Anställda vill ha flexibilitet. Här är fem sätt som tillverkare kan tillhandahålla det.

amason erbjudanden flexibelt och distansarbete. Målet är att främja en "on demand" tidtabellen låta lagkamrater arbeta så sällan som en gång var sjätte månad. Vissa företag, som Kickstarter, rullar ut en fyra dagars arbetsvecka. Och så finns det den ständigt växande spelningsekonomin, som tillåter arbetare det ultimata böjbara schemat.

Så hur ska tillverkningsföretag, med sina anställda traditionellt bundna till att ställa skift längs produktionslinjen, konkurrera?

Tillverkare kan naturligtvis inte erbjuda distansarbete. Men det betyder inte att de inte kan göra ändringar för att införa större flexibilitet. Faktum är att min kollega Matt Fieldman, verkställande direktör för MAGNETs America Works-program, säger att det är ett måste om tillverkningen vill konkurrera och vinna kriget om talang.

"Vi måste tjuvjaga Uber. Vi måste tjuvjaga DoorDash och Instacart, säger Fieldman. "Vi måste tjuvjaga de här arbetarna och säga, hej, vi kan konkurrera på flexibilitet - och ja, vi betalar dig mer, du behöver inte köra din egen bil och du kommer att ha riktiga kollegor."

Arbetskraftens flexibilitet kan ta sig många uttryck. Det tenderar också att vara specifikt för varje växt - företag kommer naturligtvis att dras mot vissa tillvägagångssätt medan de avvisar andra. Här är några sätt att introducera anställdas flexibilitet idag och sätta ditt företag på rätt väg.

1. Introducera nya skiftpermutationer

Här är vad en tillverkare gör: snarare än att begränsa folk till fem, åtta timmars skift, har de öppnat upp nya alternativ. Förutom ett traditionellt schema kan arbetare göra tre, 12 timmars dagar per vecka eller gå på deltid och slå av 10, fyra timmars skift varannan vecka (något många tillverkare lätt skulle kunna göra).

Här är vad ett annat välkänt företag håller fast vid: att kräva att nyanställda tillbringar sina första åtta veckor på ett flytande schema, med variation baserat på företagets behov, inklusive när deras chefer är tillgängliga.

Gissa vilken som har talangproblem?

Det är förstås det senare.

I en mycket konkurrensutsatt miljö rekommenderar Fieldman att du lyssnar på vad dina anställda har att säga och anpassar sig därefter.

"Utan tvekan är den bästa praxisen att inte leda med skiften, utan att leda med samtalet", säger han. ”Vilka utmaningar möter du utanför jobbet? Vilka möjligheter har du? Hur kan vi få ditt jobb här att fungera för dig?”

2. Öppna Shift Times

På ett relaterat sätt kan tillverkare tillgodose sina anställda genom att tillåta flera schemaläggningsalternativ att börja och avsluta sin arbetsdag. En del av din arbetsstyrka kan finna värde i att börja sin dag kl. 6 och avsluta kl. 2. Andra kan behöva börja kl. 10 och arbeta till kl. 6

Eftersom fabrikslinjerna är vad de är, kan det vara svårare att skapa den här sortens variation. När allt kommer omkring är produktionen ofta beroende av närvaron av varje medlem längs linjen. Men att anstränga sig här gör det möjligt för föräldrar eller vårdnadshavare att hitta ett schema som balanserar arbete och behov hemma. Det kan göra ditt företag tillgängligt för helt nya demografier som du tidigare saknat.

3. Skapa mer flexibla fabrikslinjer

Under pandemin märkte en stor sockertillverkare att det fanns mycket lite behov av individuellt förpackade sockerarter. Samtidigt ökade inköpen av livsmedelsbutiker i höjden. Eftersom deras linjer var flexibla kunde de flytta produktionen för att möta efterfrågan.

Detta är bara ett exempel på hur att skapa ett flexibelt fabriksgolv kan påverka din produktion positivt. Andra fabriker har börjat korsutbilda sina arbetare så att de enkelt kan flytta runt för att fylla dagens specifika behov.

För att öppna upp ännu mer frihet för de anställda kan tillverkarna omarbeta sina fabrikslinjer så att arbetarna kan komma och gå som de vill. Med framsteg inom schemaläggningsprogramvaran meddelas arbetarna när andra lagmedlemmar har slutfört uppgifter och bollen, så att säga, ligger hos deras bana. Ännu bättre? Vissa företag experimenterar med att betala anställda baserat på produktion, snarare än de timmar de loggar.

"Du kan behöva ha någon på den där $2 miljoner-maskinen hela tiden - vissa produktionskapaciteter kanske inte är lika flexibla," säger Fieldman. "Men kan dina förpackningspersonal vara mer flexibla? Kan ditt backoffice vara mer flexibelt? Poängen är: inrätta bara stelhet där det är absolut nödvändigt.”

4. Skapa Co-ops

Beroende på hur talangen runt din fabrik ser ut, kan kooperativ erbjuda en bakdörr till pålitliga arbetare. I en co-op kombineras två eller till och med tre personer för att skapa en heltidsroll.

Vi har sett att dessa arrangemang fungerar särskilt bra i universitetsstäder, där en student fyller morgonskiftet – innan han går till lektionerna på eftermiddagen – medan en annan går till böckerna på morgonen och går till jobbet efter lunch.

5. Utnyttja Gig Talent Supply Companies

Vi är förvisso i ett tidigt skede av mognad för denna tillverkningsunderindustri, men om det görs rätt kan det mycket väl vara en enorm möjlighet. Företag som Veryable bygger talangpooler som kan glida in för ett skifte här och där efter behov.

Det är för tidigt att säga om denna Uberisering av tillverkningstalang kommer att haka på som framtidens våg. Men det är kul att fundera på vilka alternativ det kan ge. De flesta tillverkare jag känner skulle skriva på den streckade linjen för en tjänst som gav dem en ersättningsarbetare för dagen inom till exempel en timme efter att ett problem uppstod med en heltidsanställd. Även om den tjänsten kommer till en premie. För det första skulle det ge dig mer förståelse för anställdas sjukdomar och livsfrågor som kommer att dyka upp.

En annan twist: även om de flesta tillverkare kommer att vilja dra in tredje part för att fylla i arbetare, kan större företag överväga att montera sin egen pool efter behov, liknande Targets ovan nämnda "on demand"-metod. Uppenbarligen är det svårt att ta in någon som är förkyld i många tillverkningsroller som kräver utbildning, men specifika personer skulle kunna tränas för att vara "i poolen" för att fylla i.

Skapa rätt flexibla tillvägagångssätt för ditt företag

Det finns ingen enkel metod för att skapa bättre flexibilitet. Det rätta svaret för dig kretsar kring dina anställdas önskemål och behov, såväl som verkligheten på marknaden där din anläggning finns.

"Varje tillverkare måste titta på hur flexibel den kan vara inom verksamhetens begränsningar", säger Fieldman. "Och om det finns någon oanvänd flexibilitet är det dags att utnyttja den."

Ett säkert sätt att hamna efter på denna konkurrensutsatta arbetsmarknad är att ignorera hur samhällets syn på arbete har förändrats. Det räcker inte att erbjuda en pålitlig arbetsplats och en solid lön; Dagens arbetare vill att deras jobb ska passa deras liv, inte tvärtom. Börja med samtal om vad dina medarbetare vill ha, och du kan snart bli förvånad över hur flexibelt arbete fungerar som en magnet för nya talanger.