner elbilar såldes i Kina förra året och stod för över en fjärdedel av försäljningen av nya fordon, och kinesiska elbilsföretag stiger för att möta efterfrågan. kinesisk biltillverkare BYD, som backas upp av Warren Buffett, körde förbi Tesla i elbilsförsäljningen i Kina förra året.
2021, ungefär 300 XNUMX Elbilstillverkande företag verksamma i Kina, dra nytta av över ett decennium av investeringar och generösa subventioner från den kinesiska regeringen för att växa industrin, som nu omfattar ca 4 miljoner laddstationer spridd över landets provinser, varav en har tre gånger så många laddningsenheter som hela USA
EV-subventioner var ursprungligen avsedda för att elbilar skulle nå prisparitet med förbränningsmotorfordon, och sektorn har mognat och diversifierats under decenniet sedan de först implementerades. Mini EV i lådstorlek som utvecklats av det kinesiska företaget Wuling kostade drygt $5,000 förra året, och 2021 rankades den som bästsäljande elbil i Kina.
Subventioner till konsumenter var skalas tillbaka år 2021 och skrotas den 1 januari i år, men vissa skattebefrielser förbli på plats, medan branschanalytiker har prognostiserade att branschen kommer att bli mer marknads- än policydriven de kommande åren.
Ett hot mot Tesla
Musk har hyllat kinesiska biltillverkare tidigare, kallade dem "världens mest konkurrenskraftiga" 2021 samtidigt som de tillade att kinesiska elbilstillverkare skröt med avancerad mjukvarudesign som kan "forma framtiden för bilindustrin."
Men de utgör också ett enormt hot mot Teslas avtagande kraft när efterfrågan på dess fordon mjuknar i Kina, vilket för närvarande utgör 40% av företagets försäljning. BYD, Teslas främsta konkurrent i Kina, och andra kinesiska tillverkare publicerade enorm försäljningstillväxt mot slutet av förra året, medan Teslas siffror sjönk med mer än 40% i december.
Tesla sänkta bilpriserna i Kina två gånger under de senaste månaderna när den kinesiska regeringen tog bort sina elbilssubventioner för att stödja försäljningen i en avtagande efterfrågan. Företaget har sedan dess sänkt priserna även i USA och andra marknader.
Musk föreslog under resultatsamtalet att prissänkningarna verkade ha fungerat, med tanke på Teslas rekordvinster förra kvartalet, och tillade att utsikterna för efterfrågan under det kommande året var optimistiska, trots "troligen en sammandragning på fordonsmarknaden som helhet."
En BloombergNEF analys förutspådde Teslas försäljning att växa med 40 % 2023, medan dess efterfrågad Model Y-bil kan bli den mest sålda elbilen i världen och till och med ta sig in bland de tre bästa bilarna av alla typer globalt. Men medan Tesla fortfarande presterar på vissa ställen, kan ökad konkurrens från Kinas inhemska biltillverkare driva den så viktiga marknaden längre utom räckhåll.
Den här historien visades ursprungligen på fortune.com
Mer från Fortune:
Den olympiska legenden Usain Bolt förlorade 12 miljoner dollar i besparingar på en bluff. Endast $12,000 XNUMX finns kvar på hans konto
Meghan Markles verkliga synd som den brittiska allmänheten inte kan förlåta – och amerikaner kan inte förstå
"Det fungerar bara inte." Världens bästa restaurang läggs ner eftersom dess ägare kallar den moderna fine dining-modellen "ohållbar"
Bob Iger satte bara ner foten och sa åt Disney-anställda att komma tillbaka till kontoret
Källa: https://finance.yahoo.com/news/elon-musk-says-biggest-tesla-215602992.html