SAN FRANCISCO (AP) — Elon Musks gåtfull personlighet och okonventionell taktik dyker upp som nyckelutställningar i en rättegång som kretsar kring en av hans mest polariserande sysselsättningar - tweeting.
Rättegången, centrerad på ett par tweets som tillkännagav att Musk hade fått pengarna för att ta Tesla privat 2018, förde den 51-årige miljardären in i en federal rättssal i San Francisco för tre dagars vittnesmål som öppnade ett titthål i hans ofta outgrundliga sinne.
Musk, vem äger nu Twitter-tjänsten som han använder som sin megafon, var ofta en studie i kontraster under hans drygt åtta timmar på montern. VD:n för elbilstillverkaren står inför en grupptalan som lämnats in på uppdrag av Teslas aktieägare efter att Musk twittrade om ett företagsköp som inte hände.
Genom båda hans vittnesmål och bevisen som lämnats in kring det, framstod Musk som häftig, fräsch, stridbar och föraktfull mot alla som ifrågasatte hans motiv som en spelförändrande entreprenör som har inspirerat till jämförelser med Apples bortgångne medgrundare, Steve Jobs.
Vid andra tillfällen lät Musk som den kunniga visionär som hans anhängare hyllar honom för att vara - en oförskämd rebell som enligt sina egna uppskattningar har samlat in mer än 100 miljarder dollar från investerare. De har belönats rikligt från hans ledarskap av banbrytande företag som inkluderar PayPal inom digitala betalningar, Tesla i elfordon och SpaceX i raketfartyg.
"Det är relativt lätt för mig att få investeringsstöd eftersom min meritlista är extremt bra", konstaterade Musk snett.
Men hans förtroende för sin förmåga att få pengarna han vill för att fullfölja sina planer är en anledning till att han befann sig i rätten. Den tre veckor långa rättegången är inställd på att återupptas på tisdag och leda till juryöverläggningar på fredag.
Här är vad du ska veta hittills:
SÄTTNING AV FRÖN
Bevis och vittnesmål har visat att Musk hade börjat fundera på att ta Tesla privat 2017 så att han inte skulle behöva krångla med huvudvärk och distraktioner som följer med att driva ett börsnoterat företag.
Efter ett möte den 31 juli 2018 med en topprepresentant från Saudiarabiens suveräna förmögenhetsfond, skickade Musk ett brev till Teslas styrelse där han beskrev varför han ville ta biltillverkaren privat till ett pris av 420 $ per aktie - cirka 20% över aktiekursen just då.
Musk var tillräckligt allvarlig för att han redan hade diskuterat för- och nackdelar med Michael Dell, som hade gått igenom övergången från offentlig till privat 2013 när han ledde ett uppköp på 25 miljarder dollar av persondatorföretaget som bär hans namn, enligt bevis från rättegången. .
DE BROLIGA TWEETS
Kärnpunkten i fallet beror på en tweet den 7 augusti 2018 där Musk förklarade "finansiering säkrad" att ta Tesla privat. Musk publicerade plötsligt tweeten minuter innan han gick ombord på sitt privatjet efter att ha blivit varnad om att Financial Times var på väg att publicera en berättelse att Saudiarabiens offentliga investeringsfond hade spenderat cirka 2 miljarder dollar på att köpa en andel på 5 % i Tesla för att diversifiera dess intressen bortom olja, enligt hans vittnesmål.
Mitt i utbredd förvirring om huruvida Musks Twitter-konto hade blivit hackat eller om han skämtade, följde Musk upp några timmar senare med en annan tweet antydde att en affär var nära förestående.
Mysk försvarade den första tweeten som ett välmenande drag för att säkerställa att alla Tesla-investerare visste att biltillverkaren kan vara på väg att avsluta sin då åttaåriga verksamhet som ett publikt bolag.
"Jag hade inget dåligt motiv," vittnade Musk. "Min avsikt var att göra rätt för alla aktieägare."
Guhan Subramanian, en affärs- och juridikprofessor från Harvard University anställd som expert för aktieägaradvokater, hånade Musks metod för att tillkännage ett potentiellt uppköp som en "extrem avvikare" fylld av potentiella konflikter.
