Energirelaterade CO2-utsläpp nådde den högsta nivån någonsin 2021: IEA

Energirelaterade koldioxidutsläpp steg till sin högsta nivå i historien förra året, enligt International Energy Agency, när ekonomierna återhämtade sig från coronavirus-pandemin med ett stort beroende av kol.

IEA fann att de energirelaterade globala CO2-utsläppen ökade med 6 % 2021 för att nå rekordnivån på 36.3 miljarder ton. I en analys som publicerades på tisdagen, pekade den Paris-baserade organisationen kolanvändning som den främsta drivkraften bakom tillväxten.

"Återhämtningen av energiefterfrågan 2021 förvärrades av ogynnsamma väder- och energimarknadsförhållanden - särskilt topparna i naturgaspriserna - vilket ledde till att mer kol brändes trots att förnybar kraftproduktion registrerade sin största tillväxt någonsin", sa IEA.

Energimyndigheten sa att dess uppskattning var baserad på bränsle-för-bränsle och region-för-region-analys. Genom att bryta ner sina resultat, sade den att kol var ansvarigt för mer än 40% av den totala tillväxten av globala koldioxidutsläpp förra året, och slog ett rekord på 2 miljarder ton.

"CO2-utsläppen från naturgas återhämtade sig väl över 2019 års nivåer till 7.5 miljarder ton," sade IEA och tillade att CO2-utsläppen från olja uppgick till 10.7 miljarder ton. Utsläppen från olja var "avsevärt under pre-pandeminivåerna" på grund av "den begränsade återhämtningen av global transportaktivitet 2021, främst inom flygsektorn."

Kina spelade en betydande roll i utsläppsökningen, enligt IEA. "Återhämtningen av de globala koldioxidutsläppen över pre-pandeminivåerna har till stor del drivits av Kina, där de ökade med 2 miljoner ton mellan 750 och 2019", stod det.

"Enbart under 2021 steg Kinas koldioxidutsläpp över 2 miljarder ton, vilket motsvarar 11.9% av den globala totalen", stod det.

Även om kolanvändningen ökade, noterade IEA också hur förnybar energi och kärnkraft klarade av att leverera en större andel av elproduktionen än fossila bränslen 2021. Produktion baserad på förnybar energi översteg 8,000 XNUMX terawattimmar förra året, vilket IEA beskrev som "en all- hög tid."

Även om det fortfarande är en viktig elkälla, har kol en betydande inverkan på miljön.

US Energy Information Administration listar en rad utsläpp från kolförbränning. Dessa inkluderar koldioxid, svaveldioxid, partiklar och kväveoxider. På andra håll har Greenpeace beskrivit kol som "det smutsigaste och mest förorenande sättet att producera energi."

IEA sa att det nu stod klart att den ekonomiska återhämtningen från Covid-19 inte hade varit hållbar. "Världen måste nu se till att den globala återhämtningen av utsläppen 2021 var en engångsföreteelse - och att en accelererad energiomställning bidrar till global energisäkerhet och lägre energipriser för konsumenterna", heter det.

IEA:s resultat pekar på den herkuliska uppgiften att uppnå målen i Parisavtalet från 2015 och den nyare Glasgow Climate Pact. Medan stora ekonomier försöker öka kapaciteten för förnybar energi, är världen fortfarande starkt beroende av fossila bränslen.

Under de senaste veckorna har denna nyktra verklighet kastats i skarp lättnad av den ryska invasionen av Ukraina, inte minst för att Ryssland var den största leverantören av både petroleumoljor och naturgas till EU förra året, enligt Eurostat.

På tisdagen publicerade EU:s verkställande gren, Europeiska kommissionen, vad den kallade "en översikt över en plan för att göra Europa oberoende av ryska fossila bränslen i god tid före" slutet av årtiondet.  

"Vi måste bli oberoende av rysk olja, kol och gas", sa kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. "Vi kan helt enkelt inte lita på en leverantör som uttryckligen hotar oss."

Kommissionens tillkännagivande kom efter att IEA sa att EU inte borde ingå några nya gasleveranskontrakt med Ryssland för att minska sitt beroende av rysk naturgas.