England Cement Limited-Overs arv efter att ha besegrat Pakistan för att vinna Crickets T20 World Cup

Efter ankomsten till Perth i början av oktober borde kaptenen Jos Buttler ha känt pressen inför T20-VM. Tecknen fanns där för en tuff kampanj framför oss. Han var på bättringsvägen från en tjatande skada, det fanns andra konditionsbekymmer för England för nyckelspelare och denna en gång skrämmande laguppställning hade varit upp och ner under en tid för att förlora lite aura.

Buttler, en relativt ny kapten, insisterade på att England var underdogs mitt i en övergång av ledarskap. Lätt sagt ger Buttler inte mycket ifrån sig även om han är uträknad och vet var han ska sticka på rätt ställen. Samtidigt som han spelade ner sitt lags chanser, märkte han vid flera tillfällen värdar och försvarsmästare Australien som favoriter.

Även om det fanns uppenbara tankespel på gång, är det långsökt att konstatera att England var rang underdogs. De var helt klart en av favoriterna även om deras förväntningar hade dämpats från 12 månader tidigare och de var rankade bakom andra makter Australien och Indien.

Men Buttlers knep var lärorikt. Han hade släppt tryckventilen på sitt lag, men det rådde ett tyst självförtroende och ett omisskännligt lugn över honom. Det sipprade ner till hans lag med England som toppade vid rätt tidpunkt efter en vinglig start där de spårades ur av Melbournes regn i en förlust mot Irland och utspolning mot Australien.

Otryggt placerade hamnade England i huvudsak i en knockout mot Sri Lanka för att kvalificera sig till semin. De kom över gränsen, om än nervositet, och producerade sedan en seger på 10 wicket för åldrarna för att besegra Indien innan de återigen hittade lugnet i en knepig jakt mot Pakistan i finalen.

Men det var en välförtjänt triumf för England som har varit en trendsättare i limiterad cricket sedan deras nadir vid världscupen 2015 i Australien, där de drabbades av en tidig exit efter en pinsam förlust mot Bangladesh.

I decennier hade ett konservativt England varit ett mödosamt lag med limiterade lag, som sällan hade hotat vid stora turneringar med att göra anspråk på T2010-VM 20 när formatet fortfarande inte riktigt togs på allvar över hela linjen.

Men Englands hierarkis beslut att prioritera framgång i världscupen, kontroversiellt i ett land som fortfarande sätter testcricket på en piedestal, har gett resultat. Traditionalister kan beklaga Englands Ashes-kamper, men två VM-triumfer under de senaste tre åren är upprättelse och de är det första landet som innehar ODI- och T20-titlarna samtidigt.

England har befäst sin status som ett all-time great limited-overs-lag tillsammans med Västindien 1975-79 och Australien 1999-2007. Deras aggressiva tillvägagångssätt skrev om boken om formaten som kulminerade i deras totala nedbrytning av ett stökigt Indien, vars försiktighet dök upp ur en svunnen tid i jämförelse.

För att bli framgångsrik i T20-cricket, som England och Pakistan har bevisat, är orädd och modig cricket en nödvändighet i denna mer brutala tidsålder av kraftslag. Men lagen behöver också en hel del lugn, vilket Buttler gav i sitt ledarskap och så även Ben Stokes som spelade en matchvinnande omgång under press för att navigera England genom den knepiga jakten.

Han startade långsamt men stjärnan i Englands triumf under den berömda VM-finalen 2019 träffade de gränser han behövde precis vid nyckelögonblicken för att bevisa sina nerver av stål.

Innan turneringen hade Stokes inte spelat T20I på 18 månader men Buttler och Englands hierarki stödde hans förmåga att böja en match. De ville använda honom i ordern för att maximera hans storslagsförmåga men Stokes kämpade mest tills uppmätta 52 av 49 guidade England till en berömd triumf på MCG inför 80,000 XNUMX fans.

Stokes, Englands testkapten, bevisade att han är hjärtat och själen i laget som trivs på den stora scenen när pressen är överdriven. Han är en allround best, som också blev en användbar öppningsbowlare på grund av sin förmåga att svänga bowlen under förhållanden som generellt är gynnsamma för bowlare under hela turneringen.

Och England har hittat en annan allround-stud med Sam Curran i huvudrollen under hela turneringen med sin fantastiska dödsbowling präglat av förbättrat tempo och en smart användning av långsammare leveranser och studsare. Han var i utkanten inför T20-VM men har nu stämplat sig som en av de mest värdefulla T20-spelarna i världen.

England skymtar som ett formidabelt lag med begränsade övergångar i många år framöver och triumfen i Australien kommer att vara särskilt söt i ett land där de har upplevt otaliga Ashes-dunkningar under många mörka dagar.

Men med Melbournes ombytliga väder som uppförde sig, visade England att de inte bara var det bästa laget i turneringen utan under en längre period.

Det var dags för Buttler, vanligtvis så samlad och oberörd, att släppa lös ett allsmäktigt vrål när han lyfte T20-VM-titeln med England som en högst förtjänt mästare.