Elon Musk Gruvarbetaren? Teslas grundare antyder att det kan hända

I en tweet som publicerades sent på fredagen, Twitters största aktieägare, Teslas grundare och VD Elon Musk, antydde att "vansinniga" kostnader för kritiska mineraler som är integrerade i tillverkningen av hans produktlinje av bilar får honom att fundera på att själv komma in i gruv- och bearbetningsbranschen.

"Priset på litium har gått till vansinniga nivåer", twittrade Musk, som för närvarande är rankad #1 på Forbes lista över världens miljardärer. "Tesla kan faktiskt behöva gå in i gruvdrift och raffinering direkt i skala, om inte kostnaderna förbättras. Det råder ingen brist på själva elementet, eftersom litium finns nästan överallt på jorden, men utvinnings/förfiningstakten är långsam."

Musk svarade på tweeten nedan publicerad av Värld av statistik, som dokumenterar den exponentiella ökningen av litiumpriser de senaste åren:

Priset för denna kritiska mineral har stigit med 1,200 XNUMX procent under de senaste två åren, en verklighet som delvis ledde till Teslas meddelande tidigare i veckan att det skulle höja priset för sin Model 3 EV med 7,000 54,838 €, till motsvarande 9,000 3 USD i USA. Prishöjningen kommer att resultera i att företagets tyska kunder inte kan få tillgång till en betydande del av den priskänsliga subventionen på XNUMX XNUMX € som erbjuds av den tyska nationella regeringen, vilket gör Model XNUMX ännu mindre priskonkurrenskraftig på marknaden.

Prishöjningen för Model 3 kommer efter prishöjningar på några av företagets andra modeller och av konkurrerande biltillverkare. Snabbt stigande priser på litium och andra viktiga mineraler som koppar, kobolt och andra har varit bland de främsta drivkrafterna för dessa höjningar av elbilspriserna.

Det är viktigt att komma ihåg att världen är i de mycket tidiga stadierna av denna senaste omgång av drivande elbilar (tidigare misslyckade försök att göra det går ända tillbaka till slutet av 19-talet). Det var mindre än ett år sedan som Internationella energiorganet utfärdade en rapport som varnade att, för att möta de ambitiösa, potentiellt orealistiska mål som ställts upp för utveckling av elbilar av regeringar i USA och Europa, skulle efterfrågan på litium öka med 4,000 2040 procent till XNUMX, med ökande efterfrågan på andra mineraler.

Den globala försäljningen av elbilar har ökat markant under de senaste åren och nådde mer än 6.8 miljoner under 2021. Samtidigt har efterfrågan på litiumjonbatterier som används av elbilsindustrin också ökat relaterat till en rad andra applikationer. Med allt detta som äger rum under en tid av massiva störningar i leveranskedjan orsakade av covid-19-pandemin och andra faktorer, är de stigande kostnaderna för dessa kritiska mineraler långt ifrån överraskande.

I en senare tweet på samma tråd tillade Musk att "Vi har några coola idéer för hållbar litiumextraktion och förfining." Det förtjänar att nämnas här att den visionära VD:n har underhållit det potentiella behovet för sitt företag att påbörja sin egen gruvdrift sedan åtminstone 2020, då Det rapporterade Fortune Magazine att Tesla hade lyckats säkra sina egna gruvrättigheter i Nevada efter att en potentiell affär om att förvärva ett gruvbolag föll igenom.

Enligt den rapporten har Tesla "hållit diskussioner de senaste månaderna med Cypress Development Corp., som försöker utvinna litium från leravlagringar i sydvästra Nevada, men parterna nådde inte en överenskommelse, sa folket och bad att inte bli namngivna. eftersom informationen inte är offentlig. Elbilstillverkaren, som har lovat att minska sina batterikostnader med 50 %, fokuserade istället på planen som vd Elon Musk beskrev förra veckan för att gräva efter litium på egen hand i delstaten."

Så att gå in i gruvverksamheten på egen hand är en idé som uppenbarligen har slocknat hos Tesla i flera år nu. Och hej, Musks SpaceX-satsning bara framgångsrikt genomfört tre betalande kunder och en före detta astronaut till den internationella rymdstationen denna vecka, samma vecka som han öppnade sitt företags största Gigafactory på den östra kanten av Austin, Texas, en milslång anläggning som byggdes på ungefär ett och ett halvt år.

Om han kan uppnå dessa saker, varför skulle någon tvivla på att han framgångsrikt kunde starta ett gruvbolag?