Emoni Bates flyttar till östra Michigan från Memphis

Emoni Bates flyttar från Memphis men hans nya destination är lite av en överraskning.

Den 6 fot-9 födda i Ypsilanti, Michigan är på väg hem för att spela för östra Michigan efter att ha övervägt Louisville och andra skolor. Han snittade 9.7 poäng och 3.3 returer förra säsongen i Memphis.

"Jag åtar mig till östra Michigan," Bates berättade On3.com. "Jag kommer hem."

"Folk ser förmodligen galet på mig eftersom jag överväger österländskt," berättade Bates tidigare för sajten. "Men om jag gick dit skulle jag vara som grannskapshjälten. Jag brukade spela på Eastern under mina gymnasiespel när jag var i Lincoln, och vi brukade packa ihop det varje gång. Det skulle vara galet för mig att kunna ge kärlek till staden.”

Stan Heath, en 57-årig Michigan-infödd, är tränare i östra Michigan. Han gick 10-21 för ett år sedan i Mid-American Conference.

En gång rankad som nummer 1 i sin klass och jämfört med en ung Kevin Durant, förväntas Bates för närvarande vara nummer 33 i 2023 års NBA Draft av ESPN.com.

Många spelare har hoppat över honom inför nästa års draft, inklusive det planerade första valet Victor Wembanyama, val nr 1 Scott Henderson och Thompson-tvillingarna, Ausar och Amen of Overtime Elite. Villanova nybörjare Cam Whitmore är nu det planerade nummer 6-valet.

NBA-scouter måste nu scouta östra Michigan nästa säsong för att se hur Bates presterar.

"Ja, visst, vi kommer att åka vart som helst", sa en scoutchef.

I Memphis försökte Penny Hardaway, en av de bästa poängvakterna genom tiderna, initialt att skohorn Bates in som lagets point guard för att starta säsongen. Det kan mycket väl ha varit en del av Hardaways rekryteringsplan till Bates när han omklassificerades till 2021 års klass från 2022: "Kom hit, vi ska lägga bollen i dina händer."

Tja, det experimentet misslyckades kapitalt och Bates slutade med att missa en stor del av säsongen från slutet av januari till mitten av mars med ett tillbakanummer. Det slutade med att Tigers spelade mycket bättre utan Bates, och till Hardaways förtjänst, han gick med en mindre rotation och laget trivdes, att nå American Athletic Conference-mästerskapsmatchen och den andra omgången av NCAA-turneringen där de förlorade mot Gonzaga.

På sin nya plats är Bates bäst lämpad att spela på vingen och och som skytt – inte som målvakt.

"Potentiellt är hans bästa position som målskytt när han mognar fysiskt och mentalt som ung spelare", sa Fraschilla. "Att spela honom som point guard just nu skulle vara felbehandling."