"Risken är att herr Musk tidsinställde sitt tillkännagivande av sitt (management buyout) förslag för att tjäna sina egna intressen snarare än företagets intressen", vittnade Subramanian.
VAR ÄR PENGARNA?
Det finns en annan fråga som hotar att undergräva Musks försvar. Han hade inte låst in finansieringen för sin föreslagna affär eller ens fastställt hur mycket som skulle behövas för att klara det, baserat på vittnesmål från Musk, andra vittnen och andra bevis.
Det är en anledning till att den amerikanska distriktsdomaren Edward Chen förra året beslutade att Musks 2018 tweets var falska och har gett juryn i uppdrag att se dem på det sättet.
Det fick också tillsynsmyndigheter att hävda att Musk vilseledde investerare med tweets, vilket resulterade i en $ 40 miljoner uppgörelse med US Securities and Exchange Commission som också krävde att Musk skulle avgå som Teslas ordförande.
Chen beslutade att uppgörelsen från 2018, där Musk inte erkände fel och sedan dess har beklagat sig, inte kan nämnas för juryn.
Musk vittnade om att han trodde att han hade säkrat ett muntligt åtagande att tillhandahålla varhelst pengar behövdes för ett Tesla-köp under ett ansikte mot ansikte möte den 31 juli 2018 med Yasir al-Rumayyan, guvernör för Saudiarabiens förmögenhetsfond.
Det förstärktes i vittnesmål från Teslas tidigare finanschef, Deepak Ahuja, som var på diskussionerna och tog al-Rumayyan på en halvtimmes rundtur i en Tesla-fabrik.
Men ett sms som al-Rumayyan skickade till Musk efter att "finansieringen säkrad" tweets gjorde att diskussionerna om att den saudiska fonden finansierade ett privat uppköp var preliminära.
"Jag skulle vilja lyssna på din plan Elon och vad är de ekonomiska beräkningarna för att ta den", skrev al-Rumayyan till Musk, enligt en kopia som lämnats in som bevis i rättegången.
Musk ramade in al-Rumayyans text som ett försök att backa från hans tidigare engagemang. Han insisterade också på att den saudiska fonden hade gett ett "otvetydigt åtagande" för att finansiera uppköpet.
PENGMANÖVER
Efter sina tweets från 2018 försökte Musk få de pengar som behövdes för Tesla-köpet med hjälp av Egon Durban, co-VD för private equity-företaget Silver Lake, som hjälpte till att finansiera Dell-utköpet 2013. Musk tog även värvning av Dan Dees, en toppchef hos Goldman Sachs, ett investeringsbanksföretag som hade arbetat nära Tesla.
I vittnesbörd diskuterade både Durban och Dees ansträngningar att samla in pengar för ett Tesla-köp för ett brett spektrum av potentiella investerare som inkluderade två kinesiska företag, Alibaba och Tencent, samt Google i dokument som ursprungligen fick kodnamnet "Project Turbo", sedan " Project Titanium."
Utköpet skulle ha krävt allt från 20 miljarder dollar till 70 miljarder dollar, enligt dokumenten – finansiering som aldrig var i närheten av att få in, vittnade båda Durban och Dees, till stor del för att Musk skrotade förslaget att ta Tesla privat den 24 augusti 2018. efter samråd med aktieägarna.
Teslas aktier är nu värda åtta gånger vad de var då, efter justering för två aktiesplit.
Musk hävdar fortfarande att han kunde ha fått pengarna om han hade velat, och även om det fanns ett underskott, kunde han ha täckt alla luckor genom att sälja en del av sina aktier i privatägda SpaceX. Det är en strategi som Musk använde i sitt köp av Twitter för 44 miljarder dollar, förutom han sålde cirka 23 miljarder dollar av sina aktier i Tesla.
Durban och Dees vittnade båda om att de inte hade några tvivel om att pengarna för en buyout kunde ha samlats in - vilket upprepades av den tidigare Tesla-direktören Antonio Gracias.
"Han är insamlingens Michael Jordan", vittnade Gracias.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/elon-musks-mysterious-ways-display-174834927.